– Олег, мы уже пол дня идём, солнце уже скоро совсем спрячется и наступит темнота. Может остановимся здесь, а завтра с утра продолжим наш путь? Полнолуния только завтра, мы успеем дойти, да и к тому же дорогу уже не видно даже, – сказала Ольга.
– Да ты чего? Хромой ведь говорил, что до водопада всего вёрст тридцать пять. Двадцать мы уже точно прошли, осталось всего немного. До полуночи мы должны успеть дойти. Зато весь завтрашний день проведём там, только мы с тобой, вдвоём.
– Ну хорошо, мой милый. Давай дойдём, – согласилась Ольга.
– К тому же ты ведь моё солнце и звёзды, даже когда этот лес погрузится во тьму, то ты сможешь освещать нам путь, – пытался поддержать её Олег.
Но чем дальше они шли в лес, тем всё больше и больше он нагонял страх на Ольгу. Да, её прежнее тревожное предчувствие уже сменилось самым настоящим страхом. Не будь тут Олега, она бы уже давно повернула назад и вернулась бы к себе домой, где было тепло и уютно. Где совы внезапно не ухали на ветвях, где мыши не пробегали прямо перед ногами, где не было этого странного шороха в кустах и где не было этих ужасающих теней, похожих на каких-то чудовищ. Но с ней был Олег и он смог бы её защитить, и это слегка её успокаивало.
Вот только тропинка уже окончательно закончилась, а твёрдая почва под ногами сменилась постоянными лужами, которые приходилось обходить, или перепрыгивать. Подъём в гору закончился, и они шли по какой-то ровной местности. Ночной лес способен любого спугнуть своей темнотой и загадочностью, не говоря уже про шум ломающихся ветвей вдалеке, но это место было ещё страшней. Сквозь кроны деревьев сюда не просачивался свет звёзд и всё было погружено в полнейшую темноту. Глаза наших героев уже конечно смогли привыкнуть к этому, но видели они всё равно слишком мало. А вокруг постоянно, то тут, то там проблескивало что-то. Порой они выбредали на тропы, но это уже были не человеческие тропы, а тропы животных, обитавших здесь. В какие-то моменты, лужи уже просто стало невозможно перепрыгивать, или проходить по сухим кочкам, и они шли по лодыжку в воде.
– Нечего, осталось немного, скоро мы выберемся на сухой участок, – пытался подбадривать Олег, свою невесту.
Но сам он каждый раз ругался, когда проваливался по колено в воду. Где-то в глубине души он верил, что уже скоро они выйдут на нормальной участок суши. Но всё что сейчас их окружало – это было болото. Они уже не видели реки и не слышали её течение, но Олег всё время пытался брать правее, чтобы выйти хотя бы к реке и там остановиться на ночлег. Ему было страшно, но не столько страшно за себя, сколько за Ольгу. Он понимал, как она устала, что она боится. Но он не мог и сам подавать страха, это бы уничтожило их обоих и поэтому он старался держаться мужественно. Ольга же шла молча, не жалуясь ни на что и следуя по следам Олега. Как вдруг откуда-то послышался рык.
– Что это? – Испуганно спросил Ольга.
– Не бойся, дорогая, это всего лишь волк, сейчас лето, он сыт и не кинется на нас. Бояться нечего, – утешил её Олег.
Они шли дальше, никаких троп уже не было, им приходилось постоянно пробираться через кусты, перелазить через поваленные деревья, искать сухие участки трухи, чтобы отдохнуть. Вода уже была по колено. Двигались они очень медленно, но и остановиться на ночлег они не могли. Так же, как и не могли повернуть назад, потому что они не знали дороги назад. Да и вперёд они дороги не знали. Они просто шли интуитивно.
Знаете, друзья, сегодня нам в школе рассказывают про то как определять стороны света по мху, кольцам на спилах, толщине крон, звёздам, солнцу и так далее, но когда ты оказываешься ночью на болоте, то всё это перестаёт работать. Мох повсюду и со всех сторон, кроны везде одинаковые, спилов нет, на небе ты не то что большую медведицу не найдёшь, а даже и пары звёзд то не разглядишь. А где там заходило солнце ты просто не поймёшь, потому что уже столько раз свернул и запутался, что не знаешь даже где ты и шёл то. Так что можно смело забыть все уроки географии и обж. Но давайте вернёмся к нашим героям.