-Ох, блин. Такое даже представить сложно.
-Э-э, типа реальная Звезда Смерти? -выдал Хеонас, отлично знакомый с земными кинофильмами.
-Да.
-Круть!
-Ничего крутого, -не согласился Кирилл. -Очередной полярный лис подкрался, откуда не ждали.
-Надо идти, -начал поторапливать архидемон. -Портал не получится держать открытым слишком долго.
-Погнали.
-Еще, Хеонас, не вздумай болтать про то, что услышал.
Свежие вести заставили мгновенно забыть про Аверад, подготовку к вторжению в Империю Дракона, организацию Улакором самого масштабного ксеноцида в истории. Собственный мир намного важнее каких-то отсталых туземцев.
Аверадские вампиры растерянно смотрели на демилича, направлявшегося к межмировому порталу. Он все ж решил дать напоследок ряд ценных указаний:
-Менакор, у меня появились неотложные дела дома. Ближайшие месяцы ты за главного. Возможно, пришлю кого-нибудь вместо себя, исполнять его распоряжения с тем же усердием, что и мои. Ясно?
-Ясно, владыка.
-Молодцы. Если узнаю, что вы грызетесь друг с другом, не выполняете свою работу, выверну наизнанку всех. Это не фигура речи.
Сделав напутствие, иномирцы исчезли в бездонной черноте пространственного перехода.
Саянск-3 встретил их свинцовыми тучами и непрекращающимся дождем. Тут ничего не меняется, мысленно подметил Кирилл. Огромный транспортный хаб, переполненный грузовыми автомобилями, военной техникой, круглосуточная суета вокруг транзитной зоны.
На специально выделенном автобусе, в легковушку Улакор не поместился бы, они поехали в административный сектор на селекторное совещание.
-Так значит действительно пришельцы из космоса?
-Я уже сказал.
Демилич тряхнул головой:
-В это сложно поверить, даже с учетом того, с чем я сталкивался раньше. И на кого они похожи?
-Предположительно червяки, -ответил архидемон. -Сутки назад мы сбили разведывательный корабль и нашли биологическое образцы.
-Почему ты говоришь ''предположительно''?
-Потому что я не уверен, что тот червяк не является просто каким-нибудь вредителем, случайно пробравшимся на судно. Ксенобиологи до сих пор не скинули отчет.
-С гостями установили контакт? Они сообщили, чего хотят?
-Никак контактов не было, даже попыток с их стороны. Их разведчики шерстят пространство от Марса до Меркурия, собирают информацию о нас, нашей деятельности. Разумеется, основное их внимание сосредоточено на Земле.
-Похоже на разведку боем, -высказался Кирилл.
-Мы так тоже считаем и готовимся к встрече.
-Скоро они прибудут?
-От тридцати двух до пятидесяти семи дней, в зависимости от траектории и скорости полета. Объект Ро не просто очередная комета, астероид, чье направление можно точно расcчитать, а громадина на термоядерной тяге. После осуществления межзвездного путешествия оно начало активное торможение, как с помощью двигателей, так и посредством гравитационных маневров. Оракул прогнозирует появление у Земли второго спутника, после чего пришельцы отправят десант для колонизации.
-Охереть.
-Согласен. Далеко идущие последствия могут быть... катастрофическими. Столкновение с Луной, изменение орбиты, наклона земной оси, скорости вращения планеты, длительности суток, возросшая сейсмическая активность, небывалые приливы и отливы, кардинальные изменения климата. Но, полагаю, раз пришельцы смогли решить столь грандиозную инженерную задачу как перемещение целого небесного тела между звездами, они не дураки и не заинтересованы в уничтожении Земли.
Демилич встал с кресла, начал прохаживаться по салону автобуса.
-Какова будет наша стратегия в случае боевых действий?
-Бомбардировка поверхности объекта Ро, отстрел приближающихся кораблей-сфер на дальних дистанциях. Между Луной и Землей уже развернуты сотни боевых спутников.
-Задолбало...
-Что именно?
-Все эти вторжения, апокалипсисы. Даже если мы успешно разберемся с космическими червяками или кто они там, неизбежны разборки с хаоситами... Не таким я ожидал окончание отпуска.
-Кирилл, ты думаешь, мне улыбается постоянно сражаться? -спросил архидемон.
-Мне откуда знать? Я так и не научился читать мысли.
-Мне скоро стукнет восемьсот пятьдесят земных лет, для чистых селенхаи - более чем почтенный возраст. Далеко не каждый способен был прожить столько. Я был в числе тех, кто погубил родной мир и сотни миллионов собратьев, принес в жертву бесчисленные миллиарды, лишь бы ненадолго отсрочить конец. Мне хочется только одного - покоя и стабильности, по крайней мере, последние полвека жаловаться не на что.