Я окончательно расстроилась. Выходило, что помощи у Кея мне бессмысленно просить. Придушить герцога вместо Мары хотелось всё сильнее.
- Просто прекрасно.
- Не переживай. У меня достаточно денег, чтобы выкупить тебя.
- А если Ланону нужны не деньги?
Кей пристально посмотрел на меня и ухмыльнулся.
- Что бы он не запросил, герцог это получит. Я слишком долго ждал.
Забавно, но такой ответ меня совсем не обрадовал. Наоборот стало как-то не по себе.
По залу пронёсся какой-то гул, и Океан нахмурил брови.
- Время вышло.
- Время чего?
- Знакомства с нидой. Тебе представилась невероятная возможность познакомиться со всеми Хранителями Арконы.
- А?!
Кей на моих глазах растворился, будто его кто-то на молекулы разобрал.
- Не было печали, - буркнула тихо, обхватывая себя руками. - Сволочь, а не герцог.
Я уже сейчас ощущала, что когда-то бездонный резерв ополовинен! Сама от себя не ожидала, но я настолько привыкла к магии, что заранее знала - на балу буду чувствовать себя бесполезной и самое главное беззащитной.
- Согласна, - пропел позади приятный женский голос, и полы бального платья чуть ли не взвились в воздух от резкости моего оборота.
Жгучая рыжая красавица стояла у задних колон. Красное платье невероятно оттеняло яркий цвет волос и подчёркивало бледность кожи женщины, выглядевшей слишком молодо даже для бессмертной.
- Ещё какая сволочь - поместить ниду туда, где мне физически больно находиться. - Пламя сорвалось с пальцев Хранительницы и объяло куполом свою хозяйку. - Значит, будем знакомиться чуть быстрее, чем я планировала. Меня зовут Желоб. Знаю, ты - иномирянка. Нидой местная не может стать. Если только не обошлось без подселения. О тебе я, к своему стыду ничего не знаю, значит, тебя перетащили не демиурги, а кто-то из моих... коллег. -Рыжеволосая богиня (или кто там эти Хранители для Арконы?) снисходительно приподняла изящную бровь. - Всё верно?
- Да.
- Ты не многословна. Это приятно радует. Если договоримся, сможешь сама исполнителя для своей беременности найти. Бр! Эта проклятая комната прямо таки пьёт мои силы. В общем, тебе не о чём волноваться. Я сделаю всё, чтобы ты оказалась у меня. Наслаждайся балом и не о чём не думай. До встречи в полночь.
У меня слов не нашлось на такую наглость!
Так я и стояла с открытым ртом, когда гул повторился, и в комнате возник из черноты третий Хранитель.
Глава 50
«Так. Это значит Дорох. Уф! Какой красивый. а ещё он покровитель вампиров. Это с его руки наплодилось столько кровососущих, что империя Сартоны была вынуждена забаррикадироваться с моря целым скопищем чудовищ».
- Здрасьте.
Прикусив язык, заткнулась под тяжёлым взглядом невероятно синих глаз.
- Хороша. - прошелестел низкий голос, покрывая мурашками без того замёрзшее тело. На мои плечи опустилась тёплая чёрная шаль, возникнув из ниоткуда.
«Заботливый. но, надеюсь, мысли не читает!»
На губах жгучего брюнета расплылась понимающая улыбка.
- Ты замёрзла. Забота о. о том, кто в скором будущем может стать полезным - у меня в крови. - Дорох огляделся и поморщился. - Я так понимаю, твоя стихия - огонь? А неглупый продавец созвал нас в этот раз на аукцион. Хм.
Я не знала, что сказать. Если честно, эти несколько секунд, что длился монолог Хранителя, я пыталась высмотреть у него клыки. Не каждый день видишь прародителя вампиров!
Но здравомыслие победило любопытство.
- И много таких аукционеров вы знали?
- Достаточно... я - самый старый их Хранителей, если тебе так интересно. Но не потому, что мои конкуренты более расторопны, или я беден. нет. Это вовсе не так. Даже наоборот. А причина проста - я не хочу покидать свой пост.
Я моргнула, а Дорох уже стоял рядом со мной, молниеносным перемещением подняв сотню снежинок в воздух.
- Как думаешь, ты способна изменить это?
- Что изменить? - Я испуганно попятилась, наконец-таки, высмотрев пресловутые клыки. Слишком близко выдающийся брюнет находился!
Мужчина недовольно поджал губы:
- Мда. Успокойся. Ты мне не подходишь. Я уважаю умных женщин. и таких я знаю только две. Это Желоб и Матица. Но отношения между Хранителями невозможны, поэтому приходится.
Дорох раздражённо дёрнул плечом, сбрасывая с себя наваждение, заставляющее вампира быть откровенным.
- Не важно. Я не буду претендовать на тебя, нида. Живи.
С хлопком Хранитель исчез.
И тёплая шаль вместе с ним.
- Вот же. вампир.
«Да я слова не сказала, а он меня уже в дуры записал! Какое самомнение!!!»