Однако Булыга не зря являлся у бродяг вожаком. Он отлично понимал, что целый миллион баксов один другому за красивые глаза не отдает. Если учесть, что Влас — опасный преступник, то напрашивался вывод: принесенный миллион долларов заработан им нечестно, а раз так, то ему не составит труда привязать Булыгу к себе как соучастника преступления.
Чтобы как-то обезопасить себя и подготовить надежный тыл, Булыга решил привлечь к себе в качестве союзника гостя, который не спешил покидать квартиру и чего-то ждал. Он решил немедленно приступить к обработке:
— Такая тяжелая жизнь пошла, что перестал в ней разбираться, как ребенок. Я вообще-то неплохим плотником был. Кто мог подумать, что в нашей стране не будет работы? Из квалифицированного плотника я стал бродягой и вот уже два года живу на городской свалке.
От нечего делать Арканов решил поддержать с ним разговор:
— Если ты бродяга, то как сюда попал?
— Меня один хозяин нанял охранять эту квартиру.
— И что ты на этом деле думаешь заработать?
— Он мне спортивный костюм купил, который ты видишь на мне, забил холодильник жратвой. Что мне еще надо? Обут, одет, сыт и крыша над головой. Только не знаю, долго ли я продержусь на такой работе…
— Чего-то боишься?
— Как все пахари — сокращения и увольнения.
— Хозяин должен тебя ценить и не сокращать.
— Почему ты так думаешь?
— Он тебе доверяет получать деньги и считать их.
— Хозяину некогда заниматься приемом своих бабок и их пересчетом, вот он мне и вменил такую работу. Мне она нравится. Не свои, так хоть чужие деньги посчитаю.
Из разговора с Булыгой Арканов понял, что тот работает вслепую. Заподозрив неладное, он обеспокоенно спросил Булыгу:
— Ты куда мои деньги положил?
— Прибрал куда надо.
— Я их оттуда возьму обратно.
— Не возьмешь. Я тебе такого позволить не могу.
— Почему?
— Сначала позвоню хозяину и узнаю, разрешит он это или нет. Может, ты какую-то химию со мной собираешься провернуть. Не хочу потом за тебя отвечать!
То, что посредник не возражал, чтобы он забрал назад свои деньги, но только поставил условие предварительно связаться со своим хозяином и получить от него разрешение, успокоило Арканова: значит, деньги в окно не выброшены.
— Звонить хозяину не надо. Я раздумал забирать у тебя свои деньги, но хочу посмотреть на них и убедиться, на месте они или нет.
— Пошли посмотрим.
Они прошли в спальню, где Булыга, открыв дверцу шифоньера, дал ему возможность увидеть свою сумку, стоявшую на полке.
— Если желаешь, то давай еще раз вместе пересчитаем твои бабки, — предложил Булыга Арканову с такой охотой в голосе, что Арканов понял по интонации: бродяге хочется вновь заняться пересчетом денег.
Делать дурную работу, издеваться над своими нервами Арканов не захотел.
Его деньги лежат в квартире, в которой он находится, а ее обложили снаружи работники милиции и молодчики Савелия, значит, ясно, что его деньги не пропадут и будут изъяты. Осталось только дождаться, когда похитители привезут в квартиру его дочь…
Выполняя свою задумку, Влас в два часа ночи перевез Вику из одного убежища, которым до последнего времени была дача Гуры, в смежную с Булыгой квартиру.
Девушка перед Власом ни в чем не провинилась, а потому он ни абхазцам, ни Гуре, общавшимся с ней, не позволял издеваться над ней. Да и сам он вел себя корректно и вежливо.
Арканова была для него тем недостающим кирпичом, без которого невозможно было завершить строительство здания задуманной им архитектуры.
Девушка, находясь в заложницах, была ограничена только в свободе передвижения. Ее никто не морил голодом, она могла читать книги, которые по ее заказу специально были куплены Гурой в книжном магазине.
Если Отар по телефону грозил Арканову совершить расправу над его дочерью в случае невыплаты денег за ее освобождение, то в общении с девушкой Влас ей не угрожал убийством, не унижал ее честь и достоинство.
Зачем ребенка ожесточать, портить, делать из него то, чем он стал в настоящее время? Тем более что в будущем девушка могла стать его крупным козырем в борьбе с Савелием.
Она всегда видела Власа в черной маске. Подготавливая себе почву для козней против Савелия, он не ленясь много времени проводил в беседах с девушкой. Она от первоначального страха в конечном итоге перешла к спокойному восприятию его таким, каков он был. Он не давал ей повода бояться себя. Девушка называла Власа не иначе как Черная Маска.