Заклинания плеснули через камеру – рассчитанные, выверенные, тонкие. Тройная волна, рассеченная ничтожными долями секунды.
Первая– отталкивает охрану еще на два метра от Виртайна.
Вторая – дотягивается до амулетов телепортации, заставляет их сработать, растворяет охрану во вспышке перемещения.
Третья – бьет прямо в Виртайна, сдирая с него защиту, отключая и нейтрализуя амулеты.
Мирион честно сказал, что сбить такую защиту надолго ему не по силам. Две-три секунды. Четыре – предел.
Ариану на выстрел требовалось куда меньше времени.
Все происходящее запечатлелось в его сознании цепочкой кадров: Виртайн вскидывает руки, словно защищаясь – снаряд рассекает воздух, пронизывая стекло – Виртайн поворачивается навстречу угрозе – снаряд бьет его в грудь.
Фильтр визора защитил Ариана, но вспышка все равно ослепила наемника на миг. Флейт зажмурился, но стремительными движениями на ощупь разобрал винтовку и отпрянул от окна, подтягивая к себе футляр.
– Данные со второй камеры: цель-прайм поражена, – бесстрастно доложила Аканна. – Температура на этаже – четыре тысячи.
Ариан открыл глаза, сморгнул слезы, упаковал винтовку в футляр и бросился к подъемнику, закинув оружие на плечо. Цель уничтожена, посторонние не пострадали - чистая работа.
– Общий статус? – спросил он на бегу.
– Дроны клиента пошли в атаку, – откликнулся Мирион.
– Подгоняю фургон, минута, – сообщил Сэйдер.
– Открываю порталы отхода, будем во второй точке через минуту, – доложила Омио.
– Работаем, – бросил Ариан; платформа несла его вниз. – Переходим на третий этап. Кобра, бери дронов клиента.
– Уже подключаюсь, Варан.
– Барс, тяжелое оружие?
– В фургоне и готово.
– Отлично, – Ариан собрался переключиться на Мириона и напомнить о помощи людям Кренна со взломом систем, но не успел..
Эльф вскрикнул раньше:
– Цель-прайм движется! Варан, повторяю – цель-прайм движется!
– Что?!
– Данные со второй камеры! Виртайн жив!
– Ласка, какого демона? – возмутилась Омио. – Ты же сдирал защиту!
– И содрал, – заверил Мирион. – Пятью Богами клянусь, амулеты отключились!
– Как он тогда… – начала Омио.
– Пять-ноль!
Выкрик Флейта прервал спор; на краткий миг воцарилось ошеломленное молчание.
– Пять-ноль, повторяю – пять-ноль! – рявкнул Ариан.
Платформа почти достигла земли и наемник, не раздумывая, спрыгнул вниз.
Он знал, что сейчас его команда сорвалась с места. «Пять-ноль», код срочного отхода, – приказ бросать все дела и уходить к точке встречи.
Сам Ариан ринулся к воротам, куда уже должен был подъехать фургон Сэйдера. На бегу наемник переключил связь на канал заказчика.
– Флейт, в чем дело? – ворвался в уши возмущенный голос Кренна. – Ваши люди не помогают!
– Я приказал. Отступайте, срочно.
– Какого демона?!
– Виртайн жив. Он…
– Что?! Вы промахнулись?
– Нет!
Фургон у ворот распахнул двери; Ариан одним прыжком оказался внутри, и Сэйдер рванул машину с места.
– Флейт? – гаркнул Кренн. – Что случилось?
– Термозаряд его не взял, – переведя дыхание, кратко сообщил Ариан. – Он не человек.
Флейт хотел добавить еще один донельзя очевидный вывод. Человек не может выжить после попадания термозаряда. Не-человек – тоже, разве что архимаг - но команда эту версию проверила самым тщательным образом. И только одно существо способно выглядеть как человек и обладать абсолютным иммунитетом к огню.
Судя по полузадушенному хрипу Кренна, наниматель подумал о том же.
А через миг верхний этаж здания позади словно взорвался, утонув во вспышке пламени и света. Осколки камня и металла полетели во все стороны, обрушившись на землю раскаленным дождем.
Громадный крылатый силуэт вынырнул из огня и взмыл в небеса.
И даже на расстоянии чувствовалось, что Леон Виртайн, истинный дракон, неимоверно зол.
12.08.2930, 13:48
Атака на цитадель Виртайна началась по плану. Делокеры Кренна одновременно ударили по внешней защите и перегрузили сеть; боевые дроны выдвинулись на позиции десять секунд спустя. Шквал пуль, лучей и разрядов хлестнул по оборонным системам, сокрушая пулеметные гнезда и разрывая сторожевые чары. Охранные дроны «Арентаса» взмыли навстречу, но их противников направляла стальная воля Линианы. Без помощи Мириона и Аканны продвижение замедлилось, однако уже было очевидно, что Шпиль не выстоит.
Но пришел дракон.
Исполинская тень рухнула из темных облаков в ореоле ветра и искрившихся молний. Волна пламени разлилась в воздухе, и десятки дронов растеклись ручьями расплавленного металла. Других смел и прижал к стенам чудовищно сильный поток воздуха. Охрана Шпиля разнесла их на части секунду спустя – ей ветер не мешал.