-Нам крупно повезло, что мы перестали быть теми голожопыми троглодитами. Оказать адекватный отпор космическим гадам магическая цивилизация не в состоянии.
-Получается, Яхве предвидел это? -задумалась бывшая богиня.
-Не переоценивай рогатого. Приближение Алой Звезды никто не смог предвидеть, мы узнали о ней чуть больше двух месяцев назад. Благодаря астрономам и мощным телескопам.
-Почему не раньше? У нее такой яркий хвост.
-Молодец, начинаешь разбираться в вопросе. Червяки запустили движки лишь на подлете в Солнечную систему, сто тысяч лет их шарик летел тупо по инерции, в космосе же сопротивление среды стремится к нулю. Достаточно разогнаться до нужной скорости, а дальше кури бамбук, изредка корректируй курс до момента, когда потребуется торможение.
Личный коммуникатор Кирилла зазвонил. На экране высветился домашний номер, никто кроме Хеонаса это быть нем мог.
-Чего тебе? Я ж оставил пожрать на столе...
-Там это... полный звездец! Червяки атакуют! -возбужденным голосом пищала рептилия. -Сейчас по всем каналам...
-Так, давай по порядку.
-На Марсе! Червяки раскололи Фобос на части!
-Я же сказал, по порядку.
-Алая Звезда своим притяжением уронила Фобос на Марс. Тот раскололся на части и устроил марсианам огненный дождь.
-Аки... -у демилича начали подкашиваться ноги. Его жена решила укатить в треклятую командировку на красную планету. Ну чего не сиделось на Земле?
-Говорят, от городов там ничего не останется.
-Это точно? Ты ничего не путаешь?
-Да точно! Я трезв как монашка.
-Жди, скоро буду.
Демилич отключил коммуникатор, уселся на холодные камни. Нахлынувшие эмоции он волевым усилием подавил. В таких ситуациях паника неконструктивна. Может ли он что-то изменить в конкретный момент? Нет. Марсианские колонисты не идиоты и у них предусмотрены подземные убежища на случай астероидной опасности. К моменту исчерпания автономности землян не станет или вопрос с червями удастся урегулировать.
''Только не отчаиваться.''
-Что-то случилось, -догадалась Аматэрасу. -Что-то плохое.
-Марсу конец.
-Они начали войну?
-Сейчас выясним.
Портал перенес их прямо в дом Кирилла.
По телевидению действительно крутили экстренные новости. Судя по получаемым видеосъемкам, Марс подвергается массированной метеоритной бомбардировке - результат гравитационного воздействия объекта Ро.
Настоящий апокалипсис планетарного масштаба.
-...представитель КосКома заявил, что нет оснований считать произошедшее целенаправленной атакой со стороны пришельцев. Фобос и так находился на слишком близкой орбите относительно Марса, поэтому малейшее смещение орбиты могло привести к катастрофе, -напряженно говорила диктор российского новостного канала. -Военно-космический флот предпримет все возможные меры для спасения марсианских колонистов. В настоящее время вблизи красной планеты находятся тридцать два гражданских корабля и девять военных...
Демилич уселся на диван рядом с Хеонасом, обхватил голову руками.
-Хоть бы обошлось.
-На Марсе живет кто-то дорогой тебе? -догадалась Аматэрасу.
-Да. Жена. Я думал, за пределами Земли будет безопаснее... А оно вон как вышло.
-Я не останусь в стороне, -решительно заявила богиня. -Теперь вижу, что на кону.
-Хорошо. Завтра проведем ритуал и вернем тебе силы.
-Почему не сейчас? Время уходит, дорог каждый миг.
-Запланировано на завтра, -пояснил демилич. -Расписание, едрить его.
-А если б я не согласилась?
-Кого волнует согласие, когда решается вопрос существование целого мира? Хотя добровольное сотрудничество предпочтительнее недобровольного.
***
Группа выживших из десятка человек брела через темный туннель, подсвечивая себе путь ручными фонарями. Электричества не было, как и нормальной атмосферы с приемлемой температурой, даже резервные источники не работали,
Марс по-прежнему оставался враждебной для большинства форм жизни средой, несмотря на усилия по терраформированию. Какая разница, протянешь ты без скафандра минуту или целых три?
Аки оказалась в числе счастливчиков, которым достался комплект защитного снаряжения.
Метеоритный дождь застал население Марс-Сити врасплох, те, кто не погиб сразу, оказались обречены на смерть от удушья.
Выжившие сотрудники научного института оказались более готовыми. Под рукой были скафандры и спуск в подземные коммуникации.