— Шишка, — снова подсказала Дина.
— Да. Ши-шишка.
— Повезло тебе, — произнес Вадик Ситников, наклоняясь и разглядывая модель истребителя «Ил-2». — Если бы столкнулся с «Боингом», то сотрясение мозга было бы обеспечено.
Вадик совсем не разбирался в авиамоделировании, но даже на его взгляд истребитель был сделан отлично. Все детали пригнаны одна к другой без единого зазора, крылья и фюзеляж оклеены гладкой плотной бумагой, на которой нет ни одной царапины, ни одной морщинки. Даже «фонарь» (плексигласовый плафон над кабиной пилота) был как у настоящего истребителя, правда, вместо летчика там находился маленький топливный бак размером с портняжную катушку.
Пока Дина и Вадик рассматривали самолет, юные авиамоделисты выясняли, кто виноват в авиакатастрофе, которая произошла позавчера на одной из площадей ВДНХ. Павлик говорил, что виновато дистанционное радиоуправление, а Пузырь винил Павлика, который якобы неправильно подсоединил рулевые тяги. Потом они решили проверить радиопульт и тяги. Для этого Пузырь вставил батарейки в пульт дистанционного управления и стал включать и выключать какие-то тумблеры, крутить колесики настройки, из-за чего самолет буквально ожил. Истребитель двигал закрылками, шевелил хвостом, рычал моторчиком. Казалось, еще секунда — и он взмахнет крыльями, как птица, и улетит.
Проверив модель на земле, авиаторы решились наконец запустить ее в небо. Павлик нашел на асфальтовой беговой дорожке ровный, без трещин и рытвин, десятиметровый участок, поставил на него самолет и выровнял переднее колесо так, что оно направилось строго вперед. Затем он велел Пузырю приготовиться и несколько раз указательным пальцем крутанул винт самолета, чтобы запустить мотор. Когда топливо начало поступать в двигатель, пропеллер заработал, и самолет поехал вперед, постепенно увеличивая скорость. Пузырь, держа в руках пульт дистанционного управления, повернул какую-то рукоятку и дал полный газ, отчего истребитель подпрыгнул на кочке, как ворона, и оторвался от асфальтовой дорожки.
— Самое сложное в этом деле — взлет и посадка, — объяснил авиаконструктор Виталий Пузыренко, гордо выпятив подбородок.
Самолет разгонялся в воздухе все стремительней. Пузырь управлял истребителем с помощью маленького рычажка, который действовал как компьютерный джойстик. Стоило чуть-чуть отклонить ручку джойстика в сторону, и самолет послушно откликался на это движение. Набрав высоту, истребитель, завалившись на левое крыло, развернулся и полетел назад к старту, где стояли ребята. Пузырь сделал едва уловимое движение пальцами, и самолет покачал в воздухе крыльями, словно приветствовал своих создателей.
— Отлично слушается рулей, — сделал вывод довольный Пузырь и предупредил Вадика и Дину: — Смотрите внимательно, сейчас я покажу вам несколько фигур высшего пилотажа. — Он вывел самолет из разворота, затем при помощи того же джойстика поднял закрылки и направил крылатую машину вверх. Истребитель послушно понесся в синее небо, уверенно раздвигая воздушные потоки, а затем как бы опрокинулся на спину, подставил солнцу низ фюзеляжа, на несколько мгновений задержался в таком положении, а потом, выполнив кувырок до конца, снова устойчиво полетел параллельно земле.
— Этот кувырок называется «мертвая петля», — сказал Пузырь друзьям, которые, задрав головы, с восторгом наблюдали за полетом истребителя.
— А сейчас я покажу вам штопор.
— Н-н-н-н-н… — заволновался заика Павлик.
— Не надо? — подсказал Пузырь.
— Н-н-н-н-нельзя! О-о-о-о-опасно! — попытался остановить его Павлик. — Ра… ра… ра… разобьешь м-м-м-машину! Ты з-з-з-з-знаешь та… та… такое сы… сы… слово «н-н-н-нельзя»?!
— А ты знаешь такое слово «надо»?! Надо как следует проверить модель, чтобы потом не облажаться перед покупателем!
Самолет набирал высоту, вонзаясь в небесную синь. Пузырь пошевелил джойстиком — истребитель внезапно клюнул носом и резко сорвался в штопор. Вращаясь вокруг своей продольной оси, он словно ввинчивался в воздух, сначала медленно, а затем все стремительнее снижаясь. Когда Пузыренко слишком резко пустил самолет в штопор, Павлик, потешно вытянув шею, вцепился в руку Пузыря с таким отчаянием, будто повис над карнизом пятого этажа. Он закричал, как ребенок, у которого отнимают любимую игрушку: