Они упивались обществом друг друга и сколько ни старались скрыть это, и Анне Сергеевне, и Мариуле было понятно: Андрей и Ляна безнадежно влюблены.
«Сегодня же скажу Пьетро, чтобы взял внучку и ехал, подальше от греха, догонять сородичей, — озабоченно думала старая цыганка, с удивлением наблюдая, как увлеченно кокетничает с Арсеньевым ее скромница, прославленная в таборе нелюдимостью. — Ишь как раскраснелась, как плечиком-то поводит. Один бог знает, где она такому научилась. И что с ней в один миг сделалось? Ишь, какая стала. Просто черт в юбке, а не девка. Кого хошь соблазнит. А этого офицерика и соблазнять не надо. С первого дня в ее сети попался. Ох! Не к добру все это. Чует мое сердце — не к добру! И Анна Сергеевна уже нервничает. Нет, срочно надо увозить Ляну отсюда. Сегодня же. Так Пьетро и скажу. Я уже свое отжила; и негоже портить жизнь девчонке из-за какой-то старой развалины. Да и что может со мной случиться? Одно из двух: или помру, или выживу. Если помру, похоронят. Если выживу, разыщу табор. Выбор не велик. Все просто и ясно. А вот у Ляночки сто дорог впереди, и по какой она пойдет, от нас с Пьетро зависит. Нет ошибок молодости. Есть только глупость старости, не сумевшей предотвратить эти ошибки».
Так думала древняя Мариула, не зная, что у Ляны уже заныло сердечко болью пробивающегося сквозь ликование предчувствия беды, уже стала набегать на ее радость гнетущая тень страшного предстоящего.
«Что со мной? Почему так плохо мне, словно ужасное горе случилось?» — с тревогой думала девушка, стараясь не подать виду и не испугать проницательную свою бабку.
Внутреннее напряжение охватило ее внезапно, ни с того, ни с сего, в момент наивысшего ощущения счастья. Оно разрасталось в груди обреченным тоскливо-беспокойным страхом, называемым жутью.
Когда на пороге возникла пожилая медсестра и ласково поманила Ляну, девушка едва не потеряла сознание.
«Вот оно, началось! — с ужасом подумала она.
— И ничего уже нельзя изменить!»
Ноги сразу же стали ватными и отказались повиноваться.
— Ну что же ты? Иди, — ворчливо проговорила Мариула.
Она сердито потянула внучку за атласную кофточку и повысила голос, словно стараясь разбудить Ляну.
— Разве не видишь? Тебя зовут!
Девушка сорвалась с места и кинулась к медсестре, которая бережно взяла ее за локоть и отвела в сторону от палаты.
— Ты Ляна? — будто извиняясь за вопрос, виновато произнесла она.
— Я… А что случилось?!!
— Крепись, девочка, весть недобрая…
— Отец?!!
— Сбила машина. Скончался по дороге в больницу. Едва успел сказать, где находятся его мать и дочь, — скороговоркой проговорила медсестра. — Нам только что сообщили. Мариуле пока об этом говорить нельзя. Она не выдержит такого потрясения. Придумай, детка, что-нибудь сама. Тебе видней, чему она легче поверит.
Ляна побледнела, прислонилась к стене и посмотрела вокруг невидящим взглядом. Слезы набежали на ее чудные глаза. Медсестра покачала головой и сказала:
— Э-э-э, малыш. В таком виде тебе нельзя возвращаться в палату. Бабушка сразу же поймет, что случилось несчастье. Это убьет ее. Иди за мной, я дам тебе успокоительное, посадишь в холле, а потом пойдешь домой.
Ляна послушно поплелась за женщиной, плохо соображая, что она делает и зачем. Девушке было все равно, что происходит вокруг.
Она погрузилась в свои мысли и мучилась, и страдала тихо, безмолвно. Она не заметила, как подошел к ней Андрей, как он долго о чем-то беседовал с людьми в белых халатах, как вернулся в палату и через несколько минут вышел оттуда опять. Ляна безразлично смотрела на происходящее вокруг нее и не видела ничего. Она даже ни о чем не думала. Одна только мысль пульсировала в ее голове:
«Я! Я убила его! Как я сразу не поняла этого?! Я забрала его жизнь и приплюсовала ее к своей! Я убила его! Я! Я! Я!»
Она механически крутила в руках медальон, подаренный вчера отцом.
Когда медсестра вызвала Ляну из палаты, Андрей растерянно посмотрел ей вслед, задумался, оглянулся на мать и, ничего не объясняя, поспешил за девушкой. Он долго блуждал по коридорам и переходам больницы, прежде чем ему удалось отыскать Ляну.
Она притаилась в нескольких шагах от палаты в полутемном углу небольшого холла на узенькой, обтянутой дерматином скамейке, вглядываясь удивленными, непонимающими глазами во что-то далекое и непонятное. Взгляд ее, казалось, проникал сквозь стены в тщетной попытке рассмотреть в неведомой дали это «что-то», ставшее для нее столь важным.