Хэ Сень-гу обычно изображают с большим цветком лотоса на плече, который она держит за длинный стебель. Этот лотос она сделала еще более крупным, стала в середину цветка и поплыла стоя, похожая на богиню Гуань-инь.
Лань Цхай-хэ превратил свои нефритовые дощечки в каноэ, а Цхао Го-цзю трансформировал свои бамбуковые кастаньеты в плот.
Чжунли Цюань встал на веер из банановых листьев, а Чжан Го-лао оседлал бумажного ослика.
И достигли они именного того места, где под толщей воды располагался дворец Царя-дракона. Многокилометровый слой воды пронзил невиданный свет, разлилось сияние, которое исходило от волшебных атрибутов восьми бессмертных. Всполошились рыбы и рыбешки, рачки, коньки и осминожки, медузы, креветки и черепахи:
— Ой, что это?! — Ведь они привыкли к относительной темноте.
Сын дракона, кронпринц, в это время, сидя на коленях на пушистом ковре, сражался в облавные шашки с одной из дворцовых красавиц. Он никак не мог одолеть ее и потому похвалил:
— А ты неплохо владеешь техникой!
Та, польщенная, потупила глазки. Но тут вдруг лучи ярко осветили и столик, и их лица.
— Что это? Что за свет? — Изумленно воскликнули они, зажмурившись.
Придя в себя, дракон возмутился:
— Кто посмел выставить меня на обозрение всем, меня, кронпринца?! Эй, генералы-морские коньки! Немедленно принесите мне мою алебарду, я собираюсь разобраться во всем сам.
Он бросился с оружием вперед, рассекая воду, а за ним — смешное и нелепое войско: креветки, рыбки, коньки Когда дракон всплыл на поверхность, он уже сидел верхом на огромной рыбе, похожей на кита. Сияние, оказалось, исходило от бессмертных, которые спокойно переплывали море, покачиваясь на волнах, и лица их были безмятежны, тем более, что дракон всплыл позади них, и они его пока еще не заметили.
Зато тот приметил Хэ Сень-гу и тут же забыл, что только что гневался. “О-о-о, какая хорошенькая! — У него даже слюнки потекли. — Почему бы не украсть ее, пусть станет одной из моих наложниц!”.
Рядом с девушкой плыл Хань Сян-цзы, который увлекся игрой на флейте и ничего не видел. И только когда раздался громкий всплеск, — это дракон схватил красавицу и нырнул с ней в море, — Хань закричал:
— Сень-гу!
Первым бросился спасать свою подругу Люй. Он плыл под водой довольно быстро, но перед воротами дворца был вынужден остановиться — дорогу ему преградили стражники: акулы, медузы и ядовитые рыбы. Да только разве могла эта живность, пусть и опасная, справиться с Люем, защищавшим честь своей возлюбленной? Раскидав их в разные стороны с помощью волшебного меча, он прорвался во дворец и закричал:
— Эй, принц, немедленно освободи Сень-гу!
Люй стоял, заложив руки с мечом за спину, перед молодым повелителем морей, восседавшим на троне.
— А если не освобожу, то что? — Дракон издевательски приблизил свою морду к лицу Люя.
И тут начался поединок. Не желая терять силы и время, Люй быстрым движением выхватил тыкву-горлянку и вылил из нее что-то в морскую воду. В результате вода стала быстро нагреваться, пока не закипела. Тут дракону стало не до драки — унести бы ноги, и он бросился наутек. Почувствовав себя не мужчиной, а ребенком, ищущим защиты, он вбежал в зал, где на троне отдыхал старый, седой дракон. А тут и Люй его догнал.
— Как ты посмел войти сюда, — возмутился дракон-отец, обращаясь к небожителю, — ведь это священная резиденция!
— А знаешь ли ты, Царь-дракон, что твой сын, которого ты считаешь таким хорошим, обесчестил девушку, захватив ее силой?
При этом сын подошел поближе к трону, ища защиты, и опустил глаза; а стражники-креветки не могли скрыть улыбок.
— У меня свои способы и приемы, чтобы разобраться с провинившимся сыном, — ответил отец, — так что ступай пока, откуда пришел, и жди там, когда я освобожу Сень-гу, — и дракон сложил свои лапы на груди.
Но Люй вспылил и, приставив острие меча к груди дракона, возразил:
— Верни ее немедленно! Я уйду только с ней!
При этом тыква-горлянка плавала рядом с Люем и продолжала подогревать воду, теперь уже в зале Царя-дракона.
— Ох, Люй, ты со своей тыквой делаешь мое пребывание здесь невозможным, прошу тебя, заткни ее пробкой!
— Нет, я дождусь, пока вода закипит, если не вернете девушку!
— Ох, Люй, прости мне мою наглость Ой, горячо!!
Старик был готов сдаться, и тут молодой дракон, про которого все забыли, вдруг бросился с мечом на Люя с криком:
— Эй, друзья, хватайте его!
Силы были неравными. Люй взмок от прыжков, ибо он еле успевал увертываться от града ударов. А тем временем бессмертные на поверхности воды забеспокоились: