-Всё да не всё. Иначе зачем ты притащил меня сюда?
-Каждый индивид представляет определенный интерес. Вы похожие и вы разные. В Улье не так.
-А как?
-Гештальт-общности обмениваются друг с другом своими частями, разделятся и объединяются. Малая часть несет в себе мысли большого, большое состоит из множества малых. В Улье понятия индивидуальности, идентичности отличаются от человеческих. Мои подчиненные боевые единицы являются частью меня, твои - абсолютно самостоятельные особи.
-Но твои солдаты существуют отдельно.
-Удаленная связь позволяет малому и большому чувствовать единство.
-Допустим, связь надолго оборвется. Как поведут себя малые гештальты? -Паркер, видя откровенность чужого, решил не прерывать диалог и выудить побольше информации. Как знать, вдруг ситуация переломится в пользу Коалиции и полученные сведения получится использовать против врага. -Взбунтуются?
-Они будут по-прежнему частью Улья, но обособятся, запустится процесс формирования новой колонии.
''Да уж. Трюк с уничтожением центрального разума как было с Вестником Преображения не пройдет.''
-Как насчет отдельно взятого червяка?
-Функционирование одиночных особей сводится лишь к базовым функциям: поиску пищи и выживанию.
-То есть червяк примерно как живая клетка у нас.
-Верная аналогия.
Глава 23
Охватившая Землю война с инопланетными захватчиками едва ли могла затронуть сельскую глушь неподалеку от мексикано-каскадианской границы. Местные жители продолжали жить также, как и многие поколения до этого, выращивая кукурузу, сою, бобы и пася скот на обширных пастбищах.
Этот уголок для особо важной встречи было выбран не случайно, а из-за относительно слабого колпака автоматизированных систем слежения. Минимум камер, различных датчиков, летающих над головами дронов, низкое качество сотовой связи, личный комм не всегда ловил сеть.
В старом амбаре собрались группа из девяти человек, на первый взгляд они ничем не выделялись. Стандартная внешность, дешевая гражданская одежда, хотя если обратить внимание у части мужчин можно заметить наличие военной выправки, дорогие часы на руках, а у женщин роскошный маникюр, следы косметических процедур на лице. Фермерами они совершенно точно не являлись.
-Все в сборе? -произнес лысый полноватый азиат. -Можно начинать...
-Нет, -обвел взглядом присутствующих человек с короткой черной бородой, темных очках и просторной спортивной куртке. Его английский имел отчетливый итальянский акцент. -Сперва проверка...
Стоявшая рядом немолодая блондинка закатила глаза.
-Вы издеваетесь? Мы и так пришли сюда с пустыми руками. А даже если среди нас крыса, жучок легко замаскировать.
-Лишние меры предосторожности никому не помешают, -итальянец кивнул своему напарнику, коротко стриженному бугаю в майке. Тот достал из кармана какой-то прибор, затем начал подходить по очереди к каждому из присутствующих и водить вокруг, сканируя с головы до ног.
-Ненавижу ваши шпионские штучки, -прокомментировала блондинка. -Вечно ищете врагов даже среди друзей, назначаете встречи черт знает где, по пять раз меняете адрес встречи.
-Работа такая, -философски заметил бородач. -Никому нельзя верить. Даже самому себе.
-Порядок, -буркнул бугай со мультисканером. -Никакой электроники и чар.
-Тогда начнем, -азиат потер руки. -Не будет долгих вступлений, высокопарных речей, скажу лишь, что нынешняя ситуация открывает нам огромное окно возможностей. Впервые за более чем полвека... Новые гости - не Легион, который ради поддержания своего жалкого существования бездумно опустошал целые миры, не алчные триадские божки, не считавшие простых смертных за ровню. Улей принципиально от них отличается и вполне подходит для достижения наших целей.
-Что конкретно ты предлагаешь, Джинхэй? -нахмурилась блондинка.
-Все просто. Выйти на контакт с гостями, предложить нашу помощь.
Итальянец усмехнулся:
-Червяки ни в какую не желают говорить с официальным руководством Коалиции. С чего ты взял, что они снизойдут до общения с нами?
-Они охотно вербуют себе подручных на оккупированных территориях. Нелогично будет отказываться от помощи со стороны группы более влиятельных... хм, граждан. Я нащупал канал, по которому можно говорить с гостями.
-Напрямую? -уточнил итальянец.
-Почти. Один мой человек тесно работает с гостями на Тайване, нужно лишь ваше согласие и он передаст сообщение.
-Погоди, погоди, -заговорил молчавший до этого европеец со славянским акцентом. -Передать предложение гостям не проблема, проблема их заинтересовать. Чего такого мы, при наших ограниченных возможностях и ресурсах, способны предложить Улью?