За свою драку в ресторане, как мелкий хулиган, Гончар отделался арестом на пятнадцать суток. С того злополучного дня уже пятый год Гончар был вынужден жить двойной жизнью. Покровительство инспектора уголовного розыска, у которого он состоял на учете, уже несколько раз давало ему возможность избегать наказания за совершенные преступления. Платой за такую крышу являлась его информация «куму» о готовящихся и совершаемых преступлениях членами преступной группировки Савелия. Он передавал оперработнику не всю информацию, а лишь ту, к делам которой он сам лично не был причастен. И на тех знакомых, с которыми был в конфликте или кто ему чем-то не нравился. Так Гончар поступал до последнего времени. Но сложившаяся жизненная ситуация побудила его пойти на исключение из своего правила.
Когда он получил от Власа задание составить график работы Арканова, узнать о его увлечениях, о местах, где тот бывает в нерабочее время, то понял, что очередной жертвой группы Гуры станет миллиардер Арканов. Добросовестно выполняя задание Власа, Гончар в то же время думал: «А что, если заложить Власа Арканову? Конечно, не за спасибо, а так лимонов за сто. Для него это не деньги, а для меня целый капитал. Другой такой случай мне вряд ли подвернется. У Арканова начальником службы безопасности работает сейчас мой первый «кум» Шумаков Владимир Леонтьевич. Через него и предложу Арканову свои услуги. Если я не воспользуюсь такой идеей, то потом всю жизнь буду себя проклинать».
Приняв окончательное решение, Гончар немедленно приступил к его реализации. Встретиться с глазу на глаз с начальником службы безопасности комбината для Гончара не являлось трудной задачей. Шумакову по роду своей службы практически каждую ночь приходилось бывать на комбинате. С первой же попытки Гончару, приехавшему на своей «Таврии» к проходной комбината, удалось встретиться с Шумаковым. Правда, пришлось его подождать часа полтора.
— По старой дружбе, Владимир Леонтьевич, хочу с вами поделиться очень важной информацией в отношении Бориса Альбертовича, — без вступления сказал Шумакову Гончар.
— Захар Петрович, ты знаешь, что я уже в милиции не работаю?
— Знаю.
— А если знаешь, то должен свое сообщение о чем-то криминальном делать не мне, а своему оперу, за которым ты сейчас закреплен.
— Моя информация не для его ушей. Именно вы сейчас являетесь для меня тем человеком, которому я могу довериться.
— Ну, если так, давай рассказывай, что привело тебя ко мне.
— Из достоверного источника мне стало известно, что на Бориса Альбертовича готовится покушение. Уже нанят профессиональный киллер. Лицо, взявшееся за его ликвидацию, очень серьезное. У меня нет сомнений, что он справится с полученной заявкой.
— Кто является киллером, когда и где он намерен совершить нападение на Арканова? — засыпал его вопросами Шумаков.
Но Гончар не торопился на них отвечать.
— Как я понимаю, моя информация лично вас не касается.
— Лично меня как человека, может быть, и не касается, а как начальника службы безопасности комбината даже очень касается.
— Я бы попросил вас передать Арканову: если он хочет узнать от меня, кто, когда и где намерен его убить, то сможет сделать это, заплатив мне сто лимонов.
— Тебе, Петрович, наверное, известно, что в уголовном кодексе есть статья, предусматривающая наказание тем лицам, которым известно о готовящемся или совершенном преступлении, но которые не сообщили вовремя о них в правоохранительные органы. Мера наказания за недоносительство — до трех лет лишения свободы.
— Наслышан. Но это меня не щекочет. Если Арканов не захочет воспользоваться моей помощью, я и пара не выпущу изо рта, чтобы защитить его. Такие бабки я прошу с него за свой риск, за то, что, сдав крутых парней в ментовку, спасу его голову.
— Если ты не желаешь менять своего решения, то я передам Арканову твои условия. Тебе не кажется, что ты запросил с него очень высокую таксу?
— Я знаю его материальные возможности, поэтому торговаться бесполезно. Других условий не будет.
— Когда на Арканова готовится нападение?
— Не скажу.
— Я спросил, чтобы знать: хватит ли у нас времени для сговора с тобой?
— Если в таком плане, то можете быть уверены, что до завтра ничего с вашим директором не случится.
Договорившись о месте и времени новой встречи, они расстались.
Шумаков, не мешкая ни минуты, несмотря на то что шел второй час ночи, связался по телефону с Аркановым. Извинившись за беспокойство, он попросил немедленно принять его по очень важному вопросу.