— Рассказывай, — удобно устраиваясь на кровати и приготовившись слушать, попросила я. Кейнар сел рядом со мной. Взял в свои ладони мою руку, на миг прикрыл глаза и рвано выдохнул. Только после этого начал говорить:
— У драконов есть обычай: раз в сто лет каждый волен воспользоваться камнем Судьбы. Именно он указывает на ту, которая сможет стать единственной и на всю вечность. Много веков мне не везло, камень Судьбы оставался холодным. Я отчаялся. В этом году и идти к нему не хотел. Каждый раз одно и то же стало изрядно утомлять. Получать раз за разом такое разочарование не хотелось. Кроме того, от этого теряется сила. Если бы не братья, которых ты видела внизу при первой встрече, ни одна сила не затащила бы меня снова к камню. Но мои родственники умеют быть настырными. Они пригрозили, что свяжут и понесут к нему в путах. И ведь, шельмецы, исполнили бы свою угрозу. Пришлось тащиться самому. Каково же было моё удивление, когда впервые за две тысячи лет камень нагрелся. Я готов был петь. Передо мной возникло сначала лицо девушки, потом и она сама. Я узнал, что ей грозит опасность, потому применил свою магию крови, чтобы перекинуть девушку в мой мир. И ведь получилось. Только что-то пошло не так. Её выбросило в другом месте, в Запретном лесу. Сначала мы с братьями недоумевали, что за фортели выкинула моя магия. И только потом до нас дошло: девушка — человек. Даже я не смог бы ничего сделать, так как люди в нашем мире — рабы.
— Подожди, значит, своему второму шансу я обязана тебе? — улучив момент, когда Кейнар замолчал, спросила я. Он кивнул. — А ты обратить человека в дракона не смог бы?
— Нет, это не в моей власти, — с сожалением ответил Кейнар. — К тому же совет во главе с Владыкой не позволили бы ввести в семью человека. Тут дело даже не в принципах, — поспешил добавить он, заметив, как я скривилась. — Не спеши злиться, сначала выслушай до конца, — попросил он, и я застыла, ожидая продолжения. — Ты ведь почувствовала драконью мощь, стоило нам войти? — мне пришлось с этим согласиться. — И это надо учесть, что ты не человек, будь по-другому — от тебя бы осталась только пыль. Ни один человек не сможет находиться рядом с драконом. Наша сила пусть и непроизвольно, но уничтожает людей.
— Подожди, а как же моя помощница? Она ведь человек, — спохватилась я, пытаясь сообразить, как же нам быть. Её я точно бросать не собиралась. — С этим надо что-то придумать.
Но, задумавшись о Каре, я упустила момент, о котором и раньше хотела поинтересоваться. Сейчас вспомнила и задала ещё один вопрос:
— Это ведь ты прилетал ко мне по ночам? Почему сразу не открылся? Избежали бы многих ошибок.
— Мне нельзя было, так как у тебя было право выбора. Ты сама должна была выбрать меня. Просто обстоятельства повернулись так, что мне пришлось открыться, спасая тебя. Но и в этом случае, если ты решишь уйти, я не смогу тебя удерживать рядом против воли, — почему-то с сожалением произнёс дракон.
— В чём подвох? — сразу же спросила я, но в ответ получила мотание головой. — Только не говори, что его нет, я чувствую — это не так.
— Даже если он и есть, то это не имеет никакого значения. Против твоего желания никто не имеет права пойти, — стараясь запудрить мне мозги, ответил парень.
— Что-то ты темнишь, — нахмурилась я, подозрительно разглядывая парня. Но он упрямо сжал губы, всем своим видом показывая, что отвечать точно не намерен. — Ладно, я все равно узнаю всё, пусть и позже. Сейчас надо подумать о другом. Как же быть с Карой? Оставлять её на произвол судьбы я не хочу. Девушка хорошая и заслуживает счастья. Значит, надо придумать, как изменить её сущность.
— Для начала необходимо узнать у неё, хочет ли она сама этого, — подмигнув, произнёс Кейнар. — Никто не может решать за людей, как им быть. Хоть они и рабы, но тоже имеют своё мнение.
— Точно, — хлопнула я ладонями по коленям. — Значит, решено. Узнаю у Кары, что она думает. Сделаю ей предложение, от которого она не сможет отказаться. Потом мы быстренько смотаемся в Запретный лес, если я заручусь поддержкой, а потом все вместе вернёмся сюда.
— Э-э-э… Ты решила жить здесь, со мной? — надрывно выдохнул дракон. Я удивлённо на него воззрилась. Нахмурилась.
— Так, я не поняла. Сначала ты фактически делаешь предложение, теперь удивляешься, что я согласилась. Нет уж, дорогой, ты теперь от меня так просто не отделаешься, даже и не мечтай, — строго заметила я. — Ещё сам не будешь знать, как от меня избавиться. Я…