— А что, сегодня твой телохранитель отдыхает?
Тамара оторвала взгляд от глянцевого журнала:
— Тебе не нравится, что я все еще дома? Может быть, я мешаю тебе?
— Ну, что ты выдумываешь? Просто твой Роман… — Варвара поморщилась, словно она только что не нарочно спутала имя Романа — …он всегда такой пунктуальный, а сегодня его все еще нет.
— Я что-то не пойму. — Тамара закрыла журнал и с детским любопытством заглянула в глаза сестре. — Может, ты по нему соскучилась?
Варвара закашлялась от неожиданности:
— По твоему охраннику?
— По моему начальнику охраны, — ответила Тамара, сделав упор на слове «начальник».
— С ума, что ли сошла? — От мнимого негодования Варвара вскочила из-за стола. — Думай, что говоришь! — Ее щеки и уши пылали. — Когда это мне нравились малообразованные и недалекие?
— Я бы не бросалась такими фразами. — Прищурилась Тамара, склонив голову на бок, готовая к новому отпору сестры. — Особенно, если сама знаешь, что лжешь.
— Ну, знаешь!
Варвара выскочила из столовой, потому что не нашла, что еще сказать в свою защиту и не придумала ничего лучшего, чем изображать праведный гнев.
Тамара с усмешкой и удивлением смотрела вслед сестре. Она была достаточно проницательной женщиной, чтобы заметить, что Варвара влюблена.
После одного случая, который людям со стороны мог бы показаться ничего не значащим, Варвара поняла, что ее чувство никогда не будет взаимным. В тот день она услышала, как Тамара сказала ожидавшему ее у входной двери Роману:
— Странно, что Варя не вышла сегодня на тебя посмотреть. — Она вдела руку в рукав куртки, поданной Романом. — Обычно она не упускает такой возможности.
— Думаю, ты преувеличиваешь, Тамара, — смутился Роман.
— Ты считаешь, что можешь оставить равнодушной какую-то женщину?
Тамара игриво повела плечами и подступила к Роману.
— Варвару вряд ли может заинтересовать охранник, — ответил он.
Тамара похотливо закусила губу и окинула его взглядом:
— Даже такой красавчик, как ты?
— Мне кажется, Варвара для этого слишком…
Роман напрягся, стараясь подобрать нужное слово, но ему подсказала Тамара:
— Скучная?
Варвара, стоявшая за дверью, прижалась к косяку и почувствовала, как ее бросило сначала в жар, а потом в холод.
— Может, вернее сказать — слишком правильная, — ответил Роман.
— Вот в чем заключается главный подвох, — вздохнула Тамара. — Если старшее поколение считает нас хорошо воспитанными, значит, ровесники считают скучными и неинтересными.
Сказав это, Тамара бросила взгляд в зеркало, взбила прическу и вышла в открытую Романом дверь, крикнув с порога:
— Варя, я ушла!
Варвара почувствовала, как от обиды по щекам потекли слезы. Меньше всего влюбленный человек хочет казаться скучным тому, в кого влюблен. Если до этого она считала себя яркой и неординарной, то последняя фраза Тамары сильно подорвала самомнение Варвары. Она вдруг ощутила себя жалкой и одинокой. Ей стало досадно от того, что она всю свою жизнь старалась угодить старшим и соответствовать своему социальному классу. И чего она этим добилась? Тамара со школы плевала на мнение окружающих и родительское недовольство. Теперь у нее был богатый муж и красивый любовник, которому она искренне нравилась. Потому что Тамара была непредсказуемой и смелой, а она, Варвара, как диетическое меню — полезное, необходимое для больных, но слишком скучное и постное для здоровых. Она со своими двумя высшими образованиями и интеллигентными родителями не была интересна простому охраннику без высшего образования. И самое неприятное в этой истории было то, что он знает о ее симпатии и шутит на эту тему с сестрой.
Под эти невеселые мысли, незаметно для себя, Варвара задремала. И приснилось ей небритое и темное лицо Романа с потухшим взглядом, который почему-то пилил большую ель. Ель тяжело упала на толстый ковер из иголок, и Варвара, дернувшись от неожиданности, проснулась. Спустя несколько дней, Романа арестовали.
Глава 3
В накуренном бараке стоял нескончаемый гул сливавшихся воедино голосов. В одном углу четверо зеков играли в карты и горячо спорили о чем-то. В другом углу человек десять хохотали над каким-то приколом или анекдотом. Некоторые умудрялись спать в таком шуме. И никому не мешали ни столбы табачного дыма и густой запах потных, немытых тел. Во всяком случае, Буравчик не обращал на них никакого внимания. Он сидел на своей шконке, вырезая самодельным резаком шкатулку, предназначенную для обмена на чай или курево.