-В нужный момент вам на помощь явилась земная кавалерия. Кто придет на помощь нам?
-Мы сами. В нынешней ситуации немного иные расклады. Война с Ульем будет не на уничтожение, черви отныне здесь навсегда, стоит признать, но за свержение их власти и марионеточного режима, который они установят.
-А если их режим окажется ничем не хуже прежнего? Как они обещают.
-Вопрос хороший... -демилич не стал уходить от ответа. -Стоит ли продолжать борьбу, если захватчик никак не ущемляет покоренное население? Я не фанатик. Мы будем действовать по обстановке, пока перестраиваемся на новые рельсы, координируемся, наблюдаем. Вам ясно?
-Так точно... и рад, что вы проявляете благоразумие.
-Как же иначе?
-Формально мы больше не разведка, не военные. Государство, которому мы приносили присягу, пало. Важно замотивировать людей продолжать борьбу, в долгосрочной перспективе многие разочаруются, попытаются сбежать.
-Думаешь, я не понимаю?
-Считаю нужным озвучить.
-Еще кое-что... нужно твое мнение майор. Есть ли смысл в прежних регалиях, званиях? Я бы перевел нашу структуру на более неформальный уровень, так она станет гибче. Возьмем на вооружение опыт американцев, после поражения в Объединительной войне остатки ЦРУ двадцать лет или около того нам создавали головную боль, пока их полностью не вычистили.
-Смысл в ваших словах имеется, но пока рекомендовал бы оставить все как есть.
-Разумеется. Нелегко свыкнуться с новой реальностью, для многих остатки былого нужны как напоминание, кто они и для чего сражаются.
***
Сидя на скамейке в парке и поедая шоколадку из старых запасов, Вероника размышляла. Что же будет дальше? С одной стороны, война закончена, с другой судьба землян теперь в лапах Улья.
Хоть гештальт 88371 Первозданный Искрящийся всячески убеждал, что всех ждет светлое будущее, грызли сомнения. Черви слишком сильно отличаются от людей, селенхаи, даже чарудов, понятие блага в их интерпретации может различаться. Тоталитарные антиутопии писателей прошлого покажутся райским местом.
Вероника не сразу заметила, как к ней подсел незнакомый мужчина в спортивном костюме. Весь потный после пробежки прохладным октябрьским вечером.
-Хорошая сегодня погода, а? -девушка пыталась разгадать намерения незнакомца. Решил что ли подкатить?
-Бывало и лучше.
-Вас случайно не Вероника зовут?
Она сразу напряглась. Когда человек, которого ты видишь в первый раз, безошибочно называет твое имя, стоит ожидать неприятностей.
-Вы меня с кем-то спутали, товарищ.
-Работаете же в оккупационной администрации города?
-Уходите или я вызову помощь. -Вероника вскочила, продемонстрировала серебристый браслет. Коммуникационное устройство, позволяющее в режиме реального времени связываться с Ульем. -Вам не поздоровится.
Мужчина лишь хитро прищурился.
-Не вызовете. У меня с собой глушилка. Ни один сигнал в радиусе двадцати метров не пройдет... Я не мститель, не похищать и уж, Молох упаси, не убивать пришел.
-А для чего?
-Сделать предложение.
-Руки и сердца? -неудачно пошутила Вероника из-за волнения.
-В определенном смысле... Официально мы проиграли, а неофициально... думаю, вы способны самостоятельно развить мою мысль.
-Кто вы?
-Неравнодушный гражданин. Можете меня Олегом звать.
-Это вербовка в партизаны?
-Как грубо звучит. Нет, предложение о сотрудничестве. Ваша должность делает вас идеальным информатором. Улей постепенно формирует полноценное оккупационное правительство, где вы при определенном старании сможете неплохо подняться. Со временем.
-Я согласна, -без сомнений ответила Вероника. -Но учтите, бомбы подкладывать никому не стану, оружие проносить тоже.
-Что вы... -махнул рукой Олег. -Привлекать вас к подобным акциям никто не собирается. Для этого найдется полно более мотивированных добровольцев.
-Сейчас я не могу вам дать никаких ценных сведений. Просто потому что работа связана сугубо с помощью гражданскому населению.
-Сейчас от вас ничего не требуется. Мы работаем на отдаленную перспективу... -незнакомец засуетился, начал озираться по сторонам. -Мы с вами заговорились. Мне пора.
-Как мне с вами связаться?
-Я или мой человек сами найдем вас. И учтите, за настоящее предательство придется заплатить реально высокую цену.
Партизан или кем-бы они ни был вернулся к пробежке. Вероника молча проводила его взглядом. Пути назад нет, ее взяли в оборот, впрочем, она не против помочь в борьбе с оккупантами.