Но основные неприятности доставила дорога, вернее ее отсутствие. Кирилл бросил повозку, Хеонаса в мешок, прикольного гоблина посадили на зачарованную доску.
Плюх не мог не нарадоваться новой игрушке, позволявшей свобода летать туда-сюда. В противном случае зеленокожий просто не выдержит темпа Кирилла.
-Моя больно, -потирал гоблин ушибленный лоб, врезавшись в очередное дерево. С управлением дела пока не ладились, это не вина ушастого, архиличу просто лень делать качественную доску-самолет. -Шамана вылечит башка Плюх?
-Можно, но для начала ее придется отделить от тела. Ритуал сложный. Уверен, что хочешь?
-Моя сама пройдет.
-Ну вот.
Гоблин не задавал лишних вопросов в стиле ''куда? '', ''зачем? '' и ''почему?'', круг его интересов ограничивался едой и грабежом. В компании архилича Плюх мог найти сразу все вышеперечисленное, единственной проблемой оставалась транспортировка награбленного хлама. Гоблин в обозримом будущем собирался возглавить собственное племя, ведь, как известно, богатый гоблин - удачливый гоблин, за таким не грех пойти.
Зеленокожие в Империи не имели никаких прав, официального статуса, их считали за мелких вредителей и изводили, если те начинали чересчур наглеть.
Существовали и исключения из правил, встречались гоблины-торговцы, гоблины-ремесленники, гоблины-слуги.
Плюх объяснил, что грабежом банды ушастых промышляют не так часто, как хотелось, предпочитая держаться в тени, питаться человеческими объедками, подножным кормом.
Поставленные на Земле эксперименты показали, что при адекватном подходе данный вид вполне можно социализировать.
-Монстры, где вы? Ау.
Кирилл преодолел по лесной тропе, вытоптанной людьми, не меньше десятка километров и до сих пор не встретилось никакой живности. А так хочется зарядить пучком ЭВИ в лоб какому-нибудь чудищу.
Спустя около трех часов из ближайшей чащи вышла маленькая девочка, чумазая, одетая в перепачканные лохмотья. Ее не смущал летавший по округе с радостными воплями гоблин
-Дядя, я заблудилась.
Как опытный специалист, архилич сразу распознал подвох. Ни один здравомыслящий человек не потащится в Сумеречный лес с маленьким ребенком. Наверняка разновидность перевертыша или оборотня.
-Где твоя мама?
-Не знаю, -пожала плечами девчонка. -Сказала, скоро вернется.
-Зачем вы в лес пошли?
-За ягодками.
-Угу, отличная история.
Иллюзия с лица Кирилла спала, явив истинный облик. ''Ребенок'' вздрогнул, завизжал, бросился прочь, но был схвачен телекинезом.
Архилич притянул ее поближе. Несколько простейших заклинаний позволили определить видовую принадлежность, сопутствующие заболевание. Стопроцентный человек с легким обезвоживанием, общим истощением.
-Да ёп твою мать! -лес огласил недовольный возглас архилича. -Почему не нечисть?
У многих земных народов существовала практика избавления от лишних детей. Утопить в ручье, задушить в колыбели или просто оставить в лесу на съедение зверям, если рука не поднимается сделать страшное дело лично. Похоже, тут именно такой случай.
Девочка кричала и ревела, напуганная внешность архилича. Пришлось вернуть иллюзию.
-Не плачь. Я тебя не съем, я добрый волшебник.
-Волшебник? -потеряшка начала быстро успокаиваться.
-Посмотри на летающего гоблина и дракона... Хеонас! Вылазь!
Из-за плеча появилась драконья голова.
-Тут я, нечего орать.
-Скажи ей что-нибудь.
-Моя твоя хорошо.
Дети быстро переключатся с одной вещи на другую, находившаяся в полном ужасе потеряшка рассмеялась.
-Только у волшебника могут быть летающий гоблин и маленький говорящий дракон. Как тебя зовут?
-Ми.
-Сколько у тебя в семье братьев и сестер, Ми?
Немного подумав, ребенок показал восемь пальцев.
-Вот скока, бабушка Хи научила считать меня пальчиками до десяти.
-Молодчина какая... Что ж мне с тобой делать? Придумал, -тащить с собой такую обузу Кирилл не собирался, бросать в лесу на съедение местным волкам тоже. Он раскусил палец, выдавил чуть-чуть вязкой бардовой крови. -Хочешь тоже стать волшебницей?
-Хочу.
-Тогда открой ротик.
Ребенок послушно разинул ротовое отверстие с парой выпавших молочных зубов. Архилич размазал переполненную скверной жидкость об язык, девочка скривилась.
-Гадость.
Вторым этапом инициации оскверненного мага стал ритуал пробуждения силы. Мысленно в собственном воображении Кирилл чертил сложные геометрические узоры с колдовскими сигилами.