овии, что в каждой моей публикации о новом изобретении он будет упоминаться как спонсор проекта. Для него это способ увеличить популярность сети своих аптек. Хотя куда уж популярнее: он главный поставщик для Министерства и Аврората, многих магических учебных заведений и частных домов. В общем, мистер Илойнен решил меня женить. А до того, как я познакомлю его со своей невестой, денег на исследования мне не видать. И, клянусь двумя «С» в своем имени, я б смог переубедить этого упрямца, но проклятая публикация в Ежедневном Пророке дала такой козырь в руки семейке Илойненов, что теперь мне не отвертеться от целых восьми недель в их поместье. Я и раньше гостил у них. Местечко вполне приятное. Только вот теперь мне требовалось привезти свою молодую подружку. Что ж, я ещё узнаю, что эта Грейнджер ляпнула при Рите Скитер такого, что теперь я на всю Англию известен как жених самой завидной невесты магического мира Соединенного Королевства, да и, пожалуй, ещё парочки государств. И оказывается, мы обручены больше двух лет... Может, я сразу сделал ей предложение, как только она ступила в стены Хогвартса, зачем же мелочиться! *** Моё настроение зашкаливало на отметке «отвратительно». И дело было не только в мерзкой статейке этой Скитер. Мерлиновы панталоны! Эта мерзавка опять подслушивала. Не подумайте, я не настолько наивна, чтобы полагать, что эта неудавшаяся журналистка не попытается мне отомстить. Но я была уверена, что она просто что-нибудь сочинит. А тут сама так оплошала. Эх, права была моя бабушка: сплетни на пустом месте не возникают. Я сама же создала легенду века. Не представляю, как теперь выпутываться из всей этой ситуации. Особенно пугает реакция самого Снейпа. Не верится, что он оставит статью без внимания. И что-то мне подсказывает, претензии у него будут в первую очередь ко мне. Но повторюсь, кроме этой позорной, всеми обсуждаемой подробности моей якобы «личной» жизни у меня масса проблем. Удивитесь, но, как и любой студентке, мне банально не хватает денег. Статус героини магической войны приносит славу и положительную репутацию, а вот деньги-то нет. У родителей недавно родилась дочка. Я обожаю свою сестричку Лисандру. Она очень милый и не по годам умненький ребёнок. Надеюсь, малышка тоже окажется ведьмой и поступит в Хогвартс. Но самое главное, чтобы в её жизни были такие же верные друзья, как для меня Гарри, Рон, Джинни, Луна и многие другие. Недавно в связи с банкротством банка, в котором наша семья держала свои сбережения, родители сильно потеряли в финансах. В общем, мама и папа не могут присылать мне деньги для аренды квартиры. Моих заработков и стипендии едва хватало на питание, одежду и кое-какие исследования. Теперь мне мало того, что придётся отказаться от экспериментов в зельеварании, так ещё и ограничить себя в питании. Честно говоря, ума не приложу, как быть. Не могу же я бросить университет. А для того, чтобы устроиться на работу с необходимым доходом у меня совершенно нет времени. Просить деньги у друзей слишком большая наглость. Все сейчас заняты созданием семей, копят на собственные дома. Можно было бы обратиться к близнецам. Но они, по сути, не располагают свободными деньгами. Бизнес ширится, и вся прибыль уходит на закупку и переоборудование новых машин. Как вы поняли, я была невероятно зла на своё затруднительное положение. Грозной походкой шагала по тротуару, как вдруг под каблук попался камушек. Кажется, потянула ногу. - Чёртов булыжник! Что б тебе! С этими словами я спустила на бедный камушек мощную левиосу. Камень, словно только и ждавший моего гневного колдовства, покорно, даже с какой-то дьявольской прытью, полетел мне за спину. Буквально через минуту меня окликнули. Это был мужчина. Высокий, в солнцезащитный очках, модной чёрной рубашке с изумрудным узором на воротничке и рукавах. В дорогих чёрных джинсах с золотыми молниями. Его лаковые туфли сверкали в лучах весеннего солнца. На запястье поблёскивали дорогие золотые часы, на указательном пальце - изумрудный перстень. Длинные волосы связаны в хвост. Вот такой тип мужчин ненавижу больше всего! Чёртовы престарелые мальчики-мажоры. Ну, или просто весьма обеспеченные дяденьки с самомнением, большим, чем у Папы Римского. Очередной поклонник-ухажёр заявился. Или просто любитель наивных студенточек. Тут у нас частенько появляются такие типы. Обещают небо в алмазах, используют в своих целях, и потом ищи их с ветром в поле. Ну, сейчас я тебе покажу, подонок, Волдемортову мать! *** Итак, я выехал из дома на этой дурацкой машине. Лучше б я всё-таки использовал аппарацию. Но в этом случае с Грейнджер побеседовать было бы сложнее. Мой план был прост. Предложить подвести её до общежития или съёмной квартиры, а по дороге выяснить всю эту историю со статьей. Заодно попытаться подбить её на авантюру. Чёрт с ней, с гордостью, готов предложить ей совместный проект. Девчонка, конечно, с тараканами, зацепила идею искусственных составляющих для зелий. Но всё-таки весьма не дурна как исследователь. Пусть себе порезвиться в лаборатории в поместье шефа (не в моей же лаборатории, в конце концов), может, и сгодиться на что. Добавлю её фамилию в очередную публикацию: это повысит её репутацию как специалиста в зельях. Прокатился с ветерком. Признаюсь, даже получил удовольствие. А что? Едешь себе, слушаешь музыку. Маггловский рок весьма недурен. Периодически делаешь глоток кока-колы - химия невероятнейшая, но в детстве очень уж я её любил. К сожалению, семья была небогатая, да и отношения не простые. В общем, не пил я колы в детстве, вот теперь и отрываюсь. А что уж тут поделаешь: первые сорок лет своей жизни как-то был другими делами занят. Погодка прекраснейшая. И как я только раньше просиживал сутками в подземелье? Не в жизни б не вернулся туда. Подъехал к Университету Магии часам к двум. Думал припарковаться где-нибудь и подождать мисс Грейнджер. Не успел даже место подыскать, как в лобовое стекло моей хонды врезался какой-то камень. О, Хагридовы полосатые трусы! Этот булыжник разбил! РАЗБИЛ стекло из слёз тритоних-девственниц. О, ну всё ясно. Это не просто камень, а доминиканский янтарь - единственная вещь, способная разрушить это самое стекло. Не везёт - так по-крупному. Теперь придётся выложить кругленькую сумму. Да и Перкеле окажется прав: не продержался и недели без аварии. Ну, маленькая зараза, я тебе сейчас устрою! Нашла где применять свои магические способности. Лучше б головой думала. Не переношу баб. Особенно этих юных вертихвосток. Нарядятся в такие вот короткие юбки, выставят все прелести и думают - всё, справились с ролью идеальной женщины. Невероятная самоуверенность на пустом месте. Вон как идет, так и виляет задницей из стороны в сторону. Никакой скромности. Аж тошнит от этой современной вседозволенности. Славься Мерлин, мне предстоит беседа с Грейнджер. Уж эта хоть не вырядится как последняя потаскуха. Девицы либо страшненькие-заучки, либо сексапильные-дуры, в крайнем случае - очумелые-домохозяйки. - Эй, мисс! - сейчас она у меня выслушает всё, что я думаю о таком вот использовании магии. Посмотрим, как исказится смазливое личико, размалёванное тоннами косметики. - Нагини мне в штаны! Да это же Грейнджер! *** - Послушай-ка, мистер! Мне нафиг не нужны твои признания и заверения в моей красоте. Можешь засунут своё восхищение в свою же взлелеянную и изнеженную задницу! - пусть знает своё место и валит отсюда. Нет желания разбираться с этим пижоном. Мне нужно решать свои проблемы. Он, кажется, впал в ступор. Нет, вдруг всё-таки опять прицепится. Терять-то нечего: - И вообще, ты что, не в курсе, что местечко занято. Помолвлена я, ясно! Скоро стану миссис Снейп и буду травить таких, как ты, тоннами. *** Такого я ожидал ещё меньше. Похоже, маленькая мисс всезнайка превратилась в большую мисс стерву. Это уже становится интересно. И как она только меня не узнала. Да, Перкеле говорил, что в новом наряде я выгляжу совсем иначе, чем прежде. Но не настолько же. А быстро девчонка нашла выгоду в этой паршивой сплетне. Теперь вот моим именем ещё и ненужных кавалеров отпугивает. Интересно, не вошла ли моя фамилия в Большой магический словарь англий