КосКом избрал выжидательную стратегию, никак не провоцируя чужаков и позволяя их разведывательным кораблям беспрепятственно летать на Марсом, Землей, Луной.
-Товарищ майор, -подала голос младший бортинженер, находившаяся перед экранами пульта управления. -С поверхности объекта взлетел корабль. Очень большой.
Командир корабля сразу вывел телеметрию на своем терминале. Лейтенант Волкова не ошиблась.
Оставляя позади огромный плазменный хвост от объекта Ро в космос устремилась темно-серая металлическая сфера с поперечным радиусом в тысячу восемьсот метров. Верхнее полушарие усевали какие-то технические надстройки, нижнее - сопла почти десятка двигателей.
-Здоровенная дрянь.
Изначальные догадки оказались ошибочными. Купола, усеивавшие поверхность планетоида, являлись не наружной частью обширной подповерхностной инфраструктуры, а кораблями на стартовых площадках. Захир открыл файл с цифрой по количеству ''куполов'', выходило, их не меньше двух тысяч, диаметром от тысячи восьмисот метров до пяти километров.
Страшно представить, какая потребуется тяга для преодоления гравитации планетоида. Их двигатели превосходят земные на порядки.
Замысел чужаков становится чуть понятнее: прибыть к орбите Земли, затем в массовом порядке десантироваться со всем необходимым на поверхность.
Тут вырисовывается новая проблема. При посадке колонизационные суда выхлопами к чертовой матери пожгут обширные территории на поверхности планеты.
Масуд надеялся, что КосКом не допустит этого и с гостями удастся наладить диалог.
-Выходит, они привезли с собой целую армаду, -догадался заместитель командира крейсера капитан Кравчик. -Мы ж не собьем столько.
-На орбите Земли в авральном порядке вводят в строй новые боевые спутники, слышал, Филип?
-Никак нет, товарищ майор.
-Я уже как-то говорил. Смотри, межзвездный перелет на досветовых скоростях займет тысячи наших лет или даже десятки тысяч. Гости вряд ли рассчитывали по прибытии обнаружить цивилизацию, способную дать серьезный отпор. Если они давным-давно засылали сюда разведку, то могли обнаружить только примитивных туземцев и то не факт, учитывая мизерную плотность населения.
-Их молчание нервирует. Могли б дать какой-нибудь сигнал. Будь я агрессивным инопланетным захватчиком, то до последнего момента никак не показывал бы собственных намерений.
***
На обширных сельскохозяйственных угодьях рядом с австралийским Мельбурном наблюдалась нехарактерная для этих мест картина. Блокпосты на дорогах, военное оцепление, прочесывающие поля люди в костюмах химической и биологической защиты.
Открывшийся портал, из которого показалась трехметровая фигура архидемона, никого не насторожил. Улакор мог появляться где угодно и когда угодно, требовать отчета почти у любого военного или гражданского, не считая высших должностных лиц.
Молодой офицер с майорскими звездам на погонах поспешил доложить:
-Сэр, место крушения инопланетного корабля найдено и своевременно блокировано, в данный момент прочесываем местность, ищем выживших чужих, если таковые имеются, ведем сбор обломков.
-Насколько пострадал аппарат?
-Серьезнее, чем хотелось бы. Основная часть корпуса рухнула там за фермами, -указал военный рукой на север. -Еще по меньшей мере три крупных фрагмента разбросало южнее в трех, семи и пяти километрах.
-Радиация, химическое, биологическое загрязнение?
-По химическим и радиационным загрязнениям чисто, с чужеродными микроорганизмы пока не очень понятно.
-Я сам все осмотрю.
Архидемон зашагал к месту крушения для проведения личного обследования. Не ради простого любопытства, самому сильному в магическое плане существу Земли требовалось знать, что за враг у него на пороге, какими технологиями располагает, на что способен и восприимчив ли к паранормальным воздействиям.
Последнее очень сомнительно, лишенные прочной связи с родной ноосферой организмы постепенно замыкаются на себя, теряют способность пропускать через себя постороннюю вита-энергию.
Как и сообщил австралийский майор, упавший, вернее сбитый силами ПВО объект, находился за жилыми домами местных фермеров.
Приказ на уничтожение отдал начальник КосКома, тянуть больше было нельзя, Коалиция нуждалась в образцах инопланетной технологии и биоматериала. Возможно, гости не воспримут единичную потеряю корабля как акт агрессии, списав на техническую неисправность. Ведь если их технологии хоть немного похожи на машинерию людей, значит подвержены поломкам.