— Значит, все-таки крадем втихую, — подытожил Сергей Владимирович. — А потом еще возмущаемся, что немцы такие слухи распускают.
— Так в том-то и дело, шеф! Я нашел подходящий вариант, обеспечивающий положительную динамику для колонии! Только он… немного неэтичный.
— К черту этику, выкладывай свой вариант. Мы сейчас не в том состоянии, чтобы придерживаться законов. Устав колонизационной службы плохо приспособлен под нашу ситуацию. Как-то не предполагалось, что туннель к звезде пропадет именно в тот момент, когда мы только второй этап развертывания завершаем.
— Как и то, что п-в туннель в принципе способен пропасть, — вздохнул Косыгин. — Но я продолжу. Если администрация будет действовать в штатном режиме, мы сможем лет тридцать или сорок обеспечивать население колонии минимумом необходимого, за исключением продовольствия. С имеющимся в нашем распоряжении оборудованием, терраформировать площади для сельского хозяйства не составит труда. Проблемы начнутся позднее, когда склады начнут пустеть. Там мы выходим на стабильную отрицательную динамику, как по уровню жизни, так и по демографии. Нас всего пятьдесят тысяч, из которых женщин — меньше половины. На нашем уровне жизни обеспечить необходимый прирост населения мы сможем, только установив диктатуру.
Сергей Владимирович бросил на собеседника скептический взгляд. Он уже догадывался, к каким выводам пришел аналитик, от которого по исходному плану, ожидалась обработка данных геологической разведки Бурого Яра.
— Ты предлагаешь обрушить уровень жизни до минимально возможного?
— Да, шеф! Если не сделать этого прямо сейчас, то не удастся стимулировать женщин на многочисленные роды. Это одна из основных закономерностей социальной динамики: чем ниже уровень жизни и урбанизация, тем выше прирост населения…
Косыгин явно прилагал немалые усилия, чтобы не сбиться с шепота на крик. Предлагаемое им решение было действительно радикальным. Если бы не некоторые обстоятельства…
— А как ронять будем, ты тоже придумал? — осторожно поинтересовался Сергей Владимирович. — На снижение уровня жизни люди реагируют крайне негативно. Если удастся найти виновных, может дойти до вооруженных беспорядков, нежелательных разрушений и срыва жизненно важных планов по снабжению колонии.
— А если не найдут, то в сравнении с нашим нынешним положением и общей подавленностью ничего не изменится, — буркнул Петр. — Перед лицом обстоятельств неумолимой силы людям остается только собраться с духом.
— Или вымереть, если сил окажется недостаточно и человек внутри сломался.
Уточнение Сергея Владимировича заставило Косыгина ненадолго замолчать и тщательно подобрать слова для продолжения разговора.
— Необходимо точечное сокращение текущих материальных запасов колонии, чтобы дефицит по некоторым номенклатурным группам наступил раньше, чем предполагает модель сейчас.
— Полагаешь, я об этом не думал?
Комендант выразительно посмотрел в ту сторону, куда совсем недавно указал огненный росчерк падающего с неба массивного тела.
— Точечное сокращение можно провести, только уничтожив часть инвентаря на складах. Но стоит нам ошибиться хоть в чем-то, и колония столкнется с острой нехваткой жизненно необходимого оборудования. Ошибка недопустима. Это намного хуже балансирования на канате или работы сапера с незнакомым устройством.
Косыгин явно хотел возразить, но Сергей Владимирович продолжал назидательный монолог.
— Мы на незнакомой планете, Петя, а Бурый Яр — не площадка для пикников. Ты точно знаешь, чего и сколько необходимо оставить? Какие единицы учета не пригодятся в ближайшее время или не смогут быть перепрофилированы? Я, например, нет. Пока у нас оставался работоспособный шаттл и болтающиеся на орбите грузы с последнего контейнеровоза, можно было рискнуть и сделать лишний рейс за тем, что действительно необходимо. Там еще больше восьмидесяти контейнеров висит — мы очень много горючего потратили на поиски этой чертовой пятимерной аномалии. Эта дурацкая теория дрейфа точки выхода и упрямство Ратьера стоили колонии множества ценных ресурсов. Еще одна такая ошибка и следующее поколение обречено на варварство, а две — гарантированно покончат с людьми на планете лет за сорок. Женщины просто откажутся рожать, чтобы не обрекать детей на голодную смерть.
— А мы не будем ничего уничтожать, шеф! — широко улыбнулся Косыгин. — Немцы сами, пускай и невольно, подсказали мне выход. До их слов я и сам был слишком скован ограничениями морали, а потому не находил подходящего способа устранить то противоречие, о котором вы сейчас говорили. Излишки со склада необходимо разворовать и припрятать в надежных местах! В этом случае мы получим возможность регулировать уровень жизни колонии через сброс необходимого инвентаря на черном рынке. Колонисты столкнутся с дефицитом жизненно необходимых вещей, им придется приступить к самостоятельному изготовлению низкотехнологичных аналогов из подручных средств. Пока еще существует какая-то работающая техника с Земли, с её помощью получится наладить местную промышленность, хотя бы кустарно, на примитивном уровне.