-Вообще-то нет, -возразил демилич. -Мы и так справимся.
-Как?
-Я волшебник, хоть и без голубого вертолета.
-А? -не поняла офицер ВКФ.
-Мы десантируемся на Землю безо всяких капсул.
-Да мы сгорим в атмосфере!
-Не сгорим, я так тысячу раз делал.
-Короче, лейтенант, лейтенант, шлем на замок и вперед, навстречу приключениям.
Нехотя, бортинженер подчинилась приказу вышестоящего по званию, опустила щиток на шлеме, проверила запас кислорода в скафандре.
-Аматэрасу, тебе нужно отдельное приглашение?
-То, что ты предлагаешь - бред.
-Хватит ныть! Пошли!
Обе женщины поплыли к шлюзу. Перед тем, как открыть его снова, демилич провел напоследок инструктаж:
-Слушайте сюда дамы и запоминайте. Все необходимое сделаю я, от вас лишь требуется сгруппироваться и вцепиться в меня как можно крепче. Самый сложный этап будет при входе в плотные слои атмосферы. Аматэрасу, будешь вливать в меня как можно больше энергии, ее может не хватить.
-Ты настолько слаб? -послышалась издевка.
-Дура, бл...ь! Помимо барьера необходимо поддерживать сцепку между нами и ослаблять воздействие перегрузок, иначе вы на х..й улетите.
-Все понятно? За дело!.. Ах да, лейтенант, насколько у тебя кислорода хватит в скафандре?
-На четыре часа.
-Нормально, хватит.
Кирилл не зря обучил Аматэрасу, как без серьезного вреда для себя находиться в безвоздушном пространстве. Они обвязались тросом, уравновесили давление и вышли в безвоздушное пространство.
Дамы железной хваткой вцепились в демилича, зажмурились и думали о хорошем, как он рекомендовал.
С его рук сорвались две зеленые струи пламени, больше похожие на реактивные выхлопы. Трое выживших покинули обреченную космическую станцию и направились к заветному бело-голубому шару. Путь предстоял неблизкий, около тридцати шести тысяч километров.
Демилич действовал не наобум, а примерно рассчитал в уме траекторию, удельный импульс, необходимый для смены орбиты.
То и дело тьму озаряли вспышки далеких взрывов, яркости некоторых из них хватило б начисто лишить зрения. Бои разворачивались не в пользу землян, однако червяки наверняка проиграют. У них нет Рональда Лаки. Это абсолютное оружие, уничтожившее Триаду и Вестника Преображения...
''Больше в космос без необходимости ни ногой.''
К исходу первого часа Земля из просто крупного шара превратилась в очень крупный шар. Кирилл верно все рассчитал, им повезло не столкнуться с мусором, который переполнял околоземное пространство. Более двухсот лет человеческой деятельности в виде запусков спутников, ракет, кораблей превратили орбиту в натуральную помойку.
Пришельцы наверняка потеряют еще сотню-другую кораблей при высадке. Демилич точно знал, на случай прорыва обороны, ближний космос дополнительно заполнят кучей маленьких металлических шариков. Как говорится, сами не летаем и другим не дадим.
Потом очистить от этого орбиту выльется в труднорешаемую проблему, но это потом, сначала надо победить...
По достижении экзосферы демилич окружил себя и подопечных силовым барьером, наложил заклинания сцепки и контринерции. Без них хрупким дама не пережить экстремальное приземление.
На входе в мезосферу трение о воздух, несмотря на постепенное замедление скорости, усилилось настолько, что вокруг незадачливых космонавтов заиграли языки оранжевого пламени. От быстрой смерти их спасал лишь магический барьер.
Кирилл ощущал стремительно таявшие запасы сил. В последний момент Аматэрасу вспомнила об инструктаже и стала активно делиться магией.
Вскоре самая сложная часть посадки миновала, в стратосфере можно было расслабиться и наслаждаться успехом.
Гравитация неуклонно тянула вниз. На данном этапе демилич взял передышку, опустил защитный барьер, перестал подпитывать заклинания.
''Вот с местом посадки не повезло.''
Куда ни глянь до горизонта простирались безбрежные просторы Тихого океана. Кирилл в последнюю очередь думал о том, куда приземлиться. В Антарктиде, Африке, в центре Тихого океана, не важно, главное, уцелеть...
Поверхности воды они не коснулись, демилич успел создать импровизированный плот из льда.
-Мы справились... -Аматэрасу не могла до конца поверить собственной удаче. Лейтенант из ВКФ стянула шлем и жадно глотала свежий морской воздух.
-Не знаю, как вас отблагодарить, товарищ полковник. Я уже попрощалась с жизнью.
-Не надо благодарностей.
-Все равно спасибо.