— Алло? — сказал мальчик.
— Я насчет коллекции, — раздался голос в трубке.
Вадик устало и без надежды на успех произнес заученную фразу, которую повторял сегодня несколько раз:
— В вашей коллекции есть сабляница, империал и серебреник?
— Скорее всего, есть. У меня целый альбом с монетами, там и медные монеты, и серебряные, и золотые. Большой такой альбом, красивый, в кожаном переплете. Отличный подарок.
— Вы сказали, что альбом в кожаном переплете? — заинтересовался Вадик.
— Да. В бордовом кожаном переплете. Очень красивый подарочный альбом. Честно говоря, я слабо разбираюсь в нумизматике, но точно знаю, что старинные монеты покупать очень выгодно, потому что со временем они только дорожают.
«Вот он, кляссер в бордовом переплете! Девяносто девять процентов, что это коллекция Динкиного отца! Я нашел ее!» — мысленно ликовал Вадик. Он взял себя в руки и, чтобы скрыть волнение, постарался говорить медленно, с ленивым безразличием:
— По телефону такие дела не решаются. Нам надо встретиться.
— Через полтора часа возле южного выхода из метро «Орехово», — предложил продавец и добавил: — За полтора часа можно доехать в любой конец Москвы.
— Как я вас узнаю?
— Я сам к вам подойду. Как вы выглядите?
— Ну, на вид мне лет семнадцать, — соврал Вадик, прибавив себе три года. — Я в кроссовках, в серой майке и в синих джинсах. На всякий случай буду держать в руках бутылку с минеральной водой, ну, чтобы меня легче было узнать.
— Значит, мы почти ровесники, — сказал парень и перешел на «ты»: — Слушай, братишка, а ты уверен, что у тебя хватит денег на коллекцию? Она дорогая.
— С деньгами у меня проблем нет. Дело в том, что я покупаю коллекцию не для себя. Мыс классом хотим подарить ее на первое сентября нашему классному руководителю. Он у нас коллекционирует монеты. Мы всем классом скинулись на подарок, и мне доверили выбрать коллекцию, потому что я неплохо разбираюсь в нумизматике, — уверенно соврал Вадик, мысленно похвалив себя за находчивость, за то, что мгновенно выдумал историю про классного руководителя-нумизмата.
— Это отличный подарок. Твой класс тебе спасибо скажет! Не пожалеете! — сказал парень и спросил: — Как тебя зовут?
— Вадим. А тебя?
— Артур, — представился продавец. — Ну ладно, Вадим, значит, через полтора часа встречаемся возле «Орехово».
Поговорив по телефону, Вадик достал из морозильника запотевшую пластиковую бутылку минеральной воды и сделал несколько больших глотков — летом он любил пить очень холодную, ледяную воду и для этого специально ставил минералку в морозильную камеру. Завинтив крышку, он положил бутылку в свою спортивную сумку, чтобы в дороге пить холодную освежающую воду, а не теплую сладковатую бурду, которую обычно продают в городских ларьках. Закрыв за собой дверь, Ситников спустился на улицу и быстро зашагал к киоску, в котором работала Маруся Паникушина. Она продавала разные бытовые мелочи: посуду, чайники, безмены, мясорубки, крышки для консервирования, электророзетки, водопроводные смесители и тому подобную ерунду, без которой нельзя обойтись в городской квартире. Киоск так и назывался: «Тысяча мелочей». А принадлежал он дальнему родственнику Маруси, молодому коммерсанту, который недавно занялся бизнесом и поэтому сам работал продавцом, снабженцем, бухгалтером, грузчиком и водителем. А Маруся заменяла его на три-четыре часа в день, когда начинающему бизнесмену нужно было съездить за новым товаром и забрать своих детей из детского садика.
«Вот так всегда бывает… — мысленно ворчал Вадик, шагая по дороге к павильону метро, возле которого находился киоск. — Когда Пузырь надоедает хуже горькой редьки, то его кругом полно, на каждом шагу о него спотыкаешься. А когда он нужен позарез — его нет, он, видите ли, продает самолеты, оружейный магнат несчастный… Тут еще Динке приспичило в милицию идти… Как это все не вовремя! О-хо-хо… — тяжело вздохнул Вадик, останавливаясь у светофора в ожидании зеленого сигнала. — Кто-то коллекционирует монеты, кто-то делает самолеты, а некоторые ходят за острыми ощущениями к гадалкам. Все расслабляются по полной программе, и только я, как настоящий сыщик, занимаюсь тяжелым, рискованным, можно сказать, смертельно опасным делом — разыскиваю и выслеживаю преступников».
Загорелся зеленый свет. Вадик перешел дорогу и издали увидел возле киоска «Тысяча мелочей» серебристые «Жигули» Марусиного родственника. Сам бизнесмен помогал Паникушиной расставлять товар по полкам. Вадик постучал в стеклянную дверь ларька и, когда Маруся взглянула на него, потыкал себя пальцем в грудь, мол, это я, открой.