Вообще-то Алка больше всего любила одежду в ярких и крупных цветах, но все же понимала, что завучу школы такая расцветка не всегда подходит, иногда она может негативно сказаться на педагогическом авторитете, поэтому и надевала пиджак в клеточку. Когда Надежда пыталась ей намекнуть, что этот пиджак ей не слишком идет и подчеркивает ее внушительные габариты, Тимофеева только отмахивалась — вечно тебе все не нравится, вечно ты все критикуешь! И вообще, это ты дома сидишь, так что у тебя времени навалом, а мне на сон и то не хватает! Одних тетрадей сколько проверить надо! Так что не могу я по магазинам бегать!
После таких слов Надежда обижалась, но долго сердиться на Алку не могла. Так что пиджак в клеточку продолжал нервировать всех, кроме самой Алки.
— Вот, вот это! — проговорила Надежда, показав хозяину магазина клетчатого бульдога.
— Понятно! — Тот вытащил из-под прилавка толстую амбарную книгу, перелистал ее и записал на чистой странице номер, под которым этот бульдог значился в каталоге. — А какие у вас будут дополнительные пожелания? За каким занятием изобразить вашу подругу? Какой ей сделать макияж, какие аксессуары?
— Макияж — поярче, — ответила Надежда не задумываясь, — помаду ярко-красную, и румянец во всю щеку, он у нее такой от природы… а вот занятие…
Она подумала, что чаще всего Алка занимается проверкой тетрадей своих учеников. А еще она читает классическую русскую литературу для подготовки к урокам — ведь она преподает в своей школе русский язык и литературу и, как сама утверждает, и Надежда ей верит, никогда в жизни не пришла на урок неподготовленной.
— Можно изобразить ее с томом Пушкина в руках.
— Отлично! — Хозяин магазина сделал в амбарной книге соответствующие пометки.
— Что это вы по старинке работаете? — поинтересовалась Надежда. — Все уже давно компьютерами обзавелись, а вы от руки записываете. Неудобно же и хлопотно.
— Ох, не спрашивайте! — вздохнул хозяин. — Я вовсе не ретроград, я тоже шел в ногу с прогрессом, весь учет у меня был в компьютере, так что вы думаете?
— Что? — переспросила Надежда, чтобы продемонстрировать свой интерес к предмету разговора.
— Украли у меня тот компьютер! Хорошо, Алевтина Дмитриевна параллельно с компьютером все в эти книги записывала, так что у меня отчетность сохранилась.
— Украли… — протянула Надежда.
Все это показалось ей очень подозрительным.
— Ну да, украли… влезла какая-то шпана и утащила… хорошо, больше ничего не взяли…
Влезли… не взяли ничего, кроме компьютера…
Это очень напоминало историю с кражей в химчистке. Там, правда, вообще ничего не взяли, только разбили злополучную керамическую обезьянку…
— Сейчас, — продолжал хозяин мастерской, — сейчас вот новый компьютер купил, только программы на него установят, и буду снова, как люди, в электронной форме учет вести. Только вот не знаю, что с этими книгами делать — их ведь надо тоже в компьютер ввести, а кто этим будет заниматься?
— А хотите — я это сделаю? — выпалила Надежда неожиданно для себя самой. — Введу ваши книги в компьютер…
— Что, вы это серьезно? — Хозяин уставился на нее недоверчиво. — А вы умеете?
— Уж как-нибудь, — обиделась Надежда, — у меня вообще-то высшее техническое образование, двадцать пять лет инженером проработала на режимном предприятии! У нас там знаете, когда компьютеризация началась? Страшно сказать, в каком году! Обычные люди про компьютеры еще и не слышали…
В данном случае Надежда, возможно, немного преувеличила, но слова «режимное предприятие» произвели на хозяина мастерской сильное впечатление.
— Только я вам много заплатить не смогу… — протянул он жалостно.
— Да можете ничего мне не платить. Я сейчас не работаю, у меня много свободного времени, а вы мне в качестве гонорара сделаете эту собаку. Подарок для подруги. Вот мы с вами и будем в расчете. А я вам свои паспортные данные оставлю и все телефоны, чтобы вы не волновались за свою отчетность.
— Ну, если так — тогда я вам очень благодарен… — И хозяин магазина, пока она не передумала, вытащил из-под прилавка несколько толстых амбарных книг.
Внутренний голос Надежды всячески стыдил ее, пытался отговорить, но она его не слушала. Она схватила амбарные книги, крепко зажала их под мышкой и поскорее ушла, пока хозяин мастерской не передумал. Все же в его глазах читалось легкое подозрение. Хорошо еще, что в мастерской в данное время не было неизвестной Алевтины Дмитриевны, она бы точно не доверила Надежде ничего. Просто так, из врожденной женской подозрительности.