– Странная парочка, – протянул королевский судья, задумчиво смотря вслед гвардейцу.
– Притом, что Леонард прибыл в Дубье один, без своего друга-ворожея, – заметил Броссар.
– Действительно, странно, – эхом отозвалась я, немного рассеянно рассматривая фигуры парней в гвардейской форме.
Надо же, Ромал! А я думала, что мне показалось.
– Метр Деко! – кинулась я следом за гвардейцем. – Метр Деко!
– Клер? – раздался удивленный голос Ромала.
Пусть мы с ним не очень хорошо расстались на выпускном балу, но я все равно была рада увидеть парня.
– Ты что-то еще хотела, девочка? – спросил старый вояка, оборачиваясь в мою сторону.
– Можно мне поздороваться с Ромалом? – попросила гвардейца. – Мы вместе учились и выпускались в этом году.
– Что ж, пообщайтесь, – улыбнулся суровый мужчина, отчего по его лицу разбежались морщинки. – Редкая встреча.
– Клер, как ты здесь оказалась? – и сразу же после этого вопроса меня сжали в объятиях и расцеловали в обе щеки.
– Я по делу со своим наставником, – махнула в сторону оставленных мной спутников.
– Я думал, что ты на практике у ворожеи, – бывший поклонник уставился на Одилона и Броссара.
– Представляешь, Эмири Броссар оказался мужчиной, и при этом ворожеем! – посмеялась я над его ревностью.
– Если бы я знал… – прошипел сквозь зубы Ромал.
– Перестань! – тихонечко ударила его по плечу. – Ты бы все равно ничего не смог сделать. Там, где я живу, нет поблизости гарнизона.
– То есть ты с ним живешь в одном доме, под одной крышей? – недовольно поглядывая в сторону мужчин, спросил поклонник.
– Ты же знаешь правила, – пожала плечами я.
– Кошечка, я не могу до бесконечности смотреть, как ты обнимаешься с молодым человеком, – донесся до нас нахальный голос Одилона.
– Это еще кто такой? Почему он так тебя называет? – окончательно вскипел от ревности Ромал.
– Это королевский судья, метр Одилон. Я же говорила, что мы здесь по делу, – поторопилась ответить ревнивцу.
Ветер у моря гораздо сильнее, чем где бы то ни было. Он растрепал мою прическу, и несколько локонов упали на лицо, губы, глаза, а я поспешно их убирала.
– Ну, все! Мне пора, – потянулась к щеке парня губами, прощаясь с ним.
– Клер! – крикнул он вслед.
– Было приятно с тобой повидаться! – махнула ему на прощанье рукой.
В этот момент портал распахнул воронку, и нас утянуло внутрь. При выходе пахнуло таким горячим маревом, что у меня не оставалось сомнений в том, что наставник в этот раз перенес сразу в Камарг.
– Кошечка, почему ты обнималась и целовалась с тем парнем? – грозно спросил королевский судья, пристально глядя в мои глаза и с каждым словом подходя ближе, заставляя отступать назад.
– Я с ним не целовалась! – возмутилась со сдержанным достоинством.
– Значит, то, что ты обнималась на глазах у всех, не отрицаешь, – прошипел Одилон.
– Вы не имеете права устраивать мне допрос! – все еще отступая от надвигающегося, как неукротимое возмездие, королевского судьи, откликнулась я.
– Броссар, хоть ты ей скажи! – крикнул другу мужчина.
– У нее есть жених, пусть он и следит за ее поведением, – с недовольством отозвался наставник.
– Клер, о чем они говорят? С кем ты обнималась и целовалась? И вообще, что здесь происходит, и где вы были? – раздался позади голос Кристофа.
О, богиня! Ведь Одилон точно знал, что молодой человек стоит у меня за спиной и нарочно говорил так громко, чтобы он услышал.
– Я поздоровалась с Ромалом… – развернувшись к Кристофу и сложив руки на груди в умоляющем жесте, начала рассказывать.
– Его еще и Ромал зовут, – презрительно фыркнул королевский судья.
– А они из этого события сделали что-то невероятное! – бросила полный возмущения взгляд на Одилона.
– Кто этот Ромал? – спокойно спросил Кристоф и мило улыбнулся.
По его взгляду я поняла, что он ни капельки не сердится и понимает мое возмущение провокационными словами Одилона. Молодой человек слишком хорошо знал своих друзей, чтобы придавать серьезное значение этому допросу.
– Мой парень из Школы. Мы с ним встречались, пока учились, а на выпускном балу расстались, – улыбнулась, рассказав чистую правду.
– Только об этом факте сам Ромал, кажется, не в курсе, – проходя мимо нас, бросил как бы невзначай Броссар.
С досадой посмотрела в его сторону. Этому-то чего от меня надо?
– Ты мне веришь? – с надеждой спросила Кристофа.
– Нет даже тени сомнения в твоих словах, Клер, – мягко отозвался мой жених.
Какой же он чудесный! И как же я его люблю!
– И все-таки, где вы были и что делали? – развернулся к мужчинам Кристоф, увлекая за собой в дом Броссара.
Глава 24
За ужином мы поведали Кристофу обо всех событиях, что он пропустил, занимаясь похоронами компаньона. Ему пришлось выправлять документы, потому что по закону он теперь управлял общим капиталом, пока старенькая мать Жерома не вступит в права наследования. Кристоф об этом рассказывал с грустью, и мне было искренне жаль парня. Потерять друга и напарника в бизнесе – тяжелый удар для любого.
Наше повествование заняло много времени. Кроме того, чувство голода заставляло все время отвлекаться, а потому рассказывали по очереди.
– Странная картина получается, – задумчиво помахивая куриной ножкой, рассуждал Кристоф. – Парни покинули гарнизон вместе, а до Дубье доехал только один.
– Почему один? – возразила я, вгрызаясь в кусок вареного мяса. – Может быть, второй тоже живет в Дубье, только не афиширует свое местожительство.
– Вполне возможно, – согласился с моими словами Броссар.
– Но тогда, если верить Деко, а ему нет смысла врать, парни должны были встречаться. А к Леонарду никто не приходит, кроме поставщиков и клиентов, – возразил судья.
– Вы проверяете клиентов? – строго спросил Броссар.
– Пф! Обижаешь! – возмутился Одилон.
– Осталось просмотреть список тех, кто к нему приходил, – отозвался на это замечание наставник.
– Уверен, имени Этьена Гореля мы там не найдем, – покачал головой наставник.
– Но ведь убийства и покушения совершаются! – воскликнула я недовольно. – Опять же, метр Одилон говорит, что к колдуну после его заявлений потянулись желающие решить свои проблемы «кардинальным способом». Мы так и будем на это смотреть, и с каждым новым убийством убеждаться, что метр Леонард не имеет к этому отношения?
– Что ты предлагаешь? – сухо спросил королевский судья.
– Чтобы раз и навсегда решить, имеет колдун отношение к преступлениям или нет, я отправлюсь к нему и попрошу кого-нибудь убить. А мы проследим за домом и жертвой, – внесла я предложение.
– Ловля на живца, – прокомментировал Одилон.
– Нет, – отрезал Броссар.
– Я тоже против, – поддержал Кристоф.
– А почему? Мне ведь ничего не угрожает. Я приду, как обычный клиент, закажу убийство и выйду из дома. Но мы тогда точно будем знать, кого и когда должны убить. Поймите же, это реальный шанс поймать колдуна, если он имеет к этому отношение!
– Кошечка, как всегда, предлагает интересные идеи, – улыбнулся мне королевский судья.
– Я возражаю, – опять высказал протест ворожей.
– Я категорически против, – так же безапелляционно заявил Кристоф.
– Послушайте, вы не имеете права мне указывать! – вспылила я. – Метр Броссар сам сказал, что не станет вмешиваться в мои личные дела. А ты мне даже предложения не сделал, так что, фактически, женихом не являешься и не имеешь права что-то запрещать!
– Браво, кошечка! Да ты умеешь выпускать коготки! – королевский судья даже в ладоши захлопал.
– Тристан, ты хотя бы понимаешь, что это безумие? И как это опасно! – поняв, что прямыми запретами на меня не повлияешь, наставник обратился к другу.
– Чем? Мы знаем, что Леонард, как колдун, ничего из себя не представляет. Дом под наблюдением круглые сутки. А Клер предлагает интересный вариант, – возразил Одилон.
– Я буду рядом, – глухо произнес Кристоф.
Я видела, что больно ударила его словами о том, что не признаю женихом. Внутри мелькнули отчаяние и сожаление. И все же мне становилось жутко при мысли, что рядом с нами, возможно, живет колдун, убивающий на расстоянии. Это неблагородно, гадко и, главное, противозаконно.