В студии он обнаружил, что многие были раздражены, когда впервые услышали собственный голос через наушники. Это было как-то неправильно, и вам было почти стыдно за этот странный звук, который вам не очень подходил. Но это чувство было ничто по сравнению с потрясением, которое Бен только что испытал, когда увидел собственное лицо, совершенно неожиданное. Настолько большой, что он все еще мог видеть маленькую родинку на правой щеке с расстояния нескольких сотен метров по прямой.
Что, черт возьми ...?
Его портрет был на видеоэкране напротив на крыше отеля. С логотипом телеканала в углу и поясом, чтобы он не мог прочитать текст.
Бен ни секунды не сомневался, даже если фотография была из прежних времен. Его просто показывали по телевизору. Со старым фото из прессы Fast Forward, которое почему-то отредактировали.
Бен подумал о девушке на парковке.
Непроизвольно его взгляд упал на часы. Это было восемь девятых.
Металлический вкус наполнил его рот. Его сердце колотилось, как после спринта.
Что тут происходит?
Если было непонятно видеть себя на публике на большом экране в прайм-тайм, Бен не мог объяснить графическое обезображивание своего лица.
Но вот она: восьмерка.
Как и раньше с женщиной.
Прямо на лбу.
9.
Эдди потребовалось семь минут, чтобы вернуть его вниз.
Оглядываясь назад, Бен отреагировал совершенно нелогично. Поскольку у Эдди не было телевизора в билетной кассе, он побежал по Фридрихштрассе в направлении Лейпцигер-штрассе. В возбуждении он не мыслил рационально, а следовал импульсу искать место, которое, как он считал, было источником непостижимого. Где они впервые увидели друг друга. На террасе на крыше роскошного отеля по диагонали от Highflyer.
Дизайнерский хостел носил простое название Pulse, о чем свидетельствует дверная вывеска, обрамленная пятью звездами для прибывающих гостей.
Швейцар в ливрее руководил двумя носильщиками, которые должны были разгрузить подъехавший «Бентли», поэтому Бен сначала без всяких помех направился в приятно оформленный вестибюль, а оттуда - к лифтам.
Он нажал «двенадцать» на сенсорном экране, и лифт с запахом кедра доставил его прямо под крышу.
Spa & Health-Area анонсировала для новичков довольно простой платиновый знак. Бен проследил за пиктограммой бассейна и фоновым шумом, пропитанным музыкой, смехом и обрывками разговоров, пока, наконец, не вошел в то место, которое только что наблюдал с высоты птичьего полета.
"Извини, можно, минутку ..."
Бен протиснулся мимо группы людей, которые были вооружены коктейлями, шампанским или пивными бокалами на краю бассейна, и тщетно искали себя.
Бассейн, шезлонги, экран - все еще там. Только его лицо было заменено из диктора , который был передающим к информации о погоде.
«... мы можем ожидать сильные тепловые грозы на юго-востоке не позднее завтрашнего утра ...»
Звук был приглушен, и его трудно было понять. Гости, которые выглядели необычно молодо для отеля этого ценового диапазона и, предположительно, собирались за аперитивом незадолго до ужина в баре у бассейна, беседовали оживленно, а иногда и возбужденно.
Бен слышал высокий женский смех, видел, как мужчины почти сердито качали головами, улавливал обрывки разговора, не обращая внимания на людей, из уст которых они исходили:
... на самом деле хорошая идея ...
Ерунда ... это вообще невозможно ...
А если да?
... это безумие ...!