Тряска закончилась.
Мы сидели у основания шеи, работа крыльев почти не ощущалась, только плавные движения вверх и вниз.
— Можете открыть глаза, сеньорита! — Патрик кричал мне, его почти не было слышно из-за ветра, да и шлем закрывал уши. Да, вместе с курткой мне выдали настоящий летный шлем и очки на пол лица.
Я выдохнула. И глаза осторожно открыла.
Мы летели!
Бог ты мо-о-ой…
Летели.
Это было так…
У меня не было слов, выразить. Словно я умерла и родилась заново. Весь мир развернулся передо мной. Во всю ширь.
Море внизу — бесконечное, уходящее в горизонт невообразимой синей далью. Мягкие зеленоватые волны внизу. Белая пена. Сероватый вулканический песок. Огромные корабли у причала — приземистые галеры, стройные галеоны с высокими мачтами, рыбацкие баркасы, диковинные заморские джонки…
Красные крыши Сан-Челесте, узкие улочки, петляющие, прихотливо взбирающиеся на холмы. Семь священных холмов. А дальше — утопающие в зелени горы.
И ты в небе, над ними. Ветер в лицо. И крылья у тебя за спиной. Настоящие живые крылья, а не рычащий мотор.
Невероятно.
До слез.
Было в этом что-то божественное.
— Хотите выше, сеньорита? Не боитесь?
Хочу!
Под самые облака!
Когда мы вернулись, я без сил упала на руки Рою, прямо с лестницы. Чувства переполняли меня, а вот ноги не слушались. Глупая улыбка застыла на губах.
— Понравилось, сеньорита?
Он тоже улыбался. Кому, как ни ему знать, что такое полет!
— Очень!
Он отнес меня под навес, усадил в удобное раскладное кресло, налил вина.
Я хотела взять, но руки закоченели на ветру, пальцы не гнулись, я сразу не заметила, было не до того. Попыталась было подышать на них, чтобы согрелись, потереть.
— Сейчас… — Рой присел рядом на корточки, взял мою руку. — Не надо тереть, лучше помассировать… вот так, косточки. Тогда кровь будет бежать быстрее и руки согреются.
У него были очень сильные руки. Тонкие, длинные пальцы, если, конечно, при таком размере их можно назвать тонкими, и твердые, как камень, но невероятно чуткие. Уверенные.
У него были небесно-голубые глаза, я, наверно, впервые разглядела.
Руки действительно согрелись быстро, и, вместе с руками огнем вспыхнули щеки.
— Она хорошо держалась в небе, — сказал Патрик. — Для первого раза, так вообще отлично.
Рой поднялся на ноги.
Я выпила немного вина, расслабилась наконец. Казалось, я не пару глотков выпила, а целую бутылку, такое ощущение легкости и веселья. Удивительно… хотелось танцевать!
— Как же я теперь вернусь домой? — почти смеясь, сказала я. — Там ведь нет драконов. А такое не забыть!
— Это вы еще на Сполохе не летали, сеньорита! — Кит подошел, встал рядом с Патриком, подальше от отца. — На Чернушке совсем не то, она неповоротливая. Только на Сполохе можно ощутить настоящий полет!
Он говорил честно и радостно. У него было такое по-детски открытое, живое лицо, веснушки на носу.
— А вот сеньорита надумает, мы ее и на Сполохе покатаем, — сказал Патрик.
— А можно? — удивилась я.
— Можно, — согласился он. — Только уши закладывает.
— Приходите! Я покатаю! — радостно пообещал Кит.
— Нет, — сказал Патрик. — С тобой не отпущу, мне потом перед Гильдией отвечать. Это вон с Роем пусть полетает. Тебе еще опыт нужен. Я сам-то на Сполоха уже не рискую. Они же одинаковые! — он кивнул на Кита. — Оба балбесы молодые, считай, одногодки. Только бы погонять. Что они тут вытворяют по ночам! В четыре крыла. Наперегонки!
— Ты летаешь по ночам? — сухо осведомился Рой.
И Кит подобрался. Улыбка сползла с его лица.
— Да, — сказал он, голос напряженно дрогнул. — Я был в управлении, отметился. Только в городе нельзя, а здесь ведь можно. Мне сказали только, чтобы людей не пугал. Поэтому я ночью. Все легально, у меня разрешение есть.
Он повел плечами, словно расправляя крылья.
— Я хочу летать! — сказал твердо.
Рой молчал.
По его каменному лицу невозможно было понять, что он думает.
— Приходите к нам еще, сеньорита, — вздохнув, сказал Патрик.
— Обязательно приду, — сказала я. Время ведь есть.
Я видела, как приехали какие-то люди, вроде военные. Верхом. Развлекаться? Они весело смеялись и показывали на драконов. К ним подошли люди Патрика, что-то объясняя, сам он повернулся, собирался было идти. Но один из его помощников уже направился к нам.
— Уолси! — крикнул он издалека. — Это к тебе! На Сполохе хотят!