Император боялся, зная характер Дун-пхо, что тот откажется от должности либо станет оттягивать время, поэтому отправил стражников, чтобы те препроводили поэта на место службы. Двор решил еще раз испытать терпение поэта.
В июне 1085 г. Дун-пхо отправился в провинцию Шань-дун, и после 10 месяцев тяжелого пути он прибыл в Дэн-чжоу. Он приступил к работе 15 октября, а через 5 дней его отозвали в столицу, чтобы он совместил там 3 должности при императорском дворе: помощника делопроизводителя, помощника личного секретаря императора и секретаря по составлению указов.
Но даже пяти дней в Пхэн-лае было достаточно, чтобы Су Дун-пхо оставил о себе добрую память. Он сразу обратил внимание на крайнюю бедность простых жителей города. Чиновники, покупая соль по низкой цене, специально продавали ее по завышенной, и поскольку она была многим не по карману, люди употребляли пресную пищу, зато власть имущие обогащались (именно в этом когда-то безосновательно пытались обвинить Су Дун-пхо).
Дун-пхо обратился в столицу с предложением временно запретить чиновникам Пхэн-лая продавать соль, чтобы простым людям продавали ее, как и прежде, подворно, в каждую семью, а чиновники чтобы лишь собирали налог. Это было большим облегчением для бедных людей, и они эту помощь, конечно же, запомнили.
А еще жители Пхэн-лая благодарны поэту за то, что он "открыл" красоты их города всему Китаю. Сам потрясенный необыкновенными пейзажами, овеянными легендами о восьми бессмертных, Дун-пхо написал известные стихи, воспевая этот приморский город. Пхэн-лай украшает несколько плит, на которые перенесены стихи и другие автографы поэта.
Надо сказать, что трудно перечислить всех известных поэтов, посвятивших дивные строки столь прекрасному городу за всю его историю. Но пора рассказать и о его истории.
Возникновение Пхэн-лая. Цинь Ши-хуан и Хань У-ди
Китайские историки утверждают, что священная гора Пхэн-лай была известна еще в период Борющихся царств, начиная с правления Вэнь-вана в княжестве Ци (примерно 425 г. до н. э., т. е. еще до объединения Цинь Ши-хуаном Китая в единое государство).
Попытки императоров Цинь Ши-хуана и У-ди (династия Хань) побывать на этом острове-горе или хотя бы через других людей, кому удалось добраться туда, получить средство, продлевающее молодость и дающее вечную жизнь, способствовали еще большей популярности этого места среди людей.
А потому возникло и множество легенд о Пхэн-лае, как об острове обитания небожителей где-то на востоке, в Бохайском море, точно так же, как существовало немало сказаний о горе Кхунь-лунь на западе Китая, где тоже, якобы, проводили время бессмертные.
А селение с одноименным названием Пхэн-лай возникло в период Западной Хань, когда император У-ди, приехав в это место в поисках бессмертия, дал название и населенному пункту, и оно с тех пор ассоциируется у людей с местом пребывания небожителей. И надо признать, что большинство туристов приезжает сюда, будучи привлеченными именно знаменитым названием.
Проблема вечной молодости и бесконечной жизни всегда волновала людей, и в китайском обществе еще в период Борющихся царств идея бессмертия глубоко проникла в человеческие сердца. Появилось немало мечтателей, которые пытались добиться вечной жизни с помощью специальных снадобий, тайных практик и др. рецептов.
А поскольку в море, к северу от Пхэн-лая, многие наблюдали миражи с красивейшими дворцами и пагодами, величественными горами, поросшими зеленью, то занимающиеся тайными практиками стали утверждать, что именно в Бохайском море и расположены 3 острова-горы, Пхэн-лай, Ин-чжоу и Фан-чжан, на которых обитают бессмертные.
И еще до нашей эры князья Вэй-ван и Сюань-ван (из княжества Ци), Чжао-ван (из княжества Ень) отправляли таких мистиков, занимающихся тайными практиками, на острова за волшебными снадобьями.
Неудивительно, что впоследствии и сам Цинь Ши-хуан, и ханьский император У-ди, в подражание своим предшественникам, неоднократно пытались с помощью подчиненных добыть эти снадобья.
Такое задание получали известные даосы Сюй Фу, Хань Чжун, Лу Шэн и пр. И можно сказать, что слава о трех знаменитых горах небожителей в Бохайском море способствовала быстрому развитию Дэн-чжоу (Пхэн-лая), как порта.
Цинь Ши-хуан был выдающимся политиком, основателем первой китайской династии. Он создал огромное авторитарное феодальное государство, территория которого простиралась от южной Маньчжурии до Сы-чхуани и Гуан-дуна, положив конец междоусобным войнам князей. Он также провел множество мероприятий и реформ, которые способствовали дальнейшему развитию китайского общества.