Они учинили настоящее апокалиптическое опустошение.
''Не напугай я мирняк, количество жертв зашкаливало б.''
Дракон беспомощно лежал среди руин и тяжело дышал. Изрубленная морда залита кровью, один глаз отсутствовал, а в правом боку зияла внушительная дыра, которая постепенно затягивалась.
Чуть поодаль дымилось сожженное до неузнаваемости тело без руки, судя по пропорциям, оно принадлежало той женщине-воину.
-Ты как, Хеонас?
-Жить буду... -выдавил из себя дракон, уставившись целым глазом на Кирилла. -Раны от колдовского оружия залечиваются медленнее...
-Чем бочину продырявили?
-Я первого сожрал... вроде ничего, взялся за вторую... А она, падла... вылезла наружу.
-Раунд за нами.
Хеонас издал смешок.
-С нетерпением жду встречи... с их императоршей.
-Отправим ей сообщение? -указал Кирилл на обрубок цуаня.
-Хе-хе... она обосрется, увидев этот фарш.
-Надеюсь.
-Убейте... -жалобно простонал Скала. -Пожалуйста.
-Почему ты не прислушался к моему предупреждению?
-Я привык... исполнять долг до конца...
-Передай своей голубой ведьме, что мы идем за ней.
Цуань провалился в черную воронку.
Глава 8
К началу XXIII века население Земли практически забыло о паранормальных феноменах, проявлявшихся повсеместно. Глобальное понижение витального фона, более серьезное, чем до ядерной войны, свело проявления спектральных сущностей в физическом мире к околонулевым значениям, зависящая от ЭВИ фауна вымерла либо погрузилась в глубокую гибернацию. Оставшиеся демоны, не способные существовать в условиях пониженного фона ''чужие'' вынуждены ютиться в немногочисленных пригодных для обитания зонах на пересечениях лей-линий. Несмотря на прилагаемые мировым правительством усилия, численность нечеловеческого населения на Земле из года в год снижается. Отдельные диссиденты утверждают, будто это спланированный государством ксеноцид, что является абсолютной клеветой. Вымирание ряда внеземных рас вызвано вполне объективными причинами.
Например, переселенцы-юй не имеют иммунитета к земным бактериям и грибкам, а существование в герметичных куполах не добавляет здоровья. Количество хнаммов и утумов, оказавшихся на Земле после войны с Триадой, недостаточно для поддержания здоровой популяции, большинство из них - представители мужского пола из числа военнопленных.
У так называемых ''магических'' рас типа гоблинов, демонов, нагов, кобольдов, троллей в условиях дефицита ЭВИ наблюдаются проблемы с фертильностью, не говоря уже о вспышках эмульсионного заражения.
Статья в журнале ''Мировой обозреватель, 2207 г.
***
-...я снес этой мерзости половину головы, а ей хоть бы что... -то, во что загадочная мерзость превратила Юна Скалу внушало страх. Присутствовавший в комнате наравне с Императрицей начальник Очей мог лично наблюдать окровавленный обрубок, лежавший в нефритовой ванне с целебным раствором. Впервые за сотню лет в Империи Дракона объявилось нечто, реально угрожающее сложившемуся порядку. -Оно просто прирастило... отрубленный кусок обратно.
-Что было потом? -за фальшиво холодной маской Голубой Императрицы скрывался страх, если не паника. Мэнг достаточно общался с полубогиней и изучил ее характер.
-Потом... мы сцепились в рукопашной схватке, -продолжал калека. -Я голыми руками вцепился твари в шею... хотел вырвать хребет. Думал, голая сила поможет.
-И ты опять просчитался
-Тварь умеет использовать свою искаженную ци также как цуань.
-Любопытно.
-Когда рукопашная схватка зашла в тупик, он плюнул мне в лицо огнем и создал такой порыв воздуха, что сносило здания... Целый квартал сдуло как будто он был построен из бумаги. Я впал в ярость, применил самую разрушительную из техник, известную мне... ''Грозовая буря''. Лишь бессмысленно потратил силы. Мерзость ударила по каким-то запредельно мощным заклятьем, которое прожгло плоть...
Тут Мэнг заметил, как Голубая Императрица нервно сглотнула.
-Невозможно.
-Оно вытянуло половину... моих кишок наружу через рану. Дальше я почти ничего не помню.
-Чем тебе отсекло половину рук и тела?
-Не знаю, моя госпожа... В тот момент я ощутил, как проваливаюсь куда-то и последовавшую за этим боль.
Правительница Империи поднесла ладони к телу Скалу, с них полился голубой свет. Очень долго, не меньше часа она водила руками вдоль и поперек, изучая ци одного из лучших воинов. Бывшего воина.