-Наверное, немного.
-От того, что, вероятно, мы все погибнем?
-Нет. Я боюсь сбить недостаточно много их кораблей.
-О, на сей счет волноваться не стоит, -сказал майор. -На каждого из нас наберется по сотне инопланетных посудин.
***
Внезапная атака пришельцев для Анатолия Коваля, председателя Мирового совета, не стала сенсацией. Земля активно готовилась к этому последние пять месяцев.
После первого удара высшее руководство Коалиции быстро переместили по пхеньянскому метро в защищенный бункер на глубине двести метров. Сюда стекалась информация не только со всей планеты, но и с каждого уголка Солнечной системы.
-...можно сказать, товарищи, что нас отправили если не в нокаут, то в нокдаун, -докладывал генерал-майор Фромм, повышенный до начальника Генштаба. Коваль после повышения быстро поставил на некоторых ключевых постах людей более компетентных, по его мнению и, что немаловажно, верных. -Почти вся Африка, Южная Америка, Австралия, часть Евразии осталась без света. В скором времени ожидается гуманитарная катастрофа с нехваткой чистой воды, продовольствия, медикаментов, что повлечет серьезные гражданские беспорядки... Вы и сами понимаете.
-Со стороны противника логичнее было б устроить многократный удар ЭМИ и накрыть всю нашу территорию, -высказался главком сухопутных войск, генерал-лейтенант Хван. -А не оставлять северное полушарие нетронутым.
-Возможно, у противника что-то пошло не так, -донесся голос Оракула из динамиков интерактивного стола. -Сработало только три заряда, могло быть больше.
-С чего бы? -не понял Коваль. С самого утра у него жутко болела голова, трудно было концентрироваться на работе. Вдобавок на краю восприятия звучал хор из миллиардов голосов. К сожалению, не галлюцинации, а шепот взбесившейся ноосферы, председатель СИКОН имел прочную связь с той стороной.
-Влияние Рональда Лаки. В момент удара военный борт доставлял его на авиабазу в Тегеране.
-И тут его удача выручила нас. Оракул, думай, как использовать Лаки с максимальной отдачей.
-Варианты прорабатываются.
-Чего тут думать? -вставил начальник Генштаба. -Дайте его мне, пусть импровизирует, выдумывает, будем исполнять его указания.
-Хорошо, -кивнул Коваль. -Не вижу причин отказывать.
-Есть еще кое-что... -голос Оракула звучал озадаченно. Не так просто удивить самый мощный искусственный интеллект на планете.
-Что?
-Полагаю, шесть минут назад произошла Конвергенция, масштабы которой превосходят все предыдущие. Южная часть Сахалина, несколько малых островов Филлипинского архипелага, два города в северной Африке буквально исчезли. Явление сопровождалось заметной сейсмической активностью, аномальными световыми эффектами в атмосфере.
Коваль помассировал виски в тщетной попытке унять мигрень.
''Вот, почему последнее время Гея неспокойна. Неужели она подкинула нам такой подарок?''
-Целые города и острова не могут просто так исчезнуть.
-Вот данные со средств визуальной фиксации.
На экране стола ИИ вывел видео с разных камер.
Гражданское авто с регистратором едет по шоссе через пустыню, внезапно впереди ослепительный белый свет. Водитель резко тормозит, что-то кричит на арабском. Спустя секунд тридцать аномалия исчезает, вместо уходящей вдаль дороги красуются зеленые джунгли,
Съемка с беспилотника. Поросшие зеленой тайгой сахалинские горы резко прерываются и начинается океан. Причем от рельеф будто срезали часть гигантским ножом, как кусок торта.
-Этого нам не хватало, -пробурчал главком сухопутных войск. -Кто в следующий раз исчезнет?
-Спрогнозировать невозможно, -ответил ИИ. -Событие Конвергенции происходило в разные периоды истории с разной цикличностью. Но имеется один неопровержимый факт: его жертвами становились группы живых существ, вплоть до целых поселений. Что бы ни провоцировало явление, оно явно выбирает не случайным образом.
-Скажите спасибо Гее, -решил приоткрыть завесу тайны Коваль. -Она виновник.
-Вы говорите так, будто точно уверены, Анатолий Максимович, -нахмурился начальник Генштаба.
-Естественно, уверен. В свое время я курировал целую научную группу, занимавшуюся изучением ноосферы и ее потенциальных возможностей... Короче, Конвергенция сейчас не главная проблема, обсудим потом. Если оно наступит.
***
Космическая война сильно отличалась от того, как ее показывали в большинстве художественных произведений. Кирилл догадывался об этом давно, но теперь выпала возможность наблюдать за происходящим в первых рядах.
Он находился в отсеке управления станции ''Кванмёнсон'' на правах наблюдателя, пока офицеры ВКФ совместно с вспомогательным ИИ проверяли работоспособность систем, проводили тестовые симуляции выстрелов, корректировали орбиту.
Демилич не вмешивался в работу высококлассных специалистов, при всем объеме знаний он мало понимали в управлении космическими аппаратами.
В его задачи входило подстраховывать Аматэрасу, помещенную в разрядную камеру, и устроить секундный фазовый сдвиг при необходимости. Магические щиты малоэффективны против гиперскоростных объектов, зато смена частоты квантовых колебаний отнимет меньше энергии и сделает станцию на короткий промежуток времени неосязаемой.
Для этого Кирилл перед отлетом накачался разными стимуляторами: эликсиром из драконьей крови, вампирскими зельями. Улакор выдал специальный амулет-накопитель личного изготовления.
-Через шесть минут первая волна окажется в зоне поражения, -сухо констатировал командир станции в чине подполковника. -Выстрел по готовности.
На экранах схематично отображались многочисленные красные пометки приближающихся кораблей-сфер, группы трехсотметровых носителей, прикрывавших ковчеги.
Когда сражение достигнет апогея, невооруженным глазом можно будет увидеть в лучшем случае яркие вспышки антивещества, детонирующих термоядерных реакторов, боеголовок. В космосе ничего не мешает бить лазером, запускать ракеты на тысячи километров космического вакуума.
Навстречу гостям уже летели ракеты и дроны-камикадзе, запущенные с боевых спутников. Сближаясь на минимальную дистанцию, многие из них взрывались тысячами осколков. Такая туча высокоскоростной шрапнели превратит в решето любой встреченный на пути аппарат.
Не существовало надежной защиты от кинетики на третьей космической скорости.
На одном из обзорных экранов Кирилл заметил, как в черноте космоса вспыхнула голубая сверхновая, затем еще одна и еще...
Пришельцы начали нести потери. И это хорошо. Чем больше орбитальная оборона истребит червей, тем меньше работы останется для наземных войск.
Испарившиеся облаками плазмы сферы порождали жесткое излучение, на короткое время системы обнаружения, связи становились слепы. Но красных отметок на экране становилось меньше, впрочем, как и зеленых.
Наивно было полагать, что пришельцы, сделав первый выстрел, не готовы продолжать.
Теперь они наглядно демонстрировались весь свой арсенал. Боевые корабли и спутники Коалиции один за другим сгорали в аннигиляционных вспышках, пришельцы пускали начиненные антивеществом ракеты в немыслимых количествах. Их технологическое развитие позволяло массово пихать столь дорогую субстанцию в оружие.
Телеметрия свидетельствовала от всплесках когерентного излучения, наряду с ракетами черви активно применяли ультрафиолетовые лазеры.
-К выстрелу готовы! -доложил офицер за пультом управления. -Захват цели произведен.
Последние четверо суток солнечный коллектор станции ''Кванмёнсон'' собирал энергию Солнца и напрямую передавал Аматэрасу. Богиня солнца без перерыва медитировала в разрядной камере, ее через специальные фокусные линзы омывали потоки фотонов. Витальная оболочка все впитывала, конвертировала в чистейшую ЭВИ и передавала на накопители.
Сидевший за креслом командира подполковник кивнул:
-Огонь.
Демилич ощутил покалывание по всей поверхности тела, окружающее пространство наполнили вторичные магические эманации.