Как всегда.
18.06.2930
В комнате царил полумрак, разгоняемый лишь светом дисплея. Шагнув через порог, Сэйдер рассмотрел на экране гибкий серебристый силуэт, раскрывший крылья в полете.
– Снова драконы? – спросил он, проходя внутрь.
Сидевший перед терминалом Ариан обернулся, в темноте сверкнула улыбка.
– Ну да. Мое увлечение.
– Арианокс?
– Единственный нормальный снимок в истинном облике. Самый знаменитый из известных драконов – и с неизвестной судьбой.
Сэйдер кивнул. Жители Атрополиса могли назвать от силы с полдюжины имен истинных драконов: Тенфеста, Каоридан, Лаовирд, Фейеритея, Кирианали, пропавший Арианокс. Их истинные или смертные облики знали вообще единицы.
Но оборотня драконы никогда особо и не занимали.
– Оружие? – спросил Ариан.
– Контакты налажены, – заверил Сэйдер. – Как только поймем, что нужно – получим в пределах недели. А где все?
– Сейчас будут, – Ариан глянул на часы и закрыл файл. – Решили запастись едой, и Мир с Омио не договорились – какой, Аканна пошла в роли здравого смысла. Уже были должны вернуться.
Как раз в этот момент дверь распахнулась, и ввалились оставшиеся наемники. За ними следовал обвешанный сумками дрон.
– Ну вот, теперь нам не грозит голодная смерть! – весело объявил Мирион.
– Она и раньше не грозила, – сухо заметила Аканна. – Ты мало ешь за работой, так что мы всегда экономили.
– Вот и давайте к работе, – вмешался Ариан, зная, что Мирион может поддерживать подобные шуточные перепалки целыми часами. – Продукты в холодильник, команда – по местам.
Дрон, подчиняясь беззвучному приказу Аканны, устремился на кухню. Команда устроилась в креслах и на диване, а Мирион сменил лидера у терминала.
– Мир, ты первый, – сказал Флейт. – Что по прайм-цели?
Вновь вспыхнула голограмма.
– Виртайну порядка сотни лет, – начал эльф, – но, сами видите, выглядит моложе. Хорошо быть главой корпорации – любые операции по карману.
– Может, у него просто иная кровь? – предположила Омио.
– Нет, я проверил. Все данные утверждают, что человек, да и во внешности нет ничего от иных народов.
– Главный вопрос, – наклонился вперед Флейт. – Он маг?
– Похоже, нет, – покачал головой Мир. – Ни намека на то, чтобы он применял магию, хотя блестяще разбирается в ее теории. Виртайн, правда, носит амулет, скрывающий личную ауру, но, сами понимаете, это ничего не значит.
Наемники кивнули. Умелый чародей мог по ауре прочитать и слабости, и черты характера, и состояние здоровья. Скрывающие амулеты давно стали обычным делом для директоров корпораций и городских властей.
– Чтобы не получать сюрпризов, – решил Флейт, – будем считать, что он – маг, пока не доказано обратного, и готовиться соответственно. Что дальше?
– Кстати, об амулетах, – охотно продолжил Мир. – Пришлось покопаться, но я все-таки отыскал и разобрал на кусочки снимок Виртайна в магическом зрении. Судя по всему, он носит целый комплекс защитных амулетов: силовое поле, регенерация, перенаправление энергии, преобразование ее же. И, видно, сильные, раз просочились даже сквозь верхний амулет-блокатор.
– Вот уж точно – хорошо владеть корпорацией, – задумчиво сказала Аканна. – Такой комплекс стоит… Я даже не знаю, сколько.
– Значит, обычным оружием не проймешь, – констатировал Флейт. – Что по Шпилю?
Омио развела руками.
– Глухо, Варан. Мы с Аканной чуть ли не всё обнюхали – ноль шансов. Вплетенные в стены заклятия, оборонные автоматы, несколько слоев защиты - там армия нужна, чтобы проломиться.
Аканна кивнула.
– Я попробовала потянуться хотя бы к паре робостражей – наткнулась на защиту. Даже если мы с Миром за нее возьмемся, на взлом уйдет не меньше часа, и о незаметности можно будет забыть
– Значит, Виртайна надо брать за пределами дома. Но без охраны он не выходит. Мир?
Эльф небрежно коснулся клавиатуры, и образ Виртайна сменился другим. Двое высоких и плечистых мужчин-людей, худощавый эльф, крепко сбитая женщина-человек; у всех одинаковые темные костюмы и пристальные взгляды.
– Эта четверка его всегда сопровождает, – пояснил Мирион. – Громилы аугментированы по высшему классу, и, судя по тому, что я нарыл, звери как в рукопашной, так и в стрельбе. Однажды на Виртайна умудрились натравить некромашину, так они из нее шлак сделали. Эльф – протектор, мастер защитных чар. Женщина – маг-медик, спец по полевой регенерации.