— Говорила я тебе! — громко и возбужденно шептала Лида. — А ты не верила!
— Это он, наверно, бабу какую-нибудь пришил, — почему-то предположила Татьяна. — Она к нему ходила, а он ее… Господи!
Тут до обеих стало доходить, что Сашок-то, похоже, убийца… Убийца! А Николай с ним ушел…
— Колька! — вдруг всполошилась Татьяна. Ей показалось, что мужчин уже очень давно нет, и она кинулась к сберкассе — разыскивать их, надеясь еще застать Николая живым.
Вернувшись, мужики застали взволнованную Лиду в подъезде.
— Ты чего тут? — удивился Александр.
— У тебя в ванной покойник, я боюсь!
— Да померещилось тебе, я же говорю: белье у меня там замочено. — Александр сам явно верил в свои слова. — Пошли лучше выпьем! — он показал в сумке бутылку шила. Лида заколебалась… — Пошли!
Желание выпить быстро взяло верх. Да и новое, острое ощущение опасного, запретного — вот как еще можем! — странно притягивало и завораживало. Лида взяла Жорика за руку…
Татьяна застала всех троих мирно распивающими спиртное на кухне у Александра. Сама она едва дышала: запыхалась, разыскивая мужчин, — и раздеваться наотрез отказалась.
— Нам надо всем уходить, я здесь ни минуты не останусь, — твердила она свое. — Пошли, пошли отсюда, Николай, Лида, пошли, тут трупы всякие в ванне валяются…
Лида и Николай нехотя поднялись.
— Да останьтесь кто-нибудь со мной, чего вы все-то сразу пошли, — стал вдруг упрашивать Александр. — Ну, кто-нибудь!
Это «кто-нибудь» всех отрезвило. Никто больше «кем-нибудь» быть не хотел. И все рванули, обгоняя друг друга, из квартиры Александра. К тому же дело здесь явно запахло милицией, а встречаться с ней лишний раз никто не хотел.
Но Татьяне встретиться все же пришлось: к вечеру она так надралась, что была доставлена в медвытрезвитель. Эта ситуация ее чем-то даже обрадовала. Может, она и сама неявно желала этого. Во всяком случае, она решила поделиться со стражами порядка тем страшным, что узнала о Сашке.
— Слушайте, там у одного мужика, на Мира, в ванне труп плавает, — доверительно сообщила она подтянутому старшине. — Без головы и ног…
Но, как оказалось, своим сообщением фурора она не произвела.
— Проспись, пьянь! — презрительно оборвал ее старшина. — Допьют ведь до галиков, — пожаловался он своему товарищу.
Потом Татьяна попала в участок, где сделала еще одну бесплодную попытку обратить внимание стражей порядка на труп в Сашкиной ванне — над ней снова только посмеялись…
В тот же вечер и Лида позвонила в дежурную часть и, не называясь, сообщила о чудачествах своего соседа. Но все так и осталось неизменным.
Той же ночью Александр решил разделать труп Толика, который намозолил глаза уже нескольким соседям, заходившим к нему на огонек за эти дни. Угрызений совести он по-прежнему не испытывал и Толика ему было ничуть не жаль, скорее, наоборот: он решил ему отомстить — разделать на мясо за то, что Толик норовил его раньше объесть. Тем более что труп его уже так мало походил на человека, больше — на полуразделанную мясную тушу.
При помощи своего острого топора он разрубил тело поперек живота, а потом еще на несколько более мелких частей. Задницу Толика (вместе с «передницей») он откромсал одним цельным куском от остального тела и поставил, как скульптуру, под раковину в ванной. Остальные части тела вместе с принадлежащими им костями и кожей он запихнул в холодильный шкаф под окном на кухне, забив его мясом до отказа. Некоторые куски обернул целлофаном, на остальные не хватило. Кисти рук отправил в помойное ведро, что стояло в уборной, — там им как раз место.
Грязная задница бомжа, со всякими причиндалами и внутренностями, на мясо, по его мнению, не годилась. Ей он нашел надлежащее пристанище: даже не обернув чем-нибудь, выволок на улицу и бросил в ближайший мусорный контейнер возле дома, запихнув под картонную коробку из-под вина.
«Здорово я все распределил, — похвалил себя Александр, вернувшись домой. — Умно. Теперь с мясом: месяца на два хватит… Лидке можно кусок дать, да новой этой, как ее… Таньке. Завтра пир закачу, угощу всех свежатинкой…»
С этими, вполне здравыми мыслями, засыпал в своей кроватке удачливый охотник за черепами в эту ночь.
Наутро, в то время, как Александр, наполнив кусками мяса закопченую кастрюльку и поставив ее на огонь, снимал пенку с аппетитного варева, соседка его тетя Люба выводила на прогулку свою собаку. Их любимым местом была единственная открытая площадка поблизости — заснеженный двор ПТУ № 28. И в то время, когда Александр обгладывал первый, хорошо уварившийся кусок несчастного Толика, собака вырыла из снега под трубами округлый предмет. Женщина завизжала, увидев на нем щетку усов…