Когда Шумаков на своей «Ниве» подъехал к воротам особняка Арканова, дежурившие там сторожа без промедления пропустили его машину во двор. В это же время из дома вышел Арканов, на котором был надет толстый полосатый халат. Сев в салон автомобиля Шумакова, он поинтересовался:
— Владимир Леонтьевич, что за неотложная срочность привела вас ко мне?
— Сейчас расскажу. Вам, Борис Альбертович, хорошо известно, где я служил до того, как поступил к вам на комбинат работать?
— Конечно, известно.
— По роду моей прежней службы мне приходилось встречаться с бывшими ворами, которые сотрудничали с нами…
— Ну а я тут при чем? — не проявляя особого интереса к беседе, с нотой раздражения в голосе и даже не дав Шумакову закончить свою мысль, спросил Арканов, считая, что такой своей «новостью» его служащий мог бы поделиться с ним в другое, более подходящее время.
— Один из таких моих бывших помощников только что сообщил мне, что кто-то нанял киллера, который должен убить вас.
— Кому же я так здорово помешал, что он решил от меня избавиться? — теперь уже с явной заинтересованностью спросил у Шумакова Арканов.
— Информатор на поставленный мной такой же вопрос не пожелал отвечать.
— Тогда возникает резонный вопрос: зачем он к вам приходил?
— Он хочет продать вам свои сведения за сто миллионов рублей.
— Ты посмотри, какой объявился нахал! А не сдать ли нам его в милицию? Вдруг он там бесплатно разговорится?
— Я бы не советовал вам так поступать.
— Почему?
— Вряд ли там смогут заставить моего информатора заговорить. Тогда как неизвестные нам злоумышленники смогут осуществить свое грязное дело.
— Для меня сто лимонов не деньги, но, отдавая их, я хотел бы знать, какую информацию за них получу.
— Мы узнаем, кто, когда и где будет на вас нападать. Зная намерение вашего противника, мы сможем не только защититься, но и сами напасть на бандитов и вывести их на чистую воду.
— Что же, если честно признаться, такая информация стоит требуемой суммы. А не может так получиться, что ваш человек, взяв с меня деньги, скроется с ними, оставив нас с носом?
— Я такой вариант предусмотрел. Вы кладете сто лимонов в банк на предъявителя и отдаете эту книжку мне. Ее я своему информатору отдам только тогда, когда мы с вами убедимся, что он нас не обманул.
— Может, нам тогда не стоит этому вымогателю вообще отдавать сберегательную книжку?
— Борис Альбертович, с такими людьми шутить нельзя. Он за свои «кровные, заработанные потом», может жестоко отомстить и вам, и мне, что я его подвел. С такой категорией лиц шутки могут выйти боком.
— Тогда не станем шутить и поступим с ним по-честному. Он вам не сказал, когда и где планируется на меня нападение?
— Сказал, что на сегодня оно не ожидается. Большей информацией он со мной делиться не пожелал.
— Хитер ваш вымогатель!
— Да, знает что почем.
— Иначе вы, возможно, и не стали бы с ним когда-то сотрудничать.
— Борис Альбертович, если мы с вами обговорили все моменты, то я «побегу» сейчас к информатору, чтобы сообщить ему результат нашего разговора.
— Давай беги. Задерживаться тут тебе действительно больше нет смысла, — покидая салон автомобиля, заметил Арканов.
После того как члены группы Гуры собрали на Арканова исчерпывающую информацию и предоставили ее Власу, тот стал решать, как ему лучше справиться с заданием Савелия. Несмотря на то что существуют сотни способов лишения человека жизни, не всегда удается найти тот единственный, приемлемый способ, который бы гарантировал злоумышленнику успех.
Влас теперь знал, что Арканова постоянно охраняют два телохранителя. В рабочее время к ним добавляются водитель и секретарь. Идти на убийство охранников Влас не хотел. Жертвой должен быть только один Арканов.
Влас лично проехал по маршруту постоянного следования Арканова как на работу, так и с работы домой. Результат инспекторских поездок был неутешительным. Дома до Арканова невозможно было добраться без привлечения новых сил к операции, что могло повлечь многочисленные жертвы как с той, так и с другой стороны. Нечего было думать и о нападении на автомобиль Арканова: автомобиль был бронированным, с пуленепробиваемыми стеклами. Попытаться заминировать автомобиль? Это было не его специальностью, хотя навыкам минирования в морской пехоте он обучался.
У Власа осталось в запасе два варианта: ждать, когда Арканов поедет куда-нибудь отдыхать и на отдыхе допустит оплошность, которой Влас должен воспользоваться, чтобы его убить; или совершить на него нападение там, где жертва его никак не могла предполагать. Таким местом могла стать территория комбината.