Мужчины деловито пожали друг другу крепкие ладони. Леонид Васильевич удовлетворенно похлопал бывшего коллегу по плечу — дескать, не берет тебя, братец, ни время, ни болезни. Рублев, наоборот, постарался не выказать откровенной тревоги за здоровье товарища полковника — тот был бледен, над глазами нависли мешки, а руки покрылись мелкими пигментными пятнами, раньше не бросающимися в глаза.
— Выкладывай, Боря, мало времени. Да не гляди так браво — знаю, не орлом смотрюсь и не соколом. Привыкай — кабинетная жизнь для мужчины, как девственность на сороковом году. Не прибавляет ни красы, ни здоровья.
Рублев промолчал — не стоит оправдывать вялое состояние тела состоянием духа и приводить нелепые сравнения. Здоровый образ жизни — привычка, ее не купишь за деньги, не привьешь взмахом волшебной палочки. Девственность тут ни при чем — ив монастырях есть подтянутые, спортивные невесты. Равно как и рыхлые, медленно шевелящиеся матушки.
Коротко и внятно Комбат изложил историю пропавшей Алены Зерновой, ее сына Петьки и мужа-стоматолога.
— Мне бы об этом Кирилле узнать поподробней — где именно работал, когда и как повышал квалификацию, в каких медицинских центрах стажировался? Если есть сведения о близких друзьях, любовницах, родственниках — тоже лишними не будут. Да, вот еще что — мы с Андреем подумали: может, есть нераспутанные истории про загадочных животных? Это могли бы быть монстры, обработанные доктором Зерновым или его коллегами.
Бахрушин слушал внимательно, но выражение недоумения не сходило с его подвижной физиономии.
«Влюбился Боря на старости лет, — только и подумал он, вникая в предположения об уродующих пластических операциях. — Ушлая баба наплела ему с три короба, сынка на время пристроила в надежные руки и была такова. Подумаешь, учительница — жены генералов, случается, «гастролируют» самым непотребным образом. Желторотых солдатиков крадут и на Кипр увозят для телесных утех. Провинциальным мальчишкам в радость приключение за границей, а дамочки ни позора не боятся, ни Бога, ни мужниного гнева. Ладно, найти чужого мужа и собрать сведения о нем — дело нехитрое. Случилось и беспристрастному Комбату поддаться женским чарам. Почему бы не помочь в таком очевидном деле — глядишь, через годик на крестины пригласят».
— Вы мне не верите, Леонид Васильевич? Думаете, за нос меня повели, а я вас пытаюсь?
— Да нет, Боря, — полковнику стало неловко за то, что не сумел скрыть свой профессиональный вердикт.
«Стареем, — невесело подумал Бахрушин, — и он и я. Поэтому пусть использует шанс увести понравившуюся женщину от странного мужа. Столько раз Главное разведывательное управление пользовалось услугами Бориса Рублева, что может себе позволить оказать ему маленькое личное одолжение. Тем более просит парень искренне».
— Завтра здесь же в полдень, идет? — полковник не стал высказываться вслух о просьбе старого боевого товарища — не хотел обидеть или разочаровать. Но в голове упорно звучала бравурная песенка из знаменитой «Собаки на сене»: «Смешон не первой свежести жених…»
Рублев вернулся к себе недовольный встречей.
— Не принял он меня всерьез, Андрей. Решил, что ищу сбежавшую любовницу-интриганку.
— Что, так и сказал — интриганку?
— Ничего не сказал, но иронию в глазах скрыть даже не пытался. Снисходительность какую-то я в нем почувствовал, будто не о жизни человеческой беспокоюсь, а льготный кредит прошу выделить без всяких на то оснований.
— Думаешь, не добудет информации по Зернову? — сощурился Подберезский. — Не хотелось бы, чтобы серьезный полковник из Главного разведывательного управления воспринял историю с пропажей учительницы именно так, как он и воспринял, — не поверил в существование настоящей опасности.
— Информация будет: если Бахрушин взялся, значит, сделает. А сейчас можно и по маленькой. Лучше думаться будет. Заодно хозяюшку нашу про спонсорскую дочь порасспросим — кто такая, чья, чем спонсирует.
Глава 5
Алена Зернова очнулась от первого в жизни обморока. За прожитые тридцать шесть лет она ни разу не лишалась чувств ни от горя, ни от радости, ни от испуга, ни от боли. От тяжелых механических воздействий — тоже. Но, несмотря на отсутствие прошлого опыта, сразу поняла, разобралась в своем состоянии. Оно было отвратительным. Голова очень легкая, почти невесомая, словно воздушный шарик к плечам приклеен — даже от слабого ветерка может оторваться. В глазах — не то искорки, не то звездочки. Мысли обрывочные, куцые, не оформленные хотя бы в мало-мальски понятные фразы. И все это на фоне легкого недоумения — с ней ли это происходит, верно ли восприняты ощущения?