Волан потянул меня к двери, в которую упирался очередной поворот коридора.
Я старалась, как могла, не вертеть головой, но находиться в замке мне раньше не доводилось. Да я вообще нигде не была! Всё по гаражам, да метро пряталась, чтобы никто из детского дома не нашёл меня и не заставил вернуться. Офисные здания, где я занималась позже производственным шпионажем, хорошо владея техническими навыками для скачивания файлов, так же далеки от дворцовых коридоров, как теперь я от Земли.
Мне бы сосредоточиться на встрече с внезапно воскресшей принцессой, имя которой я вообще не помню, а никак не получалось.
На дверях кабинета правителя стояло сразу четверо стражей. Огромные, высокие, точно колонны в холле дворца. Меня даже оторопь пробрала.
- Прошу, - сквозь зубы процедил Волан, пропуская меня вперёд.
Ощущение, что ловушка сейчас захлопнется, не помешало войти.
Выбора не было.
- Марианна! Волан! - Воскликнул золотоволосый мужчина, поднимаясь из-за стола с улыбкой на губах. - Отлично, что вы пришли. У нас такая радость!
Народу в кабинете - вались-провались! Явно тут были все персонажи будущей экспедиции. И хорошие, и не очень. Но мой взгляд притягивала девушка с такими же, как у короля, золотыми волосами. Одно незначительное различие - локоны девушки, кукольной красоты, были мило уложены в причёску и обрамляли миндалевидное личико. А вот глаза...
Глаза принцессы горели жаждой убивать!
У меня всё в груди похолодело от этого взгляда. Я даже от Риза отошла на приличное расстояние, но это не помогло. Проблема явно крылась не в ревности.
А потом король повернулся к принцессе, и девушку будто подменили.
Она резко одела маску с дружелюбным выражением лица, и натуральным образом засветилась белоснежной улыбкой.
- Моя дочка, всеми любимая Керридел, сегодня очнулась! Пришла в себя! Воскресла! -Ликовал Даррен Куин, ничего не замечая. - Это невиданное событие! Со времён разрыва договора с Дагалой не происходило ничего подобного! Я даже не знаю, какому богу молиться за такой дар! Прикажите принести жертвы во всех четырёх храмах! - Тут же махнул правитель Сартоны своим советникам, и те достали блокноты прямо из воздуха, помечая приказ. - Предлагаю экспедицию перенести на неделю, чтобы отпраздновать это событие!
«Да кто ж против!? Только бы это. это воскресшее чудо держалось от меня подальше».
Принцесса, как назло, обошла стол и остановилась почти в шаговой от меня доступности, жутко нервируя. Пришлось подойти на свой страх и риск к Волану, но мужчина моих манипуляций даже не заметил.
Как зачарованный, Риз смотрел на принцессу и даже не моргал.
Не то, чтобы я ревновала. Вовсе нет. Даже наоборот - совет им, как говорится, да любовь! Однако меня нервировало это наблюдение. Кажется, ещё чуть-чуть, и я лишусь своего единственного защитника.
- Марианна?
Я кивнула, сама не зная на что соглашаясь.
Лицо у короля вытянулось. Пришлось срочно исправляться.
- Буду рада отложить экспедицию. Повод более чем достойный! Люблю праздники, -упражняясь в светской беседе, поняла, что вряд ли преуспею.
Принцессу, например, заметно покоробило от моих слов. Посмотри Даррен Куин на свою доченьку сейчас, возможно костёр не отменил бы... и приказал обратно хворост укладывать.
А тут Барби ещё и заговорила.
- Отец, - словно тысяча колокольчиков мелодично заиграла. как минимум сарабанду для меня, - раз экспедиция откладывается, позволь поближе познакомиться со своей дальней кузиной.
«Ой, нет!»
- Конечно, радость моя, - кивнул правитель Сартонской империи, беря хрупкие ручки девушки в свои широкие ладони. - Всё что угодно, доченька. Только помни, что никто не должен знать, что Марианна - твоя кузина. Давайте остановимся на легенде о помилованной пиратке? Д’Анса не должен знать, что его дочь жива, Керри.
- Несомненно, батюшка, - пропела Керридел, и у меня на загривке встали дыбом волосы.
- Волан, проводи свою подопечную, - с нажимом произнёс король, определяя рамки наших с ним отношений при воскресшей дочери.
«Свадьба отменяется.» - прошуршало дополнением в голове.
Глава 7
За принцессой и непонятно откуда вынырнувшей толпой хихикающих девиц, которых в романах серии «Шарм» называют «жеманницами», я шла, как на эшафот.
Во-первых, мне было неясно желание блонди познакомиться со мной поближе. А во-вторых, Волан Риз что-то уж подозрительно долго молчал. Не умничал, не поучал. Хотя в книге его энерское высочество тоже не особо наседал на упрямую и жёсткую пиратку, меня за сутки пребывания здесь Волан достал. Ну, отвыкли как-то мы, землянки, что за нами везде таскается свой личный дворецкий. Этот же аристократ своим воспитанием больше смущал, чем приятно удивлял.