***
Облокотившись о край интерактивного стола, маршал Коваль погрузился в неприятные размышления. Пока расклад был не на стороне Коалиции. Человечество, маршал никогда не брал в расчет другие виды, не потерпело окончательного разгрома исключительно благодаря самим интервентам. Ведь могли спокойно вбомбить в каменный век так, что ядерная война покажется легкой прогулкой.
Орбитальную оборону разбили в пух и прах, от космической группировки вокруг Земли сохранилось не больше восьми процентов. Те спутники, корабли живы потому что сохраняют режим радиомолчания, прикинувшись обломками. Командование решило не жертвовать сохранившимися силами и приберегло на потом.
Впрочем, червей пощипали знатно. Уничтожено восемьдесят процентов первой волны вторжения, сорок процентов второй. Несколько сотен инопланетных кораблей-сфер и носителей погибло от столкновений с космическим мусором, которым загажена орбита. Девятьсот-девятьсот пятьдесят сфер ликвидировано непосредственно огнем ВКФ, наземных средств воздушно-космической и противоракетной обороны.
Но это не смогло сорвать массированную высадку десанта.
Вдоль прибрежных зон всех континентов кроме континентов тянулись красные точки - места посадки сфер, от Америк до Австралии.
Интервенты объявились и в глубине материковой суши. Крупные группы кораблей приземлились в районе Великих озер близ Чикаго, Кливленда, Детройта. У озера Виктория в Центральной Африке, на Каспии, в Приазовье, на черноморских берегах Турции...
Оракул полагал, черви нуждаются в водных ресурсах Земли, из нее можно извлечь водород, основное топливо для инопланетной техники.
Флот Улья, так чужаки именовались, оказался в два с половиной раза больше изначальных оценок. Больше пяти тысячи одних только кораблей-сфер, не говоря о громадном числе носителей.
Имелся небольшой положительный момент, в зоне посадки пожгли не так много территорий, то ли корабли недостаточно тяжелые и для них не требуется слишком мощных двигателей, то ли черви обладают технологией частичной нейтрализации массы, то ли сами двигатели обладают запредельной тягой при минимальном выхлопе...
Южное полушарие Земли, часть северного осталась без электричества. Удар ЭМИ начисто сжег электронику, которой напичкано буквально все от утюгов до автомобилей. Тотальный блэкаут. И если многие изделия военного назначения, оружие, техника худо-бедно обладали защитой от подобного воздействий, с гражданскими дела обстоят печальнее.
При сценарном планировании вероятных нападений извне шанс полномасштабного столкновения с техногенной цивилизацией оценивался как минимальный. Упор делали на противодействие Хаосу, магократическим альянсам на просторах метавселенной.
В Африке, Южной Америке, Австралии скоро разразится гуманитарная катастрофа. Отсутствие электричества означает отсутствие воды, подвоза продовольствия, лекарств, затрудняет оказание серьезной медпомощи.
Противник частично добьется желаемого результата: посеет хаос, дезорганизует общество и не даст на значительной части планеты оказать сопротивление. Вишенкой на торте стал дождь из обломков, падающих повсеместно.
По истечении первых суток уже сотни городов оказались захвачены инопланетянами. Репортажи с мест транслировали спускающиеся с неба километрового размера серые сферы, объятые синим пламенем, и сопровождающие их носители - продолговатые трехсотметровые посудины с выпуклыми, закругленными секциями. Было в инопланетном дизайне что-то органическое.
Локальных успехов земляне добились в небе над Крымом, в Сибири и Японии. Атмосферные боевые платформы в ходе скоротечных стычек сорвали высадку противника. Силовые щиты успешно выдержали залп ракет и направленные лучи плазмы, зато ответным залпам рельсотронов черви ничего не смогли противопоставить.
Двадцать две тяжелые сферы и тридцать малых выведено из строя в ходе диверсионных вылазок архидемонов, богов и специальных групп селенхаи. Молниеносное проникновение в один из реакторных отсеков посредством телепортации, заклинание ''взрыв скверны'' и такой же быстрый отход.
А инопланетные корабли получали обширные повреждения либо сгорали в термоядерных взрывах. Бить ракетами по приземлившимся ковчегам задача не из простых, крылатые ракеты противник легко перехватывает, баллистические уничтожаются спустя короткий промежуток после старта, космос за червями, чуть лучше с гиперзвуком.