— Но как? Я наложил семикратную защиту, отвод глаз и закинул его в постпространство, — округлившимися глазами смотря на предмет в моих руках, прошептал парень.
— Хм, я даже закрою глаза на твой мухлёж, за него с тебя одно исполненное желание, — пожала плечами я. — Что касается посоха — это он меня позвал сразу, как только я вошла. Так что здесь всё просто, — я развела руками в стороны, придерживая вещицу.
Отшельник всего пару минут переваривал информацию, потом с сожалением кивнул и, вздохнув так тяжко, что у меня даже сердце сжалось, спросил:
— Чего ты хочешь? Какое желание тебя интересует? Хотя дай-ка угадаю. Наверняка у тебя в данный момент может быть только одно на уме — вернуться побыстрее домой и не мотаться месяц по миру. Я прав? — я кивнула. Да, отшельник прав, моё желание было слишком очевидным. Потому я и не удивилась его догадке. Парень достаточно умный и наблюдательный, в чём я нисколько не сомневалась, дураки такой силой не наделялись, это и ежу понятно.
— Вот только не знаю, что делать с оборотнем, он ведь наверняка знает, что если я останусь жива, значит, не убила тебя. А вернусь без него — мне Зэйден голову открутит. Да и не привыкла я бросать своих, пусть они и оказываются сволочами, — задумалась я, машинально поглаживая посох. Я не сразу заметила, что он стал уменьшаться в размерах.
— С ним всё намного проще, — подмигнул отшельник. — Его разум слишком открыт, я знаю все его мысли, потому внушить ему нужную информацию труда не составит. Скажешь ему, что вонзила в меня кинжал, а сама нажала на какие-то рычаги, довершил дело посох, переправив вас домой. С ним вы сможете оказаться в любом месте и в любое время.
— Скажи, а ты так легко расстанешься с артефактом? И даже не станешь требовать его назад? — сощурилась я. Как-то мне не верилось, что всё так гладко пройдет. — В чём подвох?
— Зи, ты знаешь, почему твой напарник приказал убить меня? — я мотнула головой. — Потому что он хорошо знает свойство посоха. Он всегда спустя время возвращается к своему владельцу. Сейчас я обязан тебе жизнью, потому отдаю его. К тому же я чувствую, что он хочет передать тебе часть силы. Только не знаю какой.
— Ух ты! И я тоже смогу магичить? — восхитилась я, едва не захлопав в ладоши. Вот только меня ожидала птица обломинго:
— Нет, конечно. Я имел в виду другую силу. Какую именно тебе хочет передать мой помощник, я не могу знать, но это может быть или ментальный щит, тогда никто и никогда не сможет прочесть твои мысли; или сила разума — в этом случае ты сама сможешь направлять мысли других в нужное тебе русло; или эмпатия — ты сможешь чувствовать настоящие эмоции других и понимать, кто перед тобой: друг или враг. И больше не попадёшь в такую ситуацию, как с оборотнем. Существует множество других даров силы, эти самые распространённые.
— Вау! Так и это было бы суперски! Полный отпад! — я радовалась, как ребёнок, не замечая, какими глазами на меня смотрит хозяин дома. Наконец, он не выдержал и спросил:
— Что куда отпадает? И что означает «су-пер-ски»? — по слогам произнёс парень. Я счастливо засмеялась.
— Это значит, что всё клёво, замечательно и чудесно, — постаралась объяснить более доступно. Отшельник кивнул, решив, что если и дальше начнет спрашивать, то ещё больше запутается. Правильно, великий и могучий понять сложно. Несмотря на различия языков, я могла употреблять некоторые слова своего мира, так как у нас совпадала часть звуков.
— Хорошо. Я рад, что ты довольна. А теперь слушай меня внимательно. В твоей комнате есть ниша, сейчас ты вернёшься туда, скажешь оборотню быстро собираться, вставишь посох в ту нишу и вслух произнесёшь название своего мира. Не перепутай ничего. И не думай ни о чём, иначе твои мысли наложатся на слова и в итоге вы окажетесь там, откуда возврата нет. Поняла? Иди быстрее, я подправил мысли твоего напарника. У вас есть полчаса времени, — поторопил меня отшельник. Я кивнула, поблагодарила и опрометью бросилась наверх, на ходу вереща Федоту и Шэну, что нам пора паковать вещи. Около моей комнаты завис в воздухе довольный Федот. А Шэн с сумкой наперевес как-то странно смотрел на меня, будто силясь что-то вспомнить или понять, но у него пока ничего не получалось.
— Шевелись ты быстрее, — поторопила я, влетая внутрь, вставляя посох в нишу, как и сказал отшельник. Произнесла нужные слова и представила место перед телепортами. Секунда… Другая… Мы стоим там, где я и загадала. Рядом с нами оказались мой Ветер и конь Шэна. Больше не задерживаясь, я села на своего друга, по которому успела соскучиться, и, не оборачиваясь на оборотня, поскакала в гильдию. Необходимо было серьёзно поговорить с Зэйденом и узнать, чья была идея подставить меня и уговорить на убийство, из-за которого погибла бы я сама.
Шэн остался там, пытаясь что-то сообразить. Но так как полчаса ещё не истекли, то мучиться ему ещё предстоит минут двадцать. Только меня это уже не волновало.
Глава 12
Я неслась, будто на пожар. Мой Ветер больше меня не пугал, в седле я держалась так, словно всю жизнь только и делала, что на лошадях скакала. И пусть это не моя заслуга, а моего эльфийского демона, но суть от этого не менялась.
Я влетела во двор гильдии, будто за мной гонится стая чертей. На лестнице уже стоял Зэйден. Как он, интересно, узнаёт о возвращении? Телепат, что ли? Но об этом я подумала узнать позже. В данную минуту я пристально вглядывалась в лицо хриплого, пытаясь по нему определить, насколько он удивлён-поражён-недоволен (нужное подчеркнуть) моим возвращением. Но маска бесстрастия так и застыла на лице мужчины. Только в глубине глаз я всего на секунду уловила облегчение. От чего? Что же он знал такого, что сейчас успокоился?
— А где Шэн? — спросил Зэйден, и голос его немного дрогнул. Хриплый откашлялся.
— Да где-то возле телепортов застрял. У него мозг вылезать начал, место ему стало мало, вот он там и собирал его в кучку, — отмахнулась я.
— Зи, я иногда не понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь серьёзно, — попенял мне Зэйден. Но тут позади меня раздался недовольный окрик Шэна:
— Зи, ты куда рванула? Не могла меня дождаться? А если б меня украли, или убили, или соблазнили. Что б ты потом делала?
— Хм, дай подумаю, — я приставила палец к губам, сделав вид, что напряжённо задумалась. — Ты знаешь, наверное, то же самое, что и ты, если бы вернулся один, а я бы осталась разорвана силой от отдачи кинжала. Ты ведь именно на это и рассчитывал? Не об этом ли ты задумался около порталов? А, милый? — я сделала упор на последнее слово, с нажимом произнеся его.
— Ты о чём? — не понял Зэйден, переводя взгляд с меня на оборотня. Тот глянул на меня с плохо скрытой угрозой и зашипел. — Так, что происходит?! — рявкнул хриплый в меру своих способностей, напряжённо ожидая ответа.
— А происходит то, что я никогда не была убийцей и не стану ей. Я воровка. У нас свой кодекс. Если в вашем мире его нет, то я буду следовать правилам своего мира, — тихо, но твёрдо произнесла я, снова вперив взгляд в Зэйдена и стараясь уловить изменения на его лице. Пусть он и хороший блефун — как когда-то называл Фёдор умельцев блефовать, сохранять хладнокровную маску даже при плохой игре, — но глаза недаром называют зеркалом души. Они не смогут соврать.
— Ты и не должна была никого убивать, не имела права. За это сразу смертная казнь, что перешла границы дозволенного, — строго произнёс хриплый. Я даже подскочила в седле.
— Что? Тогда какого лешего этот гад вручил мне свой ножичек и приказал убить отшельника? Вон, рана на ладони до сих пор не зажила от того кинжала, — пожаловалась я.
— А она и не должна была зажить до суда, — раздался позади меня холодный голос оборотня. — Я не знаю, как тебе удалось выжить, но суда тебе не избежать. И да, Зи, давай без обид и истерик, ладно? Это всего лишь работа, ничего личного. Мне заказали двоих: отшельника и тебя. Я и решил убить сразу двух зайцев.
От того, как спокойно обо всём этом говорил Шэн, от его цинизма и подлости у меня волосы зашевелись, а мурашки румбу на теле танцевать стали. Это ж каким гадом надо быть?