Полковник Шаповалов, получив сообщение от Арканова, немедленно распорядился, чтобы задействованные оперативники немедленно ехали по указанному им адресу, провели разведку, блокировали подъезд, исключив всякую возможность побега злоумышленников. Сам он тоже направился туда.
Двигаясь к месту, где предстояло дальнейшее развитие операции, Шаповалов из своей машины давал указания каждому оперативнику, определяя ему будущий фронт работы. Завершив очередной телефонный разговор, Шаповалов задумался: «То, что похититель заранее сообщил Арканову адрес, куда тот должен доставить деньги и где потом может получить взамен свою дочь, как-то не вяжется с практикой похищения заложников. Раньше так необдуманно похитители не поступали. Сколько их сейчас находится в квартире? Один, как сказал Арканову кавказец, или их там гораздо больше? Возможно, они рассчитывают на свое численное преимущество и хорошую вооруженность?
Как злоумышленники спланировали свои действия? Почему местом передачи выкупа они избрали квартиру, откуда им без боя с нами, а значит, и без жертв с их стороны невозможно уйти, а уж деньги унести я им ни за что не дам. Может быть, они действительно думают, что Арканов не сообщил нам о похищении? А что, если мы имеем дело с дилетантами, которые поступают нелогично и необдуманно? А может, наоборот, мы имеем в противниках наглого умника? Но в чем его козырь? Как он думает нас провести и скрыться от нашего захвата?»
У Шаповалова в голове была масса вопросов, начинающихся с «почему», и ни на один из них пока не было ответа.
Не было у Шаповалова и времени, чтобы установить, кто проживает в интересующей его квартире. Его сотрудники только и успели выяснить, что в квартире есть телефон, к которому они незамедлительно подключились для прослушивания.
Поставив свою машину у восьмого подъезда, со стороны фасада дома, Арканов, прихватив с собой сумку с деньгами и радиотелефон, решительно направился в подъезд дома.
Поднявшись на третий этаж, стоя на лестничной площадке, он удивился: дом казался нежилым, ему не встретился ни один жилец. Он нажал кнопку электрического звонка восемьдесят пятой квартиры. Дверь открыл известный читателю Булыга:
— Ты ко мне?
— Если это восемьдесят пятая, а не какая другая квартира, то к тебе, — ответил ему Арканов.
— Деньги принес, что ли?
— Да.
— Тогда заходи, — пропуская Арканова в квартиру и закрывая за ним дверь, распорядился Булыга. Он провел Арканова на кухню, усадил там его на стул. Бесцеремонно, а бродяги не привыкли к вежливому обращению, он потребовал: — Давай сумку с деньгами мне.
— А потом что будет?
— Ты посидишь тут, а я пойду в зал пересчитаю деньги. Все ли они настоящие и нет ли там «кукол» вместо денег. Потом я вернусь к тебе и мы поговорим о том, почему хищные рыбы долго живут. Случайно не знаешь ответа на данный вопрос?
— Нет.
— Ну тогда думай, а я пошел работать.
В зале Булыга высыпал пачки с валютой прямо на пол. Посередине они все были перетянуты резиновыми кольцами. Булыга проверил каждую пачку и убедился, что бумажек в них вместо банкнот нет. Всего было сто пачек банкнотами достоинством в сто долларов. Удовлетворившись результатом своей работы, он снова сложил деньги в сумку, после чего положил ее на вторую полку шифоньера на то место, какое ему указал Влас.
Вернувшись на кухню, Булыга поинтересовался у Арканова:
— Сколько ты мне должен был принести бабок?
— Один миллион долларов.
— Я как раз столько насчитал. Сейчас позвоню в одно место, доложу, что бабки ты мне принес. — Обратив внимание на то, что гость невесел, Булыга поинтересовался у него: — Ты так и не понял, почему хищные рыбы долго живут?
— Нет! — с раздражением ответил ему Арканов, подумав: «Этот идиот так беспечно и развязно со мной себя ведет, словно он мне друг, а не бандит какой-нибудь».
— Хищные рыбы потому долго живут, что поедают всех, кто меньше их ростом. Кого съели, никому не говорят и держат язык за зубами. Эту задачу, проживая тут, я сам придумал. Толковая?
— Толковая. Только я сюда пришел не задачи слушать, а делать дело. Пойди позвони своему хозяину и скажи, что я с ним рассчитался и что пришло время ему рассчитываться со мной.
Булыга пошел и набрал номер 31-48-19. Это был номер дежурного отдела милиции, которому он оттарабанил текст отчета, как и требовал от него Влас. Дежурный отдела милиции не успел сказать ни слова, ни возмутиться, ни спросить разъяснения по поводу услышанной информации. Булыга положил трубку, довольный, что поручение Власа он исполнил. Свой миллион рублей от Власа он добросовестно отрабатывал.