Ему не пробраться сквозь них. Бигу не нравились ситуации, когда можно зайти внутрь, но выйти уже нельзя, и, судя по всему, сейчас именно такой случай. Шум прекратился. Рабочие ушли. Снаружи по-прежнему светило яркое осеннее солнышко, а внутри, во тьме Биг осматривал каждый сантиметр своей тюрьмы в поисках выхода.
Когда он добрался до входа в банк, где ранее располагалась центральная дверь, он посмотрел наверх — потолок выглядел странно. Черт… этот фонарик. Но что же находиться там, между стеной и потолком?
Нужно пододвинуть стол туда, затем поставить на него еще один, а после взгромоздить на стол устойчивое кресло, бесколесное и с фиксированной спинкой. Всего-навсего нужно будет забраться с первого стола на второй и на кресло — и дело сделано.
Приблизившись к потолку, мужчина заметил, что фасадная стена провисла и потянула за собой часть потолка. Биг потянул вниз кусок гипсокартона. В результате чего большой неровный фрагмент откололся, пролетел возле него, отскочил от обоих столов и очутился на полу.
Итак, что находится там? Балка размеров 2*6 тоже изменила свое первоначальное положение и провисла. Биг осторожно потянул на себя перекладину, не желая, чтобы вся конструкция здания накрыла его. Балка еще крепко держалась за потолок, поэтому лишь слегка качнулась. Нужно приложить больше усилий.
Что Биг и сделал. Доски настила отскочили от перекладины, но не попадали вниз, их нужно было столкнуть. Бигу нужно подняться еще выше.
Решение нашлось — шкафчик на четыре выдвижных ящика из кабинета специалиста по кредитованию. Он убрал ящики, взвалил шкаф на конструкцию из стола и кресла, затем поднял его на второй столик, а поверх всего поставил стул. Биг залез на шкаф, поднялся на стул, оттолкнул несколько досок, какое-то ковровое покрытие и забросил в образовавшееся отверстие мешок с деньгами. Подождав на всякий случай — мешок не свалился обратно — он вскарабкался по свисающей балке вверх, к потолку и оказался… в небольшой аскетично обставленной гостиной с узким диваном, крохотный телевизором и с репродукциями картин на стенах, на которых были изображены спортивные лошади.
Черный ход. Биг подхватил мешок с награбленным и направился к спальне, где огромная опасная собака сидела напротив запертой двери шкафа. Бестия заметила Бига, оскалила зубы, развернулась и бросилась на незнакомца. Тот отпрыгнул в сторону, схватил мчащуюся собаку за горло, развернул ее, распахнул дверь шкафа, забросил ее туда и захлопнул дверь.
Он только- только повернулся к окнам, когда в шкафу началось нечто ужасное: вопли, крики, грохот. И что теперь?
Биг хмуро смотрел на дверь, из-за которой теперь доносился ритмичный перестук, этакое стаккато, бешеное постукивание — интересно, есть ли там внутри ручка? Видимо, нет, так как послышались сдавленные голоса — несколько? — и сипло умоляли освободить их оттуда «Выпустите нас!».
Бигу стало любопытно, и он открыл дверь. Оттуда кубарем выкатились трое мужчин и собака.
— Снова ты, — выругался Биг, схватил собачку за тоже горло, что и прежде, и швырнул обратно в ворох одежды, которая в беспорядке была разбросана теперь на полу шкафа, вместо того, чтобы аккуратно висеть на вешалках.
Хлопнув дверью, он повернулся к троице, которая развалилась на полу, как пойманная рыба в ведре, и произнес:
— Что, черт возьми, все это значит?
Рамси моргнул глазами как сова в сарае. Остальные же смущенно продолжали беспорядочно двигаться.
— Я могу все объяснить! — кричал Алджи.
— Кто вы такие? — требовал ответа Стэн.
Рамси поднял глаза кверху:
— Биг? — и он убрал локоть Алджи подальше от своего правого глаза, а колено Стэна от солнечного сплетения. — Биг?
Все это напоминало сон. Очень необычный, причудливый сон.
Большой человек спас их, и неважно, хотел он этого или нет. Он обвел взглядом троицу и сказал:
— Я знаю вас, пташки.
— Ну, конечно, ты знаешь нас, — ответил Стэн, к которому вернулась память.
Рамси, опершись на Алджи, чтобы встать на ноги, добавил:
— Я читал в News о Морри Калхуне…
Стэн дотянулся до кровати, чтобы подняться, прервал его:
— … отличный выстрел машиной в банк…
Алджи продолжал барахтаться на полу, пока Биг не схватил его за шиворот и не посадил в вертикальном положении:
— … так что я решил прийти и посмотреть, вдруг случилась утечка.
— Так и вышло, — сказал ему Биг, — но немного, — и он ткнул пальцем в серый холщовый мешок с деньгами на кровати.