Окружающая местность не производила впечатления инопланетного пейзажа. Сплошная зелень. Высокие деревья с густыми кронами, свисающие лианы, прыгающие по ветвям красно-желтые обезьяны. Или не обезьяны? Пятнистые зверушки напоминали ящериц с длинными цепкими лапами как у гиббонов...
Попутно до архилича дошло, откуда он узнал язык туземцев. Просто без затей его витальная оболочка впитала оболочку Су с частью воспоминаний, навыков, знаний. У парнишки не было шансов против почти двухсотлетней нежити, пропитанной скверной.
-Я понял
-Ты мне? -пискнули из мешка.
-Не, мысли в слух.
-Поделись.
-Я переместился в нынешнее тело и неосознанно сожрал душу хозяина.
-Бывает.
-И вот еще что. Ни в одной базе ГРУ не фигурировало мира, населенного драконами и потомками древних китайцев.
-Это плохо?
-Улакор решил окунуть нас в дерьмо, выпнул в е..еня на отшибе мироздания, о которых никто не знает. Он тебе напоследок сказал что-нибудь?
-А, да, сказал. Вернетесь, когда я захочу.
-Сволота инопланетная, -выругался Кирилл. -Подумаешь, на х..й послал, не захотел быть подопытным в его экспериментах.
-Надо ему потом отомстить.
-Отомстим, дружище, отомстим.
Так они топали в течение дня навстречу приключениям. Изредка навстречу попадались другие люди, в основном бедно одетые крестьяне в соломенных шляпах, некоторые пешком, некоторые с телегами и запряженными быками.
На одиноко бредущего мальчика обращали внимания не больше, чем на дерево или камень.
И бесконечные поля, перемежающиеся с лесными чащами и болотами. Местность была довольно густо заселена, видно с урожаями и климатом в данной части империи проблем нет.
Тело архилича менялось стремительными темпами, кожа побелела, волосы выпадали клочками, пальцы на руках удлинились, как и рост в целом. Организм бодро конвертировал дополнительную массу из витальной энергии.
Совсем скоро от мальчика Су не останется и следа. Вместе с тем Кириллу возвращалась сила, положительно сказывалось наличие рядом дракона. Они - природные источники вита-энергии, государство использует разумных рептилий для зарядки всяких техномагических устройств.
К вечеру Хеонас начал ныть:
-Давай привал устроим, хочу жрать и спать.
-Ты же пару часов назад сожрал ту ящерообезьяну.
-Она некалорийная!
-Где я тебе новых найду? Темнеет уже. Спи.
-Ага, попробуй спать, трясясь в мешке. Привал! Привал!
-Угомонись, ископаемое. Будет тебе привал.
Кирилл сошел с дороги, углубился в ближайшую чащу под сень деревьев. На свою удачу в одном из стволов находилось углубление, образовывавшее неплохой закуток.
Уменьшенный дракон вылез из мешка, разгреб передними конечностями, опавшие листья, землю, затем дыхнул в ямку. Тьму развеял зеленый костер сверхъестественного происхождения, Хеонас улегся рядом.
-Так-то лучше.
-Мог бы и в мешке задремать, -предложил архилич. -Время только теряем.
-А куда спешить, Кирилл?
-В ближайший город. Кошмарить крестьян неинтересно.
-Могли бы сжечь пару деревень.
-Скучно. Глупо. Бессмысленно. Мысли на перспективу, нам надо добыть славу при максимальном скоплении народа.
-Будем все жечь?
-Тебе бы только жечь, морда рептилоидная. Мы войдем в город, стража наверняка попытается меня остановить, я ее припугну, кого-то прибью, потом устроим экскурсию, навестим кабаки, местные органы власти, поищем магов. Богатая турпрограмма же...
-Может полетим, а не пойдем?
-Я хочу сначала пешком погулять, получше всмотреться в окружающий мир.
Хеонас дыхнул в костер, заставив его гореть ярче.
-Империя Дракона... звучит знакомо, не находишь?
-Сдается мне, драконы здесь отличаются от драконов отрийских.
-Чем?
-Тем, что они тупые животные. Опять же, нужно их лично увидеть, на слова деревенской бабки полагаться глупо. В городе найдем кого-нибудь другого, более информированного.
-А круто будет оказаться самым умным драконом в мире.
-Только я языка не знаю, -вдруг осознал Хеонас. -Научишь?
-Придется тебе напрячь свои микроскопические извилины и запоминать вручную.
-Это сложно! Сделай амулет-толмач.
-Твоя аура слишком мощная, амулет не выдержит долго.
-Ну сделай десять амулетов. Про запас.
-Видишь ли... -развел руками архилич. -Я не умею их делать. В условиях околонулевого витального фона, с массовой невосприимчивостью людей к магии толмачи не пользуются популярностью.
-Тебе ж достались знания Молоха!