Крошечная фигурка горнолыжника понеслась по почти отвесному склону, вздымая снежный шлейф за собой. Зигзаги от одного края чемпионской трассы к другому ложились с идеальной геометрией, подтверждая профессионализм спортсмена. Парящие над склоном квадрокоптеры ловили проносящегося мимо них Пелагина, транслируя спуск на экраны телевизоров. Время остановилось...
Потеряв мужчину из виду, зрители не могли оторваться от видов заснеженного молчаливого Маттерхорн. По толпе поползли осторожные перешептывания на чуждых друг другу европейских языках, но с одной и той же сутью: "где он?"
Наконец, один из дронов выискал среди камней в подножье Маттерхорн неподвижную фигуру. Беспилотник осторожно подкрался ближе, зависая в томительном ожидании публики. Передаваемое изображение камеры появлялось на экранах телевизоров альпийской деревни на одном за другим. Родители поспешили закрыть детям глаза незадолго до того, как вездесущее око квадрокоптера скользнуло по неестественно вывернутой ноге спортсмена. Камера поднималась выше по телу. Горный ветер трепал ткань лыжного костюма, будто пытаясь разбудить неожиданно уснувшего лыжника.
Тяжелый людской вздох прокатился по Церматт, когда на экранах телевизоров буквально на несколько секунд появилась голова Пелагина в расколотом шлеме. Обветренная щека мужчины с остывающим румянцем была обильно перепачкана в крови. Спортсмен не двигался. Экраны телевизоров мгновенно погасли.
В гостиничном номере Гранд Отель царил таинственный полумрак. Около двери стояли несколько упакованных к отправке чемоданов. В креслах у камина сидели двое.
- И все же примите мои искренние соболезнования, Элеонора Витальевна, - тихо сказал Павел, положив крепкую ладонь поверх изящной кисти молодой вдовы.
- Не паясничайте, Павел Григорьевич, - отозвалась женщина, выдернув свою руку из-под его ладони. - Вы успешно справились с поставленной задачей. Честно сказать, я не ожидала, что все пройдет так гладко. В самоубийстве Пелагина теперь уверенны все, комар носа не подточит.
- Я всегда довожу дело до конца, - подтвердил молодой человек.
- Вы рискованный человек, как я поняла, - улыбнулась Элеонора, без тени траура на красивом лице. - Я просила вас просто убить моего супруга, но вы нашли гораздо более интересный вариант.
- Он сам выбрал этот вариант, - ответил Павел. - Гордыня, есть один из семи смертных грехов... И если раб Божий переступает порог дозволенного, наказание придет к нему рано или поздно.
- Я не сильна в религиозных аспектах, - призналась женщина.
- А вам стоило бы обратить внимание на это. Все мы ходим под Богом и...
- Прошу вас, Павел Григорьевич, - прервала его молодая женщина. - Не утруждайте меня нравоучениями. Пелагин получил по заслугам и я не намерена посвятить остаток своей жизни тому, что буду корить себя в его смерти... К тому же я еще достаточно молода и теперь передо мной открываются новые горизонты.
- Ваше право, - учтиво кивнул молодой человек, поднимаясь с кресла. - В таком случае, я намерен попрощаться с вами.
Павел прошел к входной двери, но остановился в молчаливом ожидании. Элеонора улыбнулась и кивнула ему.
- Один момент, - попросила она, выходя в спальню.
Вернувшись через минуту, молодая женщина передала Павлу небольшую спортивную сумку.
- Здесь ваш гонорар, как мы и договаривались, - сказала она. - Будете пересчитывать.
- Я вам верю, Элеонора Витальевна, - ответил молодой человек. - Всего доброго.
Павел вышел из гостиничного номера, аккуратно закрыв за собой тяжелые двери.
* * *
Здравствуй, дорогой читатель!
Я искренне благодарен за то, что ты заглянул на мою страницу в целом, и уделил внимание первым главам этой истории. Продолжение есть, его не может не быть! Но вот ведь незадача... Моя Муза тоже бывает голодна, а еще любит пропустить бокальчик игристого. До недавнего времени она довольствовалась лишь лестной статистикой посещаемости, однако, по совету друзей алчно возжелала чего-то большего. Смею предположить, что тебе не составит труда отыскать продолжение этой истории во всемирной информационной компьютерной сети. А мы с Музой будем ждать тебя на том берегу.
С уважением,
Жан Гросс-Толстиков.