— Скажи сначала, какая просьба…
— Нет, вы сначала пообещайте, — настаивал Олег. — А просьба маленькая-маленькая.
Олег развел ладони на несколько сантиметров, показывая размеры просьбы. Светлана Семеновна нерешительно покачала головой.
— Все-таки вы сначала скажите.
— Ну, Светлана Семеновна! Ну, пообещайте! — заканючили девочки.
И Светлана Семеновна сдалась.
— Хорошо. Раз вы так просите — обещаю.
— Спросите сегодня Кукина. Ему нужно по географии двойку исправить. Он сегодня, знаете, как выучил? На пять.
— Ой, что-то не верится, — засмеялась Светлана Семеновна.
— Ну, Светлана Семеновна! Ну, спросите, пожалуйста! — снова запели девочки.
— Хорошо. Пусть будет по-вашему. Спрошу.
Светлана Семеновна быстро взбежала по ступенькам и остановилась перед дверью.
— А Кукин не такой уж плохой, как вы думаете! — крикнула она сверху и скрылась за дверью.
По дороге к учительской Светлана Семеновна шла энергично и весело. Для нее начинался новый счастливый день. Она еще не знала, что произойдет через десять минут.
— Ой, до чего же я Светлану Семеновну люблю! Правда, она хорошая? — воскликнула Лиля, когда голубое пальто учительницы скрылось в дверном проеме.
— Ничего, — согласился Олег.
— Тебе все ничего! — возмутилась Лиля. — Ты ни одного человека не можешь похвалить как следует!
— Почему не могу? — возразил Олег. — Могу. Себя, например, могу. Знаешь, какой я замечательный? Сам удивляюсь.
— Олежка, почему ты так любишь себя хвалить? — спросила Вика.
Вместо ответа Олег Кузнецов сделал вдруг необыкновенно серьезное лицо и принялся скоблить лопатой голый асфальт.
— Работайте! — зашипел Олег. — Работайте быстрей!
Но не успел шестой «в» разобраться, в чем причина такого усердия, как все услышали голос Анны Ивановны.
— Батюшки! Вы что тут делаете?
Сзади Анны Ивановны стоял Игорь. Очевидно, они встретились по дороге.
— Снег убираем! — уже привычно заявил шестой «в».
— Откуда вы его убираете и куда?
Олег разогнул натруженную спину, оперся на лопату, словно без подпорки ему уже и стоять было невмоготу, посмотрел на свои ладони, будто ожидал найти на них кровавые мозоли.
— Да так… — Олег неопределенно взмахнул рукой. — Отсюда… и туда…
— Что-то не пойму я вас. Почему вам вздумалось убирать снег? Кто вас послал?
— Мы сами! Сами! — затянул хор шестого «в».
— Понимаете, Анна Ивановна, — стал объяснять Олег, — мы решили: чего ему тут лежать?..
— Кому?
— Снегу. Мы решили: давай уберем. Пускай около школы будет чисто… И вообще… Нужно сделать что-нибудь полезное. Ну, мы и пришли… — Тут Олег повел рукой в сторону Володи и Ани, приглашая тем самым Анну Ивановну своими глазами убедиться, что «история» кончилась. — Аня вот пришла… Володя… В общем, все вместе…
Пока длилась хитроумная речь Кузнецова, Анна Ивановна по очереди оглядывала своих учеников. Разные люди — разные лица. На лицах этих откровенно и честно были написаны и ожидание, и надежда, и желание постоять за себя, и даже готовность вступить в бой с ней, с Анной Ивановной. Даже хитрые лица были откровенно хитры, а упрямые откровенно упрямы. Но больше всего порадовало Анну Ивановну то, что было сейчас у ее учеников нечто общее, чего она раньше не замечала.
«А ведь „история“, кажется, кончилась, — с удовольствием подумала Анна Ивановна. — А письмо… Бог с ним, с письмом… Узнаем со временем».
— Так что же из этого следует? — спросила Анна Ивановна.
— А то, — сказал Олег, — что мы теперь всё вместе будем делать. Ведь в походе могут разные трудности встретиться.
— Это в каком походе? — спросила Анна Ивановна, с трудом сдерживая улыбку.
— Вы разве забыли, Анна Ивановна?
— Ах вот оно что… Нет, не забыла.
— Я же говорил вам, что Анна Ивановна не забыла! — закричал Олег, обращаясь к ребятам так, словно они были глухие. — Еще вы обещали с нами пойти, помните?
— Вот этого не помню, — сказала Анна Ивановна.
— Обещали! Обещали! — застонал хор.
Анна Ивановна не выдержала и рассмеялась. Девочки, воспользовавшись моментом, тут же устроили вокруг Анны Ивановны небольшой пляс. Мальчики стояли молча, соблюдая достоинство. Они стояли, опершись на скребки и метлы, как солдаты — на винтовки. Но лица солдат светились откровенным удовольствием-удовольствием людей, завоевавших победу в трудном бою.