– Шеф, я уже раз шестой отправляюсь на операцию, – заметил я, – имея данные в стиле «там есть кто-то, которому надо что-то». Это традиция такая?
– Это жизнь такая, Кэн, – пояснил Дейн. – Так, вести тебя по связи будет Тесса.
Я кивнул. С Тессой мы отлично сработались, лучшая удаленная поддержка у меня только на Некровойне и была, когда на связи сидела Фло. Обе терпеть не могут свои полные имена, что характерно. Вот это точно традиция.
Итак, где-то восемь человек, вероятно – с имплантатами. Против них – один аугментированный эльф в легком доспехе и с пистолетом.
На открытом пространстве были бы проблемы. К счастью, открытое пространство в Атрополисе – редкость.
– Задачу понял, шеф, – сказал я. – Что еще?
Дейн покачал головой.
– Кэн, если увидишь, что не справишься – отступай. Пошлю отряд, демоны с последствиями, отобьюсь как-нибудь.
– Спасибо, – поблагодарил я, – но лучше уж без юристов справиться.
Шеф коротко усмехнулся.
– Не спорю. Все, подлетаем, переключаю тебя на Тессу.
Голограмма исчезла; через мгновение ожил линк.
– Кэн, ты готов? – спросила Тесса. Как обычно, деловой тон с ноткой азарта.
Я привычно запустил диагностику имплантатов, проверил вещи – «Финтен» в кобуре, комм на поясе, магнитный шнур вокруг талии. Эх, запасной энергоблок лишь один, но что поделать.
– Норма, – сообщил я. – Высота?
– Два километра над фабрикой. Альд сейчас как раз зависнет.
– Отлично.
На такой высоте флаер не заметят, мой спуск – тоже. Я надеюсь. Уже попадал под зенитный обстрел на войне, второй раз не хочу.
– Они запустили вирус, – продолжила Тесса, – через полчаса его наши разгрызут, но стоит сейчас. Если пустишь меня в систему напрямую, то справлюсь, базовые функции точно возьму под контроль.
– Кому что, – не удержался я, – а Тессе базовые функции в радость.
– Простые вещи всегда радуют.
На стене зажегся зеленый огонек; я поднялся и скользнул к двери. Та плавно ушла вбок, и в салоне завихрились потоки вольного воздуха.
Я шагнул вниз.
Ветер ударил в глаза (их тут же укрыли материализовавшиеся очки), обжег кожу холодным прикосновением. Атрополис стремительно приближался, и я вновь залюбовался замысловатой паутиной улиц и домов.
Не настолько, конечно, чтобы не забыть включить «Магнетар».
Скрытый в торсе имплантат запульсировал, посылая вперед мощный магнитный импульс; тот коснулся металла внизу, смягчил падение, позволил легко и мягко опуститься на крышу. Как всегда, поющая в теле маготехника наполнила душу удовольствием; может, и стоило покалечиться, чтобы получить подобие активного Дара.
Я метнулся вперед, не теряя ни секунды. Слегка не рассчитал приземление все же, оказался по эту сторону забора – но не страшно. Одно прикосновение к двери, одна мысль, один сигнал скрытому в запястьях излучателю-«Ваджре» – и короткая вспышка энергии заставила замок тихо щелкнуть и открыться.
С крыши происходящее было видно неплохо. Двор, фабричный комплекс, у его дверей трое человек возятся с громоздким аппаратом – ломают волшебный барьер. В окнах склада мелькают фигуры – чисто техническую защиту чужаки преодолели.
– Защита держится, – сообщила Тесса, – там…
– Вижу, – отозвался я.
Мне хватило одного взгляда на защиту, чтобы понять, почему она не пала. Моему взгляду магические барьеры вокруг здания казались десятками каллиграфически выписанных золотистых строк, безупречной эльфийской вязью. Знакомый почерк – работа Териана, нашего главного мастера магозащиты.
Вот же странно. Мы с Терианом – чистокровные эльфы, вроде бы даже родственники. Но он – настоящий сильный маг, а у меня Дара – вампир наплакал. Ну разве что читать заклятия умею, так это не редкость.
Но если бы это было единственное отличие…
Бывают просто эльфы – которые живут в Бесконечном Лесу. Бывают «стальные» эльфы: живут в городе, иногда навещают Лес, заполняют дома зеленью; Териан вот из таких. Есть еще Чаротворцы, но их, хвала Пятерым Богам, в Атрополисе нет и никогда не было.
А есть я. Эльф по крови и рождению, аугметированный почти на три четверти, которого в Лес не тянет вообще. Фло как-то раз обозвала меня «хромированным эльфом»; очень точно она подбирает слова. Даже странно для хакера-оборотня.
Ладно, кое в чем я точно эльф. В привычке пускаться в рассуждения в неподходящие моменты, скажем, вот как сейчас. К демонам классификацию, у меня тут террористы небитые.
Точнее, вот те двое, что наблюдают за взломанными воротами. Проблем сверху не ждут, даже невидимость не потребуется.