-Отлично.
Я почувствовала, что Инквизитор улыбнулся и задрожала от холода, помноженного на страх, который безуспешно пыталась скрыть. Хотя моему мучителю было это всё равно. Он любил свое дело, был профессионалом и знал, что в любом случае добьётся желаемого. Что совсем не обнадёживало.
-Тогда начнём?..
Инквизитор отошёл в сторону. Тяжело дыша, я искоса наблюдала за перемещениями его ног, стараясь лишний раз не вертеть головой и не показывать своего любопытства. Я и так была запугана до смерти, хотя всё ещё храбрилась.
Но недолго.
Звякнул металл, заставив меня вздрогнуть и беззвучно взвыть от боли в плечах. У меня перехватило дыхание.
-Хотя... - Задумчиво протянул Лауль. - Ты ведь не будешь против, если мы сначала поговорим?
Я энергично замотала головой, потом закивала, забыв о том, чем мне это грозит. Затылок тут же взорвался болью.
-Я так и думал. - Снова улыбнулся Инквизитор, приближаясь. Он ласково взял меня за подбородок и заставил взглянуть себе в глаза. - Ты украла у меня много дорогих вещей. И не только в смысле стоимости...
Я прикрыла веки, не желая отвечать на провокацию и проклиная своё согласие на это дело, данное Элу. Конечно о покойных либо хорошо, либо ничего, но я сама сейчас была на пороге долгой и мучительной смерти... Уж лучше куча сложнейших замков, чем вот так вот поверить связному. "Никаких сейфов и замков!" - Вещал он. - "Только многоуровневая система безопасности, но я знаю, как подключиться к каждому из них! У меня совершенно полная информация! Всё должно пройти гладко и без ошибок!" Ага, как же... Сам поплатился за свою уверенность, и остальных за собой потащил... Сколько до нас с Гансом было попыток? Две?.. Три?..
Инквизитор отпустил меня, и я облегчённо свесила голову. Моё положение было неудобно со всех сторон и при попытке держать голову прямо начинала болеть шея. Воистину профессиональный палач.
-Можешь молчать. Но я точно знаю, что это были вы. Вы сами выдали себя в хранилище. Я, кстати, весьма удивлён, что именно вы первые попались на мою удочку... Хотя и рассчитывал всё для тех, кто уже справился с невозможным - ушёл живым из моей усадьбы. - Лауль усмехнулся. - Однако, я всегда отличался удачливостью.
От его слов меня передёрнуло. Но он никак не мог следить за мной всё это время! Как и подслушать наши с Гансом разговоры. Нет, это простое совпадение...
-Я убедился, что ты знаешь своё дело в совершенстве...
Да, мы были с ним в этом похожи. И я едва не съязвила ему в ответ, но стоило мне поднять голову, как боль отрезвила меня.
-И теперь я хочу проверить, на что ты действительно способна. Хочу предложить тебе сделку. Я оставляю тебя в покое...
Надежда окрылила меня, и я позволила себе немного наглости.
-...если я верну украденное? - Предположила я.
Инквизитор улыбнулся. Я облегчённо выдохнула. Он не разозлился на моё самоуправство, а значит, мои дела были не так уж и плохи. Пока.
-Это было бы, конечно, прекрасно, но я сомневаюсь, что ты знаешь, кому что приглянулось из моей коллекции. Такое могут себе позволить лишь люди моего круга, и трепаться на каждом шагу о своём приобретении они, я уверен, не будут. Так что нет. Здесь я справлюсь как-нибудь сам. У тебя есть ещё идеи?
-Может, вы хотите украсть для себя что-то другое?
-Забавно, что ты оцениваешь себя исключительно с точки зрения твоей профессиональной деятельности.
Не получив прямого ответа, я решила уточнить:
-Я не угадала?
-Нет.
Новая догадка могла бы сбить меня с ног, если бы я имела возможность упасть.
Я гордо подняла голову, превозмогая усталость и бессилие, и посмотрела прямо в глаза Инквизитору:
-Делайте со мной что хотите, но в постель я с вами не лягу!
Он рассмеялся.
-Это любопытное предложение. - Посмеиваясь, заметил он. - Если бы я сейчас действительно имел в виду именно это, то твои слова разрешили бы мне прямо сейчас исполнить желаемое.
Я смутилась. О такой интерпретации я не думала.
-Однако и тут ты ошиблась.
-Тогда что же вам от меня нужно?
Инквизитор помолчал с минуту, внимательно меня рассматривая. Он будто бы собирался с мыслями или решал, стоит ли доверять мне правду.
И мне снова стало не по себе.
-Копии документов. - Наконец обронил он.
-Украсть? - Деловито уточнила я.
-Сделать.
Я изобразила на лице недоумение.
-У моего друга есть некоторые интересующие меня бумаги. - Снизошёл до объяснений Лауль. - Да-да, ты не ослышалась. Бумаги, такие вещи не хранят в электронном виде, когда от них везде остаются следы. Только старый, легко и полностью уничтожаемый способ записи нужной информации. А так как она очень ему нужна, я тоже хочу её получить.
-А вы уверены, что эти бумаги вообще есть?
-Да. - Кивнул Инквизитор, поворачиваясь ко мне спиной. - И неважно, откуда я знаю об их существовании. - Предвосхитил мой следующий вопрос он. - Мне не нужны они сами, только хранящаяся в них информация.
Я замотала головой, пытаясь привести мысли в порядок, но сделала только хуже. Мне было непривычно и сложно держать деловой настрой в подобной обстановке.
-Скажите конкретнее, что именно вы от меня хотите. Мне трудно соображать в таком положении, руки затекли, голова болит, да и шея ноет. Всё это отвлекает и не даёт сосредоточиться.
Какой-то дальней и очень маленькой частью своего разума я надеялась, что он прислушается к моим словам, поймёт скрытую в них просьбу и тут же меня освободит. О более уютном помещении я даже не мечтала.
-Хорошо. - Невозмутимо кивнул он, оставаясь всё так же спиной ко мне. - Я расскажу подробнее. Мне нужно, чтобы ты добралась до документов, сняла копии, не в бумажном, а в электронном виде, здесь мне нужна абсолютная точность, затем положила их обратно ровно как было, чтобы никто ни о чем не догадался, и передала носитель с информацией мне.
-Мне нужно знать точное местонахождение этих бумаг, коды допусков, схема здания...
-Всё будет. Тебе останется лишь пробраться в кабинет моего друга и выполнить задание. Как я понимаю, для тебя это не составит особого труда.
-А оборудование?
-Все ваши вещи лежат в моём кабинете. Если понадобится что-то сверх - скажешь, я постараюсь достать. И не стоит скупиться, надеясь обойтись минимумом. Мне необходима гарантия, и ради неё я готов потратится.
Я кивнула:
-Хорошо, я согласна. А что будет с моим, - я выделила местоимение, - другом?
Инквизитор повернул ко мне своё слегка удивлённое лицо:
-Я ещё не решил до конца... А почему тебя это интересует?
-Я хотела бы, чтобы вы и его пообещали освободить, когда я справлюсь с вашим заданием.
Лауль восхищённо покачал головой:
-Ты удивительно самоуверенна.
Я открыла рот для оправданий, но следующая его фраза меня опередила.
-Мне это нравится.
-Так что? - Не дала увести себя от темы я. - Вы согласны его отпустить?
-С какой стати? Его услуги мне не нужны, да и прощать его я не собираюсь. - Инквизитор строго посмотрел мне в глаза. - Он понесёт заслуженное наказание.
-Но мне он нужен! - Воскликнула я.
-Зачем? Неужели он тебе дорог?
Открытое непонимание Инквизитора пополам с презрением было мне противно. Поэтому я ограничилась коротким кивком.
А Лауль только обрадовался:
-Тогда в случае твоего предательства или провала ему будет гораздо хуже, чем могло бы быть.
От возмущения у меня отпала челюсть. Нет, я знала, с кем имею дело, но мне казалось, что мы говорили о деле! Честной сделке!
-Это нечестно! Он ни в чем не виноват! - Я дёрнулась вперёд, о чём тут же пожалела.
Инквизитор подождал, пока я снова нащупаю ногами опору, перетерплю боль и приду в себя, чтобы холодно ответить: