«Нильс Освальд был моей противоположностью. Красивый, популярный и довольно плохой в школе. Открытая влюбленность всех хорошеньких девушек. И секрет всех уродливых, в том числе и моего ».
Она нервно дернула мочку уха и криво улыбнулась.
«Я хотела, чтобы он поцеловал меня. Так сильно. К сожалению, я доверил это желание своему дневнику, который Патрик, самый большой идиот школы, украл из моего рюкзака. В свободное время он читал ее всему классу. Что, в конце концов, не было проблемой. Потому что среди всех тех, кто смеялся надо мной и смеялся надо мной, был мальчик, который только сердито покачал головой ».
«Нильс», - сказал Бен, и Арезу кивнул.
"Да. После школы он ждал меня у велопарковок со скейтбордом под мышкой и спросил, не пойду ли я с ним до станции метро. Я думал, он смеется надо мной. Всю дорогу до Теодора-Хойс-Платц я ожидал, что он закричит «обманутый», а его друзья выскочат из-за дерева или припаркованной машины, чтобы обрызгать меня водяными пистолетами, наполненными свиньей кровью, а-ля Кэрри Стивена Кинга или что-то. Но все было наоборот ".
«Он поцеловал тебя», - жрец предвидел изюминку, и Арезу снова кивнул. На ее глаза навернулись слезы.
«Когда мы прощаемся, у лестницы в метро. Это был короткий застенчивый поцелуй, но он был настоящим. Нильс сказал, что хотел бы пойти со мной в кино на выходных. Я был самым счастливым человеком в мире. Ровно пятьдесят четыре минуты. Потом раздался звонок ".
Баха промолчал, и Бен не осмелился задать вопрос, который был в комнате: что случилось? Арезу все равно ответил им.
«Нильс, должно быть, споткнулся о свой скейтборд, когда подъехал U2. Он был мертв мгновенно ".
Теперь слезы текли свободно, и Арезу попросила священника выпить еще воды.
Подойдя к шкафу, Баха завершила свое трагическое описание: «Ты винил меня. Некоторые из моего класса видели, как мы вместе покидали школу. Они знали, что я был на станции метро. Быстро распространился слух, что я толкнул его на рельсы в отместку за то, что он не хотел меня целовать. Ложь распространилась как вирус и заразила любого, кто ее слышал. Они даже написали за мой счет жуткий счетный стишок: «Ини Мине Арезу - и ты мертв. Даже сегодня я слышу, как они поют в моих кошмарах, пока они бьют меня или тушат сигареты мне в грудь».
«Вот почему вы начали этот эксперимент?» - спросил Бен. Ответ был очевиден.
«Да», - просто сказала Арезу и поблагодарила ее за стакан, который Баха поставил перед ней под предлогом того, что в нем была только водопроводная вода из графина.
«Из-за издевательств, которые я пережил, мне захотелось изучить человеческую душу. И распространявшаяся обо мне ложь побудила меня изобрести EightNight для исследования психологических вирусов ».
«Подожди минутку», - попросил пастор. «Ты ведь не сам придумал эту интернет-охоту?»
Арезу пожал плечами. «Хотел бы я этого не делать. Но я был не один. Оз помог мне, но ... "
"Кто снова этот Оз?"
«Хакер, он запрограммировал сайт. Мы действительно должны встретиться с ним здесь ... "
Арезу сделал глоток, и когда Бен увидел, что она поднесла стакан к его губам, он вскочил из-за стола.
«Ты в порядке?» - спросил пастор.
Нет, ничего страшного. Ничего.
Он протянул руку и указал на Арезу.
Внезапно он понял, что беспокоило его раньше.
В квартире Жюля.
Когда он вышел из ванной после телефонного разговора с шантажистом, чтобы объяснить Шварцу, что ему больше не нужна его защита.
«Водопроводная вода», - сказал он, указывая на стакан Арезу.
"Что насчет этого?"
"Как ты узнал?"