Силой своего голоса Луна вжала меня в стену. Я чуть не оглох, но сознания не потерял, и, как только аликорн прервалась - бросился на нее, закрыл рот и припер боком к двери, навалившись всем весом. Луна хотела вывернуться, но я налег на нее спиной, держа голову подмышкой, уперся ногой в стену узкого коридора, выжав из пони весь дух, так что она могла лишь тихонько пыхтеть.
- Р-р-ргр-рх, принцесса, вы позволяете себе слишком громкие высказывания.
Она яростно сверкнула глазами. Я зажимал ее рот, ощущая ладонью жаркое дыхание из ноздрей.
- Вы знаете, что этим своим голосом способны просто убить на месте? - Спросил я, сам не слыша своих слов. Голова кружилась, уши будто забиты ватой.
«Убить»? Похоже, Луну шокировала эта мысль. Прекратив сопротивляться и пыхтеть, взглянула со страхом и неверием.
- Думаете, я шучу, и все это лишь игра? - Сильно тряхнул голову пони, она протестующе засопела.
- Я отпущу вас, если пообещаете следить за голосом и не орать. - Когда ослабил хватку, Луна кивнула.
Отпустив ее, сел на стул и начал массировать свои уши, с силой прижимая к ним ладони.
По движениям губ было видно - пони что-то говорит.
- Извините, принцесса, но я вас не слышу. Вы хорошо оглушили меня. Надеюсь, что не насовсем. Не хотелось бы оставшиеся полжизни прожить без слуха. Это, получается, ваша благодарность за спасение, мда.
Луна стояла с виноватым видом.
- А вы прекрасно слышите, так что, поднимите ушки, и выслушайте до конца.
Пони робко взглянула на меня. Я плотоядно осклабился, взял оба ее поникших уха и поставил их торчком.
- Так-с… - Держа голову Луны в руках, рассматриваю ее мордочку, словно скульптор, осматривающий новое творение. - Я обещал вам прямые вопросы, вот они: во-первых, где в моих словах вы нашли жестокость? Разве жестоко то, что я рассказываю вам об этом мире и его правилах? Вы эти правила на своей шкуре уже сполна испытали, я думаю. Во-вторых, Ваше Величество, что унизительного в том, чтоб ответить на вопрос, какой сорт яблок вам нравится больше? Что вы хотите выпить? Не угодно ли принять ванну? Где вам будет удобнее спать? И в-третьих, быть может, вы извинитесь за свою вспыльчивость и невольное причинение вреда моему здоровью?
Она готова была расплакаться. Я нежно провел рукой по голове, убрал сбившуюся прядь тускло мерцающей гривы, глядя на свое отражение в зеленых озерах, полных страха и боли. Обнял Луну, прижал к груди, лаская шею и плечи, грязные, покрытые слоем серой бетонной пыли.
Плотина, не выдержав напора эмоций, рухнула. Все, что увидела и пережила Луна, лилось мощным потоком слез. Ее трясло от рыданий, она едва стояла на ногах, положив голову мне на плечо. Я держал ее, чувствуя, как падают на спину тяжелые горячие капли.
- Прости… Прости Нас. - Стонала аликорн, давясь слезами. - Даже за тысячу лет, проведенных на луне, Нам не было так больно и одиноко, как за эти несколько дней здесь. Нам… Очень жаль.
Обессилев, Луна прильнула ко мне, обнимая здоровой передней ногой. Я пересел с ней на пол - стоять она уже не могла.
- Вам легче?
Она словно ослепла - смотрела пустым, остановившимся взглядом, и не видела. От глаз и ноздрей пролегли блестящие дорожки, тягучая слюна капала с губ.
Сняв залитую слезами майку, вытер мордочку пони, поднес к ее носу.
- Прочисти нос.
Шумно высморкавшись, она прочистила не только нос, но и мозг - взгляд стал осмысленным.
- Ох, спасибо… - Луна была озадачена своим состоянием. - Но как Нам теперь быть? И что ты будешь с Нами делать?
- Для начала, предлагаю познакомиться заново и полностью. Вас я знаю - Принцесса Луна, правительница Эквестрии. Так?
- Да.
- Я - Лайри. По прозвищу «Гепард». Мастер спорта, работаю тренером общей физической подготовки. Помогаю людям становиться на ноги, раскрываю их потенциал и отправляю идти по жизни. Ну а теперь моя задача - поставить на ноги вас. Будем знакомы. - Я подал ей руку.
- Скажем так, бывшая правительница. - Луна осторожно, словно с опаской, положила копыто на ладонь, пристально вглядываясь в черты моего лица. - Откуда ты Нас знаешь, Лайри? Мы уверены, что с тобой никогда не встречались раньше. И тот… человек - он Нас прятал. В подвале.
- Луна, позвольте мне ответить на эти ваши вопросы позже. Вы слишком многое пережили, и если я отвечу, можете получить новый шок. Давайте пока займемся более насущными вопросами.
Пожав копыто, скомкал майку и вытер с пола капли слюны.
- Хорошо. Какими?
- Вы очень запачканы. Я предлагаю искупать вас, с горячей водой и мылом.