— Где эта лохматая туша? — с трудом повернув голову, Альбин попытался осмотреться.
— Как ни странно, ретировалась.
— В смысле?
— Я ударил зверя наручниками и попробовал применить болевой прием. Не могу сказать, как у местных расположены нервные стволы, но, то ли прием подействовал, то ли на зверя повлияло что-то еще, но он счел за лучшее уйти.
Окинув неруанца беглым взглядом, Альбин только теперь заметил, что форма на его груди порвана, и ткань местами испачкана синим.
— Ты хочешь сказать… что справился с ним голыми руками?
— Не совсем. Но мое противодействие почему-то его напугало.
— Больше, чем излучатель?
— Как ни странно.
Альбин тихо выругался. Первый шок прошел, и он, наконец, почувствовал боль — справа, в районе нижних ребер. Потянувшись туда рукой, он нащупал пропитавшийся кровью лоскут плотной ткани и чуть слышно охнул.
— Рога мне в рот…
Переждав приступ боли, он осторожно перевел дыхание, снова медленно ощупал бок и, переведя взгляд на Терраса, спросил:
— Это ты меня перевязал? Ладно… идиотский вопрос.
Террас пожал плечами:
— Перевязал — громко сказано. В наручниках это сделать проблематично. Просто зажал рану.
Альбин постепенно оценивал ситуацию и со странным чувством начинал понимать, что неруанец, вероятно, своим вмешательством спас ему жизнь. Террас мог просто сбежать, вернуться в шаттл, оставить Альбина в качестве ужина местному хищнику, но почему-то не сделал этого. Почему? Альбин поднял голову и пытливо посмотрел в лицо того, кого, с учетом всех обстоятельств, уже трудно было назвать пленником.
— Ты… спас меня. Зачем?
— Потому что хотел услышать этот глупый вопрос, — едко усмехнулся Террас.
— Какого… — вспылил Альбин, но тут же остыл: — ладно. И это… в общем… спасибо.
— Пожалуйста. А теперь давай, попробуй встать. Я помогу. Надо уходить отсюда. Это дружелюбное животное может вернуться, и не одно, а с сородичами.
Он наклонился, обхватил одной рукой Альбина за талию и подставил ему плечо. Тяжело опершись на него, кассианин с трудом поднялся. Бегло глянув вниз, увидел свой излучатель и кивком указал на него:
— Забери. Он может пригодиться.
— Уже не уверен, — хмуро заметил Террас, но оружие поднял. Движения его рук были неловкими из-за наручников, и Альбин вдруг ощутил какую-то неправильность во всей этой ситуации. Он только что попросил неруанца поднять оружие. Его, Альбина, оружие. Вероятнее всего, вполне исправное и боеспособное. Но… с другой стороны, этот неруанец несколько минут назад спас его от местного хищника. Пару секунд Альбин молча обдумывал это, а потом вдруг сказал:
— Погоди. Давай я сниму с тебя наручники.
Возможно, решение было эмоциональным, но Альбин привык поддаваться импульсу.
— Время терпит, можно это сделать и в шаттле, — ровно отозвался Террас.
Альбин снова внимательно посмотрел на него:
— А почему ты сам не взял ключ, пока я валялся в отключке? Возможность у тебя была.
— Я собирался, но сначала нужно было чем-то прижать твою рану. Кровопотеря — штука неприятная, особенно в таких условиях.
— Рога мне в рот, — тихо пробормотал Альбин. — Вот правда… не ожидал.
— Я думаю, минутка сантиментов окончена. Идти можешь?
— Да… вроде бы.
— Тогда давай двигаться, — Террас осторожно шагнул вперед, продолжая поддерживать Альбина одной рукой.
— Но ты сам ранен.
— Ничего серьезного. Пара царапин.
Медленно, часто останавливаясь и делая передышки, они добрались до шаттла. Террас все еще немного прихрамывал, но гораздо меньше, чем вчера. Войдя в кабину, он устроил Альбина в кресле пилота, и, вернувшись к шлюзовой камере, плотно закрыл люк. Когда он снова появился в поле зрения, Альбин нащупал во внутреннем кармане ключ от наручников и аккуратно вытащил его, слегка морщась от боли.
— Давай руки.
Террас молча протянул запястья.
— Где излучатель? — вдруг, помедлив, спросил Альбин.
— Рядом с тобой. Все еще не доверяешь?
— Нет… извини, — неожиданно для самого себя выдохнул кассианин. — Автоматически.
Щелкнул миниатюрный замок, и браслеты, глухо звякнув, упали на пол. Тусклый блик, скользнувший по их серебристой поверхности, неожиданно напомнил какое-то светящееся насекомое. Террас повел широкими плечами, размял руки и несколькими резкими движениями растер запястья, на которых остались красноречивые синеватые полосы.
— Кажется, это немного не твой размер, — неловко пошутил Альбин, почему-то чувствуя потребность разрядить обстановку.
— Немного, — усмехнулся неруанец. и, отойдя в другой угол кабины, уселся на перевернутое кресло второго пилота. Он какое-то время помолчал, а затем резко сменил тему:
— Я думаю, чуть позже нам надо будет снова выйти и посмотреть, что происходит снаружи. То, что мы видели только что, выглядит довольно странно.
Альбин потер ноющий затылок — видимо, падая, он приложился обо что-то головой, что и стало основной причиной обморока — и бросил на Терраса задумчивый взгляд:
— У тебя есть предположения?
— Пока нет. Но, возможно, появятся.
Негромко хмыкнув, кассианин откинулся на спинку кресла. У него самого предположения даже не намечались. Хотя, если точнее, ему было не до научных гипотез. Его взгляд задумчиво скользнул по перекошенной приборной панели, все еще валяющимся на полу браслетам и лежащему рядом с ними бесполезному, как выяснилось, излучателю. Оказаться на не слишком дружелюбной планете абсолютно безоружным — мягко говоря, неприятно. Медленно наклонившись, Альбин поднял оружие, осмотрел его на предмет явных неисправностей и, ничего не обнаружив, снова активировал мини-дроида:
— Посмотри, что здесь можно сделать.
РИК просканировал излучатель и бесстрастно сообщил:
— Оружие исправно.
— Мда… я так и думал. Получается, эта штука не действует на местную органику. Но почему?
Дроид оживился:
— Слово «штука» имеет неопределенное значение. Прошу переформулировать вопрос.
— До чего же ты болтлив, — поморщился Альбин. — Бездари сидят в вашей высокотехнологичной компании…
— Прошу прощения, но…
— Усни, — скомандовал Альбин, недовольно растирая пальцами переносицу. — Лучше бы я тебя не будил.
Дроид негромко фыркнул, но замолчал и замер в углу, словно и впрямь задремав. Кассианин мрачно глянул на него и, сделав попытку принять более удобное положение, невольно охнул — рана, хоть и не слишком серьезная, давала о себе знать и все еще немного кровила. Минуту поколебавшись, Альбин оторвал от своей рубашки полоску ткани и попытался соорудить из нее некое подобие полноценной повязки. Увидев это, Террас молча встал и подошел ближе:
— Давай помогу. Без наручников выйдет гораздо лучше. Где у тебя аптечка?
Альбин хотел возразить, но передумал.
— Ну… где-то там, — неопределенно махнул он в сторону боковой ниши.
Террас чуть заметно, но выразительно дернул уголком губ:
— «Где-то там»?
— Слушай… ну я серьезно не помню. Куда-то кинул. Сам понимаешь, я как-то не рассчитывал, что она понадобится.
В глазах неруанца промелькнуло какое-то неопределенное, но, как смутно понял Альбин, не очень лестное выражение, а затем Террас молча шагнул к нише, открыл ее и окинул выразительным взглядом кучу разнообразного барахла. Альбин, с любопытством наблюдая за ним, вдруг сам невольно подумал — зачем в его шаттле столько сомнительно полезных вещей? Бумажный блокнот, например, которым он никогда не пользовался. Или набор для игры в империю.
— Как ты здесь нашел этого дроида? — с легкой иронией поинтересовался Террас.