За поимку или уничтожение шутника власти объявили награду в пятьсот золотых лян, это очень много. Астрономическая сумма. За такие деньги можно скупить десятка два деревень с крестьянами и всеми землями.
Золотой лян в виде слитков равнялся примерно тысяче серебряных лян, в зависимости от веса, а серебряный стоил полторы тысячи железных или восемьсот медных монет.
Больше всего имперцы возбудились не из-за полтергейстов, сожженных лодок, а из-за оскорблений божественной императрицы. Кирилл верно нащупал болевую точку.
Как и для древних китайцев, для уньцев верховная власть являлась чем-то сакральным, окутанным мистикой и божественностью. Любые попытки ее опорочить караются мучительной смертью.
А что такое смерть для почти бессмертного архилича?
Очередную акцию он собирался провести в одном из местных храмов предков и под покровом невидимости двигался к точке назначения крышами, порой совершая прыжки в десятки метров.
Странный шелест откуда-то сверху заставил остановиться, оглядеться по сторонам. Ночное зрение позволило разглядеть парившую в воздухе гуманоидную фигуру с громадными кожистыми крыльями. Размах крыльев достигал четырех, а то и пяти метров.
''Кого-то он мне напоминает.''
Архилич с хлопком телепортировался над тварью, оказался на ее спине, а руками крепко ухватился за худую шею.
-Вы нас не ждали, а мы пришли!
Монстр от неожиданности взвизгнул, крутанулся в воздухе и полетел вниз вместе с Кириллом.
Из-за жесткого падения на каменную крышу летун точно переломал себе несколько костей.
-Проклятье... -прошипел оно голосом, не принадлежавшим представителю человеческого вида. На архилича уставилась физиономия, лишенная глаз, носа физиономия - сплошная костяная маска. Из широкой пасти с четырьмя выделяющимися клыками капала кровь.
-Ах ты, кровососина, честного люда решил отведать?
-Просто... решил полетать.
Кирилл сдавил горло истинного вампира еще сильнее.
-Врешь, собака.
-Не вру...
-Ты служишь Авераду?
-Думаю... ответ очевиден.
Архилич убрал руки и слез с кровососа.
-Давно не встречал чистого селенхаи.
-Откуда... -изумился вампир. -Откуда тебе известно изначальное имя нашего народа? Кто ты?
-Гость из другого мира. Как и вы здесь, как люди, гоблины со всеми прочими.
-Специально выслеживал меня? -осторожно полюбопытствовал вампир.
-Делать мне больше нечего. Я вообще шел по своим делам
-Так ты виновник переполоха в городе... и остальном Лангоне?
-Я, -с самодовольством заявил Кирилл. -И что дальше?
-Желаешь навлечь на себя гнев Голубой Императрицы?
-Сообразительный кровосос.
-Аверад и Империя Дракона - давние враги. Мы можем быть полезны друг другу.
-Как именно?
-Все члены Темной Руки, все шпионы ищут тебя последнюю декаду. Сам Кроволикий Король приказал выйти на связь с разрушителем Табанэнга, убедить его стать союзником Аверада.
-Вести о моих деяниях так быстро расходятся по миру?
-Селенхаи способны передавать мысли через целые континенты... хоть это отнимает силы.
-А, точно. Значит, ты мою душу здесь?
-Я прощупывал каждый уголок города в попытке обнаружить тебя, - Вампир поднялся на ноги, сложив крылья за спиной. -Но ты сам нашел меня, чужеземец.
-Со мной шутки плохи.
-Ты бог?
-Мне доводилось их убивать. Божественное могущество чересчур преувеличено, они такие же смертные. И с твоими собратьями я тоже знаком не понаслышке.
-В вашем мире тоже правят вампиры?
Архилич мысленно прикидывал варианты. Как лучше поступить? Сразу воевать с двумя империями, разделать их по отдельности или натравить одну на другую?
''Сделаем также, как с Тысячеликим, подлость и вероломство. Пока изображаем дружбу с Аверадом... И заодно предупредим о надвигающейся угрозе, жители Сиза заслуживают хотя б малейшего шанса на выживание.''
-Они живут бок о бок с нами и не правят людьми. Хотя вру... один из них десять лет подряд правил.
-Вы его свергли?
-Срок закончился, он ушел с поста.
Кровосос от удивления разинул пасть.
-Добровольно?
-У нас система власти так построена. Высшие лидеры каждые десять лет сменяются, основные решения принимают люди.
-В таком случае... у нас больше общего, чем кажется.
-Возможно, -архилич протянул руку. -Мое имя Кирилл.
Кровосос пару секунд помедлил, потом до него дошел смысл жеста, и четырехпалая когтистая лапа совершила ответное рукопожатие.