— Если я к вам сам пришел, то не убегу, а поэтому можете меня не пасти, — возразил Влас.
— Мои оперативники будут тебя оберегать от своего же брата милиционера, который, не зная нашего с тобой сговора, однажды где-нибудь в городе вдруг вздумает задержать тебя как разыскиваемого им преступника. Подумай сам: если такой факт, не дай Бог, случится, то все наши планы насчет Савелия закончатся швахом… Оперативники тебе своим присутствием докучать не будут, зато у тебя всегда будут под рукой и толковые помощники, и машина.
— Страхуешься, начальник?
— Ты за себя отвечаешь, а я отвечаю за целую службу управления.
— Ну что ж, я сейчас в вашей власти, поэтому мне придется принять ваши условия. Как говорится, в чужой монастырь нечего переть со своим уставом.
— У тебя есть где жить?
— Крыша есть. Живу на квартире одной телки, по уши влюбленной в меня. Она не знает, что я за фрукт, принимает за командированного. Баксы Бориса Альбертовича я прячу не у нее на квартире, а в другом месте, более надежном. Поэтому делать у нее обыск не надо. Он вам ничего не даст. Я хочу от нее уйти таким же загадочным и непонятным, каким пришел к ней. Пускай ее душа не испытает тех потрясений и разочарований, какие выпали на мою душу.
— Тебе не кажется, дружище, что ты слишком много ставишь нам условий? Обыск в ее квартире я просто обязан сделать.
— Если без него вам не обойтись, то сделайте его тогда, когда хозяйка квартиры уйдет на работу. Иначе я отсюда больше к ней не вернусь и берите меня на полное свое довольствие. Моей инициативы по ходу операции больше не ждите…
— Только в твоем положении сейчас ставить мне условия, — недовольно заметил Шаповалов.
— А я его понимаю, — неожиданно поддержал Власа Арканов. — Почему порядочная, трудолюбивая женщина должна из-за него позориться перед соседями?
— Так и быть, — сдался Шаповалов, — не станем мы ее беспокоить своим вниманием. Тем более что это бесполезно. Ты же не станешь случайной знакомой доверять свои секреты?
— Вы верно рассудили. Женщине достаточно знать только имя мужчины.
— Кто она такая, где работает? — Поймав на себе подозрительный взгляд Власа, Шаповалов счел целесообразным пояснить, почему он заинтересовался такими сведениями: — Мне же теперь не безразлично, где будет твое пристанище и кто тебя в нем будет окружать.
— Она работает горничной в гостинице Аэрофлота, живет одна в двухкомнатной квартире, оставшейся ей по наследству от родителей.
Так получилось, что постепенно в разговоре с Власом Шаповалов оттеснил Арканова, которому приходилось только слушать их. Но и в такой роли он уже не был нужен Шаповалову.
— Борис Альбертович, мой дальнейший разговор с Зипуновым будет важным только для нас, тогда как тебе он совершенно неинтересен. Поэтому мы, с твоего позволения, тебя покинем. Так сказать, не желаем больше отрывать тебя от работы.
Арканов не обиделся.
— Я вас понял. У каждого из нас своя работа, которой мы обязаны заниматься.
Выйдя из офиса Арканова, Шаповалов провел Власа к своему автомобилю. Он попросил водителя выйти из машины и прогуляться на свежем воздухе. Сам же вместе с Власом устроился в салоне автомобиля на заднем сиденье.
Полуопустив стекло в дверце автомобиля со своей стороны, Шаповалов закурил и разрешил Власу:
— Можешь тоже курить в машине, если есть желание.
Влас незамедлительно воспользовался его предложением. Шаповалов, выпустив изо рта дым в сторону окна, произнес:
— Я, Влас, большую часть своей жизни проработал в правоохранительных органах. Пришлось пообщаться с ворами всех мастей и оттенков. Сейчас я разбираюсь в вашей кухне похлеще, чем некоторые козырные из ваших.
— К чему вы мне это говорите?
— Для вступления, чтобы ты понял необходимость уже сейчас готовить для себя запасные позиции. После того как мы завершим совместную операцию против Савелия, тебе придется вновь вплотную окунуться в зековскую жизнь, где с тебя авторитеты сделают спрос: почему это после твоего контакта со своим авторитетом того повязали мы? Те доводы, побудившие тебя на сотрудничество с нами против Савелия, которые ты нам приводил, перед ними тебя не оправдают. К каким последствиям может привести их быстрый суд, ты знаешь. Чтобы такого не случилось, давай сейчас вместе с тобой выработаем такую тактику твоих поступков, которые не запятнают тебя в воровской среде, несмотря на провал Савелия.