-Кажется, действительно перемирие! -выкрикнул заместитель командира ''Меча''.
-Ладно, -поднялся Стас с земли. -По коням. Надо выбираться к своим...
***
Очнуться в темноте, плавая в чем-то теплом, это не то, что ожидал почувствовать Кирилл после пробуждения. Он как истинный самурай покончил с собой, взорвал корабль-сферу Улья с ключевым координатором. Гарантии вернуться из небытия никаких, тем не менее он тут. Осталось только разобраться, где именно.
Демилич принялся ощупывать себя в меру возможностей. Вот руки с пальцами, вот голова, рот с набором острых зубов, нос, живот... Нечто в районе пупка ввело Кирилла в ступор. Похоже на некую трубку, обвивавшуюся вокруг и крепившуюся к верхней стенке. Пуповина!
''Ёп твою мать зачарованной оглоблей в дырявую жопу с тройным прогибом!''
Сыгравший в камикадзе некромант ожидал очнуться в какой-нибудь могиле, куче трупов, но не в женской матке в виде младенца.
Организм несчастной ''матери'' неожиданно стал посредством мышечных сокращений выталкивать плод наружу. Кирилл начал брыкаться в попытках нащупать нужное направление, но не преуспел. Мог прибегнуть к магии, определенная сила в его витальной оболочка имелась, но опасался навредить.
''Что за... ''
Голову Кирилла с двух сторон сжали две холодные железки и потянули наружу.
Приглушенные звуки становились слышны отчетливее. Приятное тепло сменилось адским холодом, пронзившим естество. В глаза ударил нестерпимо яркий свет.
-Мда, ну и ребеночек. С зубками. Прямиком из ада.
Расплывчатая фигура в белом халате бесцеремонно берет демилича за ноги, поднимает и шлепает по заднице.
''Ах да, жидкость в легких.''
Дискомфорта от недостатка кислорода он не испытывал, значит по-прежнему остается нежитью. При попытке подать голос сработал рефлекс, и амниотическая жидкость полилась наружу. Легкие расправились, Кирилл ощутил, что может дышать. И говорить.
-Я родился, коновалы вы штопанные! В дупу мне стетоскоп!
-Ой, ё мое! Оно и говорит!
Акушер чуть не выронил новорожденного от испуга, однако пожелание не было выполнено. Демилича уложили на мягкое, обтерли. Вскоре над ним склонилось трое людей в медицинских масках.
-Вы помните, кто вы? -задали интересовавший всех вопрос.
-Полковник ГРУ Лопатин, некромант, -голосок звучал пискляво. -Довольны?
-Память, реакции на внешние раздражители в норме... насколько понятие нормы применимо в данном случае.
-А шо вы хотели от оскверненной полунежити?
-Инкубация для вашей, так сказать, матери прошла нелегко.
-Чё!? Какой матери? Отставить... Я задание успешно выполнил? Сколько времени прошло?
-Не все сразу. Пока придите в себя, -порекомендовал врач. -Отдохните.
-Я уже отдохнул.
-Пока вы находитесь в моем отделении, исполняете мои приказы. Будь вы хоть Посейдоном, хоть самим воскресшим Молохом.
-Понял.
Следующие двенадцать часов Кирилл провел в палате интенсивной терапии за просмотром телевизора и под капельницами. Новое тело бурно росло не по дням, а по часам, требуя строительного материала. Им являлась насыщенная магией кровь демонов и селенхаи, организму демилича без разницы, что усваивать.
Через четыре часа он достиг габаритов шестилетнего ребенка и мог самостоятельно передвигаться, через шесть стал юношей, правда без бороды, волос, худой и с фарфоровой кожей.
Благодаря доступу к ТВ Кирилл примерно высчитал, сколько отсутствовал. Всего тридцать часов небытия. Процесс его инкубации шел ураганными темпами по меркам стандартной биологии...
Демилич не беспокоился насчет резко ослабевшего магического потенциала и столь непривычного способа возрождения, вероятно, так было надо. Ведь главное, миссия успешно выполнена. Коалиция и Улей достигли режима прекращения огня, на завтра в Пхеньяне намечены мирные переговоры. Чем не повод для радости? Дурацкая война окончена, черви поняли глупость и дали заднюю. Лаки молодец.
Вечером в палате Кирилла объявилась Аматэрасу в больничной пижаме. Выглядела японская богиня не лучшим образом: глаза тусклые, кожа посеревшая, походка неуверенная.
-Значит... все получилось, -произнесла она с каким-то облегчением. В голове демилича сразу возникли смутные догадки, однако стоило для начала спросить напрямую. -Мои усилия не прошли даром.
-Ты о чем?
-Еще не догадался?
-Меня достали из твоего пуза?
-Как грубо звучит... но ты не ошибся.
У Кирилла закружилась голова, левый глаз задергался. Он никогда не планировал стать кровным ''сыночком'' столь кровожадной твари.
-Когда я говорил ''мама роди меня обратно'', я не это имел ввиду.
-Необычно видеть смущение у столь умудренного жизнью существа, презревшего смерть, -Аматэрасу позволила себе легкую улыбку. -Ты сам говорил, что умирал и возрождался много раз.
-Знаешь, есть вещи, которые я никогда не хотел бы испытать. Помимо смерти.
-Твоя сущность не смогла бы без посторонней помощи вернуться в мир живых. То заклинание серьезно повредило ее.
-Тебе откуда знать?
-Со мной... связались, -задумчиво сказала богиня солнца. -С той стороны. Попросили помочь, стать проводником, я не отказала.
-Говори конкретнее.
-Трибунал помог возродить тебя.
-Пацанам мое почтение. Я ведь всерьез и не рассчитывал вернуться.
-Протеже Молоха не должен кануть в лету, -Аматэрасу присела на стол возле койки. -Мне многое объяснили и показали...
-Войну закончил не я, а Лаки.
-Кто?
-Есть один тип с феноменальной удачей. За что бы они ни брался, с вероятностью девяносто девять процентов начинание оказывается успешным. Благодаря ему, в первую очередь, мы победили Триаду. Он уничтожил Д'лик, помог вывести из игры Нихеш, он лично прикончил Вестника Преображения и положил конец эмульсионной чуме.
-Но эмульсия никогда не делась. Мы видели ее в Момбасе.
-В тех масштабах, которые она приобрела, современные вспышки не идут ни в какое сравнение... Короче, о чем я? С подачи Лаки мы отправились на устранение Корректора.
-То есть ты заранее знал об успехе.
-Миссия окажется успешной, я почти не сомневался, но вот насчет себя ничего не знал. Мое выживание находилось за скобками данного уравнения. Не зря послали самого сильного лича, а не божка или архидемона.
-Я больше двух тысячелетий не заводила детей...
Кирилл поморщился.
-Я не твой ребенок. Моя настоящая мать умерла в позапрошлом веке... Хотя, чего греха таить, стоит и тебе сказать спасибо за помощь в восстановлении.
-Мне не нужны благодарности, -отрезала Аматэрасу. -Мне нужно совсем другое.
-И что же?
-Взаимность.
''Я попал.''
Глава 26
Всё внимание землян было приковано к площади имени Ким Ир Сена в Пхеньяне, миллиарды глаз с тревогой и надеждой смотрели на экраны телевизоров, планшетов, личных коммов. Встреча представителей двух совершенно разных цивилизаций, о которой зависит общее будущее. Война или мир.
От лица землян присутствовали председатель СИКОН Коваль, начальник Генштаба и КосКома генерал Фромм, шеф глобальной разведки, потрепанный двумя смертями Улакор и гуманоидный бот с безликой маской вместо лица. Через последнего говорил Оракул.
Те, в чьих руках сосредоточена реальная власть. Коваль посчитал присутствие гражданских министров, специалистов по ксенопсихологии излишним, временщикам нельзя доверять настолько важные переговоры.
За три минуты до назначенной встречи в воздухе над земной столицей в сопровождении аэрокосмических истребителей появился инопланетный аппарат. Двадцатиметровый корпус миндалевидной формы с заостренным носом, прямоточными реактивными двигателями. Транспортно-боевой корабль ''Шнырь''. Его появление было заранее согласовано, ВКС обеспечили безопасный коридор до пункта назначения.
Челнок облетел местность по кругу, замедлился, завис над площадью и начал посадку. Выдвинулись посадочные опоры. Аппарель в задней части корпуса опустилась, на землю сошли пять массивных фигур, топтуны без вооружения. Высшие координаторы сообщили, что пришлют своеобразные аватары, связанные с основными колониями червей нейтринными передатчиками.