Лучше.
Поворачиваюсь к витрине с Триггером и стреляю в стекло. Тясяча трещинок расползается по стеклу паутиной. Поднимаю дезинтегратор и легонько бью по нему рукоятью, гравитация возвращается и стекло разлетается вдребезги.
Мы все падаем на пол, внезапно застигнутые врасплох, я лежу животом прямо на осколках стекла. Кэт и Аври на полу поблизости, мой Ас ворчит, упав. Снаружи доносится долгий отвратительный шлепок, когда внутренности ультразавра и части его тела падают на пол. Я поднимаюсь на колени, вытряхивая осколки из волос. Должно быть, техники Бьянки подключили вторичные гравигенераторы. Очевидно, у нас вышло время.
За спиной слышится серия электронных сигналов. Тяжелый засов отмыкается. Сердце едва не выпрыгивает из груди от тихого шипения открываемой двери. Я уже знаю, что увижу, когда обернусь, и все же, бросив взгляд через плечо, ощущаю, как сердце уходит в пятки. Выпускаю дезинтегратор из рук, когда воздух пронзает полный ярости крик.
Так близко.
Касселдон Бьянки врывается в комнату, со всех сторон окруженный охраной. Все как один — Челлерианцы, размером с маленькую машину и вооружены до зубов. Все четыре глаза Бьянки широко распахнуты от ярости, клыки оскалены, когда он с ревом влетает в свой офис. Но не вид развороченных витрин и бардак выводит его из себя; не антиквариат разбросанный по полу заставляют его вскинуть руки и завопить от злости. Всему виной огромная кровавая жижа за окном. Вид его самого любимого питомца — редчайшего во всей галактике зверя… который теперь напоминает скорее концентрат супового набора.
— Скааа таа ве бен! — рычит он. И оборачиваясь ко мне, все четыре глаза превращаются в четыре щели. — Чело. вееек, — шипит он.
От удара меня подбрасывает вверх и я отлетаю в стену. Падая на колени, ощущаю в животе резкую боль, а во рту вкус крови. Бьянки выхватывает дезинтегратор у одного из своих головорезов и целится мне в голову. Аври выкрикивает мое имя, Кэт пытается прицелиться в Бьянки, когда на нее набрасываются его люди.
— ПРОШУ НЕ СТРЕЛЯТЬ ЗДЕСЬ, ДЖЕНТЛЬМЕНЫ, — раздается бесполый электронный голос.
Я поднимаю взгляд, ухватившись рукой за ноющий живот, дыхание с хрипом вырывается сквозь стиснутые зубы. Оперативники ВРУ в безликих масках и серых костюмах заходят в комнату. Бьянки что-то ревет по — челлериански. Он тычет в разорванные останки ультразавра тремя руками, четвертой рукой по-прежнему целясь в меня.
— И Я ЦЕНЮ ЭТО, МИСТЕР БЬЯНКИ, — произносит оперативник, показывая на Аври. — НО КАК МЫ УЖЕ ОБЪЯСНЯЛИ, ЭТОТ АКТИВ ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ЖИЗНЕННО ВАЖНУЮ ЦЕННОСТЬ ДЛЯ ЗЕМЛИ. МЫ БЫ ПРЕДПОЧЛИ, ЧТОБЫ ОНА НЕ ПОСТРАДАЛА ИЗ-ЗА ПРИПАДКА ВАШЕЙ ЯРОСТИ.
Бьянки склоняет голову набок, возвышаясь над агентом ВРУ и рычит на совершенном Земном.
— Это мой корабль. Мой мир. У тебя нет здесь полномочий, человееек.
Лица не видно, но оперативник выдает все на одном дыхании.
— ЕСЛИ БЫ МЫ НЕ ПРЕДУПРЕДИЛИ ВАС, ВЫ БЫ НИЧЕГО НЕ УЗНАЛИ ОБ ЭТОМ ОГРАБЛЕНИИ, МИСТЕР БЬЯНКИ. НЕКАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ БЫЛА БЫ ЗДЕСЬ УМЕСТНА.
— Если бы вы предупредили меня раньше, моя зверюшка не была бы мертва!
— БЕЛЛЕРОФОНТ ВСЕГО В ПАРЕ ЧАСОВ ЛЁТА ОТ МИРОВОГО КОРАБЛЯ, СЭР. ПО ПРИБЫТИИ, НАШ ПРИНЦЕПС ВОЗМЕСТИТ ВАМ НАНЕСЕННЫЙ УЩЕРБ. НАМ НУЖНА ТОЛЬКО ДЕВЧОНКА. ЧТО КАСАЕМО ОСТАЛЬНЫХ ПРЕДАТЕЛЕЙ, — ВРУшник жестом указал на нас с Кэт. — МЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО ЧЕЛОВЕК С ВАШЕЙ РЕПУТАЦИЕЙ НАЙДЕТ КАК ПРОВЕСТИ ВРЕМЯ С ПОЛЬЗОЙ, УПРЯТАВ ИХ В КАМЕРЫ.
— Погодите минуту, — говорит Кэт, выходя вперед. — Мы так не договаривались..
Я поворачиваюсь к ней, широко распахнув глаза.
— Договаривались?
Она не смотрит на меня, вместо этого сверлит взглядом агента ВРУ.
— Вы сказали, что у нас будет иммунитет! Что мы сможем вернуться обратно к своим жизням!
Агент склоняет голову набок.
— МЫ СОЛГАЛИ, ЛЕГИОНЕР БРЭННОК.
-.. Ты нас продала? — Шепчу я Кэт, сжимая руки в кулаки.
Она со слезами на глазах встречает мой взгляд.
— Я… я сделала это ради отряда, Тай.
— Ради отряда? — Кричу я. — Ты предала меня ради отряда?
— Предала? — В голосе Кэт слышится неверие. — Если кто нас и предал, то ты сам!
— Что?
— Ты меня слышал! — Кэт тычет пальцем в Аври. — С тех пор как она попала на борт «ЛонгБоу», все правила вылетели в трубу! Ты сливаешь всех нас в унитаз, и ради чего? Ради нее? — Она прижимает руки к груди и взвизгивает: — О, я такая милая и беспомощная, Мистер Джонс, обнимите меня своими большими и сильными..
— Так вот в чем дело? — Возражаю я. — В нас с тобой?