Лайри нежно погладил лапой щеку Селестии, в янтарных глазах зверя она увидела искреннее сочувствие. Отвернувшись, светлая принцесса молча пошла дальше, чувствуя стыд за эту минутную слабость.
«А когда мы встретились в первый раз, я плакала перед ним на коленях. И вовсе не для того, чтоб разжалобить, нет. Мне было действительно страшно за Луну, и я согласилась бы на многое ради ее спасения».
Постепенно редеющий лес сменился бескрайней снежной равниной. Гепард, привычно оглядевшийся в поисках возможных жертв, не нашел никого кроме Селестии, и усмехнулся, представив, как валит ее на землю, вонзая клыки в изящную шею.
- Я знаю, о чем ты думаешь, Лайри, - спокойно сказала аликорн, - потому что это в твоей природе. И я знаю, что ты не сделаешь того, о чем думаешь.
- Не сделаю. - Потянувшись, хищник разлегся на снегу. - Интересно, почему Луны до сих пор нет?
- Будет досадно, если она так и не явится.
- А что, если ей так же трудно пробиться сюда, как и мне?
Селестия задумалась, ее рог на мгновение вспыхнул - по небу и земле пронеслись яркие золотистые волны магии. Достигнув горизонта, они потухли.
- Увы, никого. Я сняла всю защиту, чтоб ей было легче, в случае чего. Правда, может появиться много иных гостей, но я их выпровожу. Если ты понимаешь, о чем я.
- Да, понимаю. Возможно, некоторых гостей я, с вашего позволения, съем.
- Позволю, однако, не думаю, что мне будет приятно на это смотреть. К тому же, поедание сторонних сущностей в сновидении может негативно повлиять на твою энергетику, вплоть до ухудшения себячувствия в реальности. - Заботливо предупредила Селестия.
- Я наслышан об этом. А пока мы ждем Луну, расскажите, удалось ли чего-то добиться с проблемой переноса Луны в ваш мир?
- Удалось. И поскольку это касается всех нас троих, я хочу рассказать об этом в присутствии Луны.
- Скажите, не склонна ли ваша сестра к эффектным появлениям? - Лайри махнул лапой в небо.
Селестия увидела небольшое белое облако, которое быстро приближалось. На облаке, преисполненная величия, возлежала красавица Луна. Опустившись, она грациозно ступила на снег и слегка пнула транспорт задней ногой - облако с тихим «пуф-ф» исчезло.
Во сне Луна выглядела столь же очаровательно, как и в жизни, но лишь теперь Лайри смог увидеть волшебную красоту своей «особенной» пони. Ее пышные грива и хвост с вкраплениями ярких созвездий, окруженные голубой аурой, мягко колыхались в такт мощному потоку магии. Движения аликорна были неторопливы, гармоничны, и взгляд ее лучился умиротворением.
- Сестра?.. - Раздался мелодичный голос Луны.
Селестия медленно шла навстречу. Казалось, каждый шаг через толщу времени и пространства стоит ей титанических усилий. Наконец, она остановилась, белый рог прикоснулся к синему - между ними засияла искра: сначала золотистая, быстро стала темно-синей и погасла.
Сев, Селестия обняла Луну и крепко прижала к груди.
- Луна, родная Луна! Как же я тосковала без тебя! - Рыдала Селестия, осыпая поцелуями мордочку оторопевшей темной принцессы. Падая на снег, слезы шипели, подобно каплям расплавленного металла, и там, где таял снег, прорастала молодая трава. Неуверенно обнимающая Селестию, Луна вопросительно глянула через ее плечо на сидевшего поблизости гепарда - но кот скроил недоуменную мину и развел лапами. Мол, что поделать, раз тыщу лет не виделись.
- Ах, Лайри, приобщись к нашей радости, ведь благодаря тебе мы встретились! - Не дожидаясь ответа, Селестия подхватила гепарда магией, привлекла к себе и обняла вместе с Луной.
- Тия, уф, отпусти уже, а то встреча будет слишком жаркой. - Пыхтела Луна, задыхаясь в горячих объятиях Солнечной Принцессы.
- Да ладно вам. - Аликорн махнула крыльями, обдав всю компанию прохладным ветерком.
- В таком случае, Я ТОЖЕ ОЧЕНЬ РАДА ВИДЕТЬ ТЕБЯ, СЕСТРА! - Провозгласила Принцесса Ночи, лобзая чело Селестии.
- О-о-ох-х, этот знаменитый «Кантерло-о-отский», как же я давно не слышала его-о-о. - Блаженно застонала правительница Эквестрии, целуя по очереди то сестру, то гепарда. - Это лучшая новость и высшая радость в моей жизни за крайние девять веков! Лайри, что ты делаешь?
- То же, что и вы, на свой манер. - Гепард вылизывал морду Селестии.
- Тысячу лет жили порознь, теперь сто лет будем сидеть обнявшись? - Пошутила Луна.
- Уговорили, пожизненное заключение в королевских объятиях отменяю. - Рассмеялась Принцесса Дня, отпуская пленников.
Луна слегка отступила, наивнимательнейше изучая, казалось, каждую деталь в облике вновь обретенного близкого и любимого существа, словно сверяясь с тем портретом, что хранился в ее памяти.