ить своё время на эксперименты, книги и общение с моими школьными приятелями. Особенно часто бываю у Поттеров. Правда, сейчас, когда удаётся навестить этих неугомонных путешественников, мне целые часы приходится выслушивать отчеты об их очередной поездке. Будто бы я не читаю статей Джинни в Ежедневном Пророке. Она, кстати, ведёт там свою колонку путешествий. Никогда не думала, что она обладает таким живым и выразительным слогом. Её статьи словно переносят вас то в Египетские пирамиды, то в Ватиканские подземелья. Гарри же удачно подстраивается под график жены. Только она заикнётся, что собирается рвануть за впечатлениями для очередной статьи, как наш живучий мальчик тут же устраивает там себе встречу по политическим вопросам. Он у нас теперь посол магической Британии. Молодцы они! Живут душа в душу да горя не знаю. Я безумно рада за них, все мы после этой войны заслужили своё счастье. О, сказала в точности как мисс Уизли. Она постоянно повторяет эту фразу, намекая Рону на то, что ему пора бы сделать предложение Луне Лавгуд. Не то чтобы наша странноватая блондинка так уж нравилась Молли, но счастье сына дороже. К тому же Луна оказалась отличным кулинаром, что для старины Ронни является важным аспектом семейной жизни. Хотя, когда Луна, стоя у плиты, спрашивает рецепт у мозгошмыга, становится как-то не по себе: мало ли, что он нашепчет. Но ещё ни разу после её стряпни никому не было худо. А я вот совершенно не умею готовить. Может, тоже завести мозгошмыга - пусть нашепчет мне хотя бы, когда яйца вынимать, что б они всмятку были, а не вкрутую. Но данный момент меня больше волновало другое. Близился очередной бал, на котором я, как героиня войны, обязана присутствовать. Почему же я не такая упёртая, как Снейп? Вот его никто не принуждает принимать участие в таких мероприятиях. Да и сам он редко появляется в Лондоне. Теперь он работает на одного богатого владельца магических аптек. Изобретает всякие снадобья. Денег, говорят, гребёт немерено. Но я его давно не видела. Последняя наша встреча состоялась как раз три года назад на всемирном съезде зельеваров. Хотя вряд ли он сильно изменился. Судя по его статьям в «Критике новинок зельеварения», он все та же саркастичная задница. Возвращаясь к проблеме бала, хочу признаться, что их я ненавижу. Именно на этих глупых вечерах мужчины особенно настырны. Постоянно пристают: кто с шампанским, кто с просьбой о танце. Невыносимо... Ох, если там будет этот противный Густав Грейп, я сбегу. Непременно сбегу! И пусть эти неуёмные писаки строчат очередную статью про зазнайку Грейнджер. *** Мерлин! За что мне все это? Я так и знала, что этот скользкий тип притащится на бал. Идёт сюда. И где он купил такую отвратительную мантию? Морковно-рыжий цвет совершенно не сочетался с голубыми брюками и уж тем более - сиреневыми туфлями. Нет, одежда для меня не имела никакого значения. Но в нём раздражало совершенно всё. А самое ужасное - мне некуда от него спрятаться. Держись, Гермиона! - Миона, дорогая! Какая же мерзкая у него улыбка. Нет! Не смей целовать мою руку. Фу-у-у! Я всю ночь буду её отмывать. - Добрый вечер, Густав. - О, вечер чудесен, моя горошинка. А знаешь, почему, горошинка? У гороха такие закрученные завитки на побегах, прямо как твои локоны, кудряшка. - Ммм... - Ты такая бука, Миа. Почему не отвечала на мои письма и звонки? Интересно, откуда он вообще достал мой маггловский номер? - Прости, дела. - Ми-ми, ну какие дела могут быть у такого сладкого карамельного леденца? Или, может, ты всё-таки влюбилась? О, я не перенесу этого... Хотя, может, ты просто стесняешься своих чувств ко мне? Мерлиновы панталоны. Он точно псих: возомнил себе невесть что. Моя однокурсница Кейт Верита утверждает, что более красивого парня, чем Густав, она не видела. Не могу с ней согласиться. Как бы мне отделаться от него раз и навсегда. Уже полгода он не даёт мне прохода. Да и не влюблён он. Я слышала, что его папаша готовит сынка на пост министра магии, вот и ищет влиятельную жену. Размечтался. - Гермиона, хватить мечтать! Поговори со мной. И как он умудряется делать голос таким слезливым? Меня сейчас стошнит. Хотя... Придумала! - Ах, Густав, дорогой, ты себе не представляешь, как мне грустно. - Отчего же, сладкая? - Скучаю по своему жениху. -- К-кому? Ага! Закашлялся! Так тебе. Думай, что моё сердце уже занято. - Невероятно... И кто же этот счастливчик? Что-то ты не очень расстроился. Заинтересовался зато. Вот морда любопытная! Но стоит назвать имя, что б он точно отстал. Вопрос только, кого... Нужно, чтобы это был кто-то, с кем Густав не стал бы тягаться. Сложная задача. Грейп слишком самоуверенный и наглый. Жажда лидерства может толкнуть его на любой поступок. Но кто же тогда?.. - Северус Снейп... Мерлин, что? Что я только что ляпнула?.. Кошмар. Зато Грейп заткнулся. Вон как побелел. Ага! Со Снейпом никто не станет связываться. - Только никому не говори: это тайна, понимаешь? Мы помолвлены уже два года. Но тайно. Мне нужно доучиться и всё такое... К тому же, я его бывшая ученица. - Да, я понимаю. Поэтому ты ни на кого не смотришь. Он, наверное, ревнивый очень. Я пойду, пожалуй... Естественно, никому не скажешь. Не захочешь признать, что проиграл старому сальноволосому ублюдку. Да и боишься ты его. *** Меня зовут Северус Тобиас Снейп. Мне сорок два года. Глаза - чёрные. Волосы - чёрные. Цвет одежды, что не удивительно, чаще всего тоже чёрный. Хотя в последнее время в моём гардеробе наметились серьёзные изменения. Рост - примерно 184 см. Вес - чуть больше 70 кг. Бывший Упивающийся Смертью. Бывший преподаватель зельеварения в школе магии и колдовства Хогвартс. Бывший преподаватель ЗОТИ - там же. Бывший директор - опять же той самой школы. Ныне главный изобретатель зелий в корпорации «Зелья от всех болезней». Я довольно умён и образован. Ежегодно издаю по два-три объёмных научных труда. Пишу статьи в «Альманах алхимика», «Критику новинок зельеварения». У меня весьма впечатляющий магический потенциал. Можно сказать, что после смерти Дамблдора, которого я же и убил по его просьбе, кстати, я один из сильнейших боевых магов Англии. Внешне я неказист. В молодости это меня расстраивало: хотелось женского внимания, но девушкам подавай красавчиков. Сейчас понимаю - зря переживал. Бабы дуры, причём практически все. За исключением собственной матери, я не встречал ни одну вменяемую представительницу женского пола. И вообще, когда есть деньги и власть, купить женское внимание не сложно. Что касается настоящих чувств, Мерлин упаси. Хватит с меня глупой влюбленности в Эванс, которую лелеял в душе больше двадцати лет. И, к слову сказать, многие школьные ловеласы, к моему превеликому удовольствию, сейчас превратились в разожравшихся боровов. А я как был Тощим Недоноском, так тощим и остался. Пусть теперь завидуют моим выпирающим ребрам: это уж лучше, чем их торчащие животы. В настоящее время я вновь нахожусь во власти очередного тирана. В который раз себе удивляюсь. Ещё в детстве ведь поклялся - никто не будет мной помыкать. Хватило и отца властолюбца. Ан нет, потом попал под каблук Лили. Затем стал ручным псом Волдеморта. Сорвавшись с поводка, угодил в цепкие лапки директора Хогвартса. Помог покинуть этот мир всем троим и, не долго думая, добровольно отдался в рабство очередному господину. Видать, не могу я сам за себя решать. Упрямлюсь, упираюсь, а всё равно выполняю указания директора Перкеле Илойнена. Вот даже освоил курсы вождения этих ужасных маггловских машин, усовершенствованных братьями Уизли. Теперь вожу свою собственную - хонду CR-V, естественно, чёрного цвета. А эти двое оказались не промах. Начинали с глупых кровопускательных батончиков, потом открыли магазин не менее идиотических, но весьма популярных «ужастиков», а после, припомнив злополучный фордик Уизли старшего, принялись совершенствовать маггловскую технику. Даром, что запрет на это был ужесточен. Мальчишки добились отличного результата и с помощью небезызвестного Поттера пропихнули в Министерство закон, разрешающий использовать прокачанные магией маггловские приборы при несении ответственности за их попадание к магглам. Штрафы, конечно, за такое большие, зато теперь многие маги всерьёз увлеклись автомобиля